Împăratul Galben (Huangdi, sau Huang Ti)
Potrivit tradiției sau mitologiei chineze, civilizația a început ca urmare a inovațiilor introduse de eroii culturii la începutul mileniului al treilea î.Hr.e.n.
Primii au fost Fuxi (Fu-hsi) Îmblânzitorul de boi și Shengnong (Sheng-nung) Fermierul divin, care i-au învățat pe oameni să domesticească animalele, au instituit viața de familie și agricultura sedentară și au creat piețe pentru comerț. Invențiile sau inovațiile lor au denotă avansarea popoarelor antice de la epoca paleolitică la cea neolitică.
A urmat o perioadă de haos după domnia lui Fuxi și Shengnong până când Huangdi (Huang Ti), sau Împăratul Galben, a instituit cele mai multe dintre însușirile regalității. Multe progrese au rezultat în urma domniei sale. Oamenii au început să locuiască în case de lemn, au construit orașe cu ziduri, au călătorit în bărci și căruțe și au făcut ceramică.
Soția sa le-a învățat pe femei să crească viermi de mătase și să fileze și să țeasă mătase. Miniștrii săi au învățat arta divinației după Soare, Lună și stele și au inventat notațiile muzicale, aritmetica și au stabilit calendarul. Ei au inventat, de asemenea, scrierea. Fuxi, Shengnong și Împăratul Galben sunt eroi ai culturii.
Huangdi a fost, de asemenea, creditat cu câștigarea unei mari bătălii împotriva triburilor „barbare” undeva în provincia de astăzi Shanxi (Shansi) din nordul Chinei, consolidându-și regatul și începând istoria Chinei ca națiune. Mai târziu, conducătorii legendari Yao, Shun și Yu (fondatorii dinastiei Xia) și fondatorii dinastiei Shang și ai dinastiei Zhou (Chou) ar fi fost toți urmașii săi.
Din moment ce dinastiile Xia, Shang și Zhou au constituit împreună epoca de formare a civilizației chineze, iar conducătorii lor au pretins cu toții că descind din Împăratul Galben, prin extensie, poporul chinez l-a considerat ca fiind eroul lor ancestral comun și s-au numit pe ei înșiși urmașii săi. Astfel, legenda Împăratului Galben este importantă pentru civilizația chineză.
.