Zona arheologică zapotecă cunoscută sub numele de Mitla, în statul mexican Oaxaca, s-a spus mult timp că este un oraș al morților. Sub o clădire dintr-o secțiune a ruinelor cunoscută sub numele de Grupul Coloanelor, a fost descoperită o rețea de tuneluri care era folosită pentru înmormântări antice. În interiorul camerei subterane se află o coloană misterioasă cu o legendă curioasă.
Legenda spune că coloana a fost creată pentru un ritual: îmbrățișează-o și vei vedea cât mai ai de trăit. O versiune spune că, dacă îți înfășori brațele în jurul pilonului și simți cum se mișcă, vei muri în curând. Unii oameni cred că, dacă îmbrățișezi coloana, un blestem cade asupra ta, pentru că odată ce știi câți ani ți-au mai rămas, nu mai poți face nimic pentru a-i schimba.
Din fericire, sau din păcate, în funcție de punctul tău de vedere, coloana a devenit atât de deteriorată de la toți oamenii care au îmbrățișat-o de-a lungul anilor, încât acum este interzisă. Dar există coloane identice de îmbrățișat peste tot în complexul de ruine.
Această legendă s-a născut dintr-un loc care a fost asociat cu moartea timp de mulți ani. Numele original al sitului a fost Lyobaa, un cuvânt zapotec care înseamnă „loc de odihnă”. Poporul Mixtec cunoștea locul ca Ñuu Ndiyi, „locul morților”, iar când arheologii au sosit din Mexico City au redenumit orașul cu numele Nahuatl, Mitla, sau „orașul morților.”
Adevărul este că astăzi este imposibil de știut cu exactitate la ce era folosită clădirea antică sau ce fel de ritualuri aveau loc înăuntru. Vestigiile au fost în mare parte distruse pentru a finanța capele catolice în timpul cuceririi spaniole, iar toată istoria din jurul acestui loc a dispărut, lăsând în urmă doar legende.
.