Thomas Edison ha lanciato la sua rete a 110 Volt DC nel 1882 di fronte alla forte concorrenza del collega inventore George Westinghouse. Nel 1884, quest’ultimo stava già sviluppando la sua rete elettrica a 110 Volt DC. Poi scoprì la nuova corrente alternata europea nel 1885, mentre lottava contro il più breve raggio di trasmissione della corrente continua. La corrente alternata, o AC, permetteva alla corrente di essere “intensificata” e di percorrere distanze maggiori. Questo portò a quella che passò alla storia come la Guerra delle Correnti.
Come si svolse il gioco nella Guerra delle Correnti
Generatore DC: Kristi Hager: Public Domain
Altri sviluppatori seguirono presto la scia di George Westinghouse. Alcuni, come lui, inizialmente usavano 110 volt AC, mentre altri preferivano i 220 volt.
Con Edison con le spalle al muro, iniziò a diffondere voci che l’AC in generale, e i 220 volt in particolare, fossero incautamente pericolosi. Così facendo, diversi eventi contemporanei degni di nota lo aiutarono nella Guerra delle Correnti.
- Installatori esperti emersero come specialisti della corrente alternata a 220 volt, aiutando le reti a diffondersi più velocemente della rete ferroviaria americana. Le folle si radunavano ovunque le collegassero in cima ad alti pali. Quasi inevitabilmente, ci furono alcuni incidenti mortali, dato che non c’era ancora la tecnologia dei fili elettrici.
- Il sostegno alla sedia elettrica per l’esecuzione stava guadagnando terreno, con Westinghouse che insisteva sul fatto che la corrente alternata l’avrebbe resa più sicura ed efficace. Edison colse l’attimo fulminando i cavalli in pubblico. La corrente alternata a 220 volt era sulla buona strada per diventare il nemico pubblico numero 1.
Oggi, naturalmente, l’elettricità è del tutto sicura, se usata correttamente come facciamo noi, e ci sono leggi che proteggono gli animali. Abbiamo anche leggi che regolano la sicurezza dei lavoratori e come il marketing dovrebbe comportarsi.
Come siamo finiti con 110 Volt AC
Trasformatori AC: Allalone89: Public Domain
La corrente alternata si dimostrò un modo più economico ed efficace che inviare 110 Volts DC su brevi distanze in “forma solida”. Inoltre, Edison non poteva sopportare il calore dopo essere diventato un partner minore a seguito di una fusione con General Electric.
Così lasciò l’industria per dedicarsi all’estrazione di minerali. Con questo, il giorno della DC come forza principale nella Guerra delle Correnti era finito.
Dopo che la polvere si posò, l’industria di distribuzione dell’elettricità degli Stati Uniti si accordò su 110 Volt AC come loro standard. Questo per placare l’idea che i 220 volt fossero troppo pericolosi nella mente del pubblico. Così Edison ebbe la sua strada con i numeri 110, ma non con le lettere DC. E così, la guerra delle correnti finì con un lamento, e non con un botto.
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