La Scandinavia per gran parte dell’epoca consisteva di piccoli regni che, quando si univano, a volte lanciavano flotte di navi che trasportavano centinaia o migliaia di guerrieri in brutali incursioni. Erano anche impegnati nella tratta degli schiavi e mantenevano ampie rotte commerciali: Il traffico navale scorreva dal nord del Circolo Polare Artico lungo la costa occidentale della Norvegia, attraverso la Danimarca e sul continente europeo, portando persone schiavizzate, metalli preziosi e oggetti da e verso il Mediterraneo.
La dottoressa Elizabeth Ashman Rowe, professore associato di storia scandinava presso l’Università di Cambridge, che non è stata coinvolta nello studio, ha detto che i risultati sono emozionanti, ma non sorprendenti. Ha detto che i risultati del passato hanno suggerito che l’area era sotto il controllo di una serie di governanti locali che detenevano il potere su piccole regioni e siti commerciali.
Quello che potrebbe essere significativo, una volta che lo scavo è completo, è se un uomo o una donna sono stati sepolti nel sito di sepoltura della nave, ha detto. La maggior parte delle persone sepolte nelle navi che sono state scoperte erano uomini, ma in un sito vicino, due donne sono state trovate sepolte.
La dottoressa Rowe ha detto che un arazzo ricamato e altri manufatti trovati nel sito indicano che una delle donne potrebbe essere stata una sacerdotessa, una “maga” o qualcuno con un significativo potere religioso o responsabilità. La donna sepolta con lei potrebbe essere stata la sua assistente, ha detto.