Să începem prin a ne reaminti ce și unde se află Turkmenistanul. Este o țară din Asia Centrală, înconjurată de vecini precum Kazahstan, Uzbekistan, Afganistan și Iran. Are acces la Marea Caspică și are o populație de 5,6 milioane de locuitori. Capitala sa este Ashgabat și până în 2006 a avut cel mai bun președinte din lume, singurul, unicul – Saparmurat Niyazov.
Niyazov a avut o copilărie tristă și nefericită. S-a născut la 19 februarie 1940, la Kipchak, într-o familie destul de săracă. Tatăl său a murit în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, fie că a luptat împotriva naziștilor, fie că s-a ascuns de recrutarea militară, nu vom ști niciodată cu adevărat. Restul familiei a fost ucisă în timpul cutremurului devastator din Ashgabat, iar el și-a petrecut restul copilăriei într-un orfelinat. După ce a terminat școala, a studiat la Institutul Politehnic din Leningrad, iar în 1967 a primit o diplomă în inginerie electrică.
Dar acest lucru este irelevant pentru povestea sa, deoarece cariera sa politică ciudată este ceea ce ne interesează. Niyazov a început destul de devreme și s-a înscris în Partidul Comunist în 1962. Iar în 1985 era deja prim-secretar al Partidului Comunist din RSS Turkmenă. Apoi, în numai cinci ani, a devenit secretar general sovietic, iar la 13 ianuarie 1990 a preluat oficial funcția de președinte al Sovietului Suprem al RSS Turkmene. Se pare că acelor comuniști chiar le plăceau titlurile lor.
La început, Niyazov a fost extrem de loial URSS, dar imediat ce Uniunea Sovietică a început să se destrame, el a separat rapid Turkmenistanul de stăpânul lor și s-a declarat primul președinte al țării. Acest lucru, desigur, a fost făcut fără a cere permisiunea sau părerea nimănui, dar peste un an a organizat alegeri prezidențiale ca lumea și a câștigat. A fost singurul candidat. Pentru a sărbători o astfel de mare ocazie, s-a autoproclamat Turkmenbashi, ceea ce înseamnă „Conducătorul tuturor turkmenilor”. Dar acest lucru nu a fost suficient și, în 1992, și-a prelungit domnia la 10 ani, iar în 1999 s-a declarat pur și simplu „președinte pe viață”. Seamănă cu altcineva pe care îl cunoaștem, nu-i așa? Nu-i așa?
Acestea au fost cele mai puțin ciudate evenimente din timpul președinției sale. Dar nu mă înțelegeți greșit, el a făcut câteva lucruri normale de președinte. De exemplu, a investit în rafinării de petrol, fabrici și producție, a început industria textilă, a cam abolit pedeapsa cu moartea (cel puțin oficial), a acordat tuturor drepturile omului (cel puțin oficial), a ținut Turkmenistanul departe de orice război și a făcut ca apa, gazul, electricitatea și sarea rafinată, cred că sarea naturală era prea mult, să fie gratuite pentru toată lumea. A introdus chiar și o sărbătoare publică gratuită în a doua duminică a lunii august, pe care a numit-o „Ziua pepenelui”. Evident, lui Niyazov îi plăceau pepenii mari și suculenți. Deși cui îi pasă de o sărbătoare publică care cade întotdeauna într-un weekend? Ar fi trebuit să aleagă a 2-a zi de luni a fiecărei luni din august, acum ar fi fost cu adevărat impresionant.
Desigur că toate aceste lucruri prezidențiale serioase nu erau suficient de cool și astfel Niyazov a trecut la numeroase proiecte pentru a îmbogăți cultura turkmenă și pentru a-și mări propriul fan club. A început cu redenumirea orașelor, a școlilor, a aeroportului și a tot ceea ce există între ele cu numele său. Pentru ca lucrurile să continue, a redenumit fiecare lună a anului și fiecare zi a săptămânii după personalități turkmene importante, scriitori, poeți, evenimente și, cel mai important, după el însuși și membrii apropiați ai familiei sale. A schimbat cuvântul „pâine” cu numele mamei sale. A fost o notă drăguță. Apoi a inventat un nou alfabet, la urma urmei a fost un mare erudit, schimbându-l din chirilic în versiunea sa de latină. Nu a uitat să pună un portret al său pe fiecare stradă, casă și clădire publică. A făcut ca fiecare gospodărie să arboreze un steag al Turkmenistanului. Pe lângă toate acestea, a schimbat imnul național pentru a menționa cât de minunat președinte și ființă umană a fost. Și i-a pus pe toți să-l asculte în mod repetat.
Încă o dată că nu a fost suficient, cum ar putea fi? Poporul său a fost rătăcit de sutele de ani de opresiune sovietică. Așadar, ce ar fi făcut un președinte cu adevărat mare? A scris o carte, cea mai bună carte! A umplut-o cu biografia sa plină de farmec, cu istoria adevărată, repet, total adevărată, a tuturor turkmenilor, cu tot ceea ce este de știut despre cultura lor nativă, cum să fii un mare om ca el și tot ceea ce ar trebui să știe un turkmen adevărat. Și-a numit cartea Ruhmana și a făcut-o parte din programa școlară, a pus-o în fiecare bibliotecă (asta înainte de a închide toate bibliotecile din țară), în fiecare casă, în fiecare moschee și chiar a făcut-o parte din testul pentru permisul de conducere. Apoi a construit o statuie gigantică a acesteia în mijlocul capitalei. Așa este, o statuie pentru cartea sa. Luați de la Domnul Inelelor! Oh, da, și-a mai acordat și Premiul Național pentru Literatură.
Ca orice alt despot nebun, îi plăcea, de asemenea, să interzică lucruri. A interzis internet cafe-urile și cam tot ce înseamnă internetul. A interzis sincronizarea buzelor la concertele publice. A interzis accesul câinilor în capitală, pentru că miros. A interzis fumatul. A interzis opera, baletul și circul, pentru că turkmenii nu au nevoie de aceste lucruri prostești. A interzis părul lung și barba pentru bărbați. A interzis machiajul la televizor pentru femei (și probabil și pentru bărbați). A interzis dinții de aur, spunând că, dacă vrei dinți puternici, trebuie doar să mesteci niște oase de supă. A interzis muzica înregistrată. A interzis presa liberă.
A fost, de asemenea, bun în a închide și tăia lucruri, cum ar fi închiderea tuturor spitalelor din afara capitalei și tăierea a 15.000 de lucrători în domeniul sănătății publice. De asemenea, a schimbat jurământul lui Hippocratic cu un jurământ față de președinte. La urma urmei, cine naiba este acest Hipocrate oricum? Apoi a închis Academia Națională de Științe și toate bibliotecile. A tăiat sau redus pensiile și a ordonat ca pensiile plătite în cei doi ani anteriori să fie restituite. Asta în timp ce își construia statui de aur.
Niyazov a fost un mare despot și orice mare despot are dușmani, sau cel puțin dușmani pe care vrea să-i aibă. Pe 25 noiembrie 2002, mașina sa a fost atacată cu focuri de armă de către un atacator necunoscut. Deși periculos, a fost, de asemenea, o scuză excelentă pentru Niyazov de a aresta pe oricine dorea și așa a și făcut. Câteva mii de persoane au ajuns în închisori din tot felul de motive trăsnite. De asemenea, și-a arestat singurul rival politic. Apoi a candidat împotriva acestuia la următoarele, și singurele, alegeri prezidențiale de la învestirea sa. Niyazov a luat 99,99 la sută din voturi. Easy peasy.
A existat un alt incident când niște huligani indisciplinați au postat niște afișe defavorabile spunând că Niyazov nu era atât de mare pe cât pretindea că este. Huliganul nu a fost prins niciodată și astfel Niyazov și-a concediat cabinetul, pe șeful poliției și pe directorul Academiei de Poliție. Evident, au meritat-o.
Niyazov a condus timp de peste 20 de ani, dar fiecare câine are ziua lui, la fel ca orice despot. A murit în decembrie 2006, lăsându-și regatul unui dentist. A fost înmormântat în moscheea Kipchak, pe care el însuși a pregătit-o mai devreme. Este una dintre cele mai mari moschei din lume, dacă nu chiar una dintre cele mai scumpe. A fost un om interesant, un om mare și nebun. A trăit o viață demnă de ficțiune și a lăsat în urmă o mulțime de statui de aur cu el însuși. Poate că nu a fost cel mai puternic dictator, dar cu siguranță a fost cel mai amuzant. Care este despotul tău preferat? Și ați citit deja Ruhmana?!
.