Scritture: 1 Pietro 2:9-10
Introduzione
Chiamiamiamola Bonnie, ma ci sono molte persone che potrebbero corrispondere alla sua descrizione. Era straordinariamente bella. Era intelligente. Era ben vestita. Eppure aveva l’aspetto di un uccello spaventato. Parlava della sua solitudine e della sua fame d’amore. Desiderava disperatamente qualcuno che le desse amore.
Mentre ascoltavo la sua storia, pensavo: “Sicuramente una donna così bella deve avere molti appuntamenti e molte opportunità di innamorarsi”
Come mai Bonnie possedeva così tanti attributi esteriormente belli, ma non aveva la fiducia in se stessa per attirare gli uomini? Veniva dai suoi vecchi ricordi di rifiuto. Quando Bonnie aveva nove anni era cresciuta di cinque pollici, e durante le scuole medie era sempre la ragazza più alta della classe. A 5’10” ha smesso di crescere, e ora, come donna, la sua altezza mette in risalto il suo bell’aspetto. Ma non riesce a crederci, e non può rimuovere dalla sua mente i ricordi dei balli scolastici quando tutti i suoi amici sarebbero stati scelti e lei sarebbe rimasta sola. Ricorda le parole offensive dei compagni di classe che la insultavano. “Forse non sai com’è”, ha detto, “essere in un gruppo ed essere l’unica a non essere scelta. Ti fa sentire come un pezzo di merda”
Una moltitudine di studi negli ultimi quarant’anni indicano che il modo in cui ci vediamo determina in larga misura il modo in cui agiamo e reagiamo nella vita. Che l’autopercezione, l’autostima, l’autostima tendono ad essere un fattore che governa la nostra vita. Se ci vediamo come un perdente, finiamo per agire in larga misura come un perdente. Se ci vediamo come una vittima, tendiamo a lasciare che le persone ci vittimizzino. Se ci vediamo come non creativi, non ci viene mai nessuna idea creativa. Se ci vediamo come un pezzo di spazzatura, cominciamo a pensare che siamo spazzatura. Se ci vediamo come un successo, allora tendiamo a ripetere i successi che abbiamo avuto in passato. Come Bonnie, ci incastriamo da soli. Le nostre convinzioni su noi stessi determinano il nostro comportamento.
Come indica la storia di Bonnie, le convinzioni che abbiamo su noi stessi hanno origine nell’infanzia. Sfortunatamente, alcune o molte di queste convinzioni sono false. Molte persone hanno una visione negativa di se stessi a causa di informazioni errate che hanno ricevuto da fonti disinformate e non autorizzate nella loro vita.
Abbiamo bisogno di guardare noi stessi da una prospettiva diversa. Abbiamo bisogno di sentire da una fonte informata e autorizzata. Uno studente di architettura ha partecipato a un concorso nazionale per la progettazione di un edificio. Giudicato da una giuria di architetti, il suo progetto ricevette la menzione d’onore. Era completamente depressa. Credeva che il suo fosse il miglior progetto. A pranzo, l’ultimo giorno del convegno, era seduta sopra il suo panino non mangiato, guardando la sua creazione. Anche un uomo anziano la stava guardando. Alla fine osservò, non sapendo chi avesse progettato l’edificio, “Questo, penso, è il migliore del lotto”. I giudici avevano dato al suo lavoro solo una menzione d’onore, ma ad un vecchio era piaciuto. La giovane studentessa tornò a casa euforica. Perché? Perché il vecchio era Frank Lloyd Wright, probabilmente il più grande architetto dell’epoca.
Quando l’autorità ci dice qualcosa possiamo contarci. Dio è l’autorità su chi siamo. Lui è il nostro Creatore. Lui ci dà le informazioni corrette. È Lui che dovremmo ascoltare su chi siamo. Pietro, nel primo capitolo, dice ciò che Dio ha fatto per noi. Nel secondo capitolo, parla di ciò che Dio dice di noi. Come credenti in Gesù Cristo, ci informa su chi siamo.
I. Siete accettabili (v. 9, “una razza eletta”)
Eugene Petersen parafrasa “Voi siete gli eletti da Dio… da nulla a qualcosa, da respinti ad accettati” (1 Pietro 2:9-10, The Message). La maggior parte di noi passa tutta la vita a cercare di guadagnarsi l’accettazione. La cerchiamo dai nostri genitori, dai coetanei, dai partner. Cerchiamo l’accettazione dalle persone che rispettiamo e da quelle che invidiamo. Il nostro desiderio di essere accettati influenza il tipo di vestiti che indossiamo, il tipo di macchina che guidiamo, il tipo di casa che compriamo, e persino la carriera che scegliamo.
Perché siamo così spinti dall’accettazione? Perché amiamo la sensazione di accettazione. Ci piace sapere che qualcuno ci ha scelto e accettato. Ricordi quando da bambino giocavi a baseball e dividevi le squadre? Di solito i due migliori giocatori erano i capitani e mentre sceglievano le squadre tu pensavi: “Spero di essere scelto da questa squadra, perché è la squadra vincente”. Se venivi scelto da quella squadra, ricordi come ti sentivi bene ad essere scelto dal miglior giocatore? D’altra parte, ricordate come vi siete sentiti male quando sono arrivati agli ultimi due o tre e ancora non siete stati scelti?
Quando siete scelti, accettati, questo aumenta la vostra autostima.
Alcuni genitori sulla costa orientale ricevettero una telefonata dal loro figlio durante la guerra di Corea. Erano entusiasti, perché non avevano avuto sue notizie per molti mesi. Disse che si trovava a San Francisco sulla via di casa.
“Mamma, volevo solo farti sapere che sto portando un amico a casa con me”, disse. “Si è fatto molto male e ha solo un occhio, un braccio e una gamba. Mi piacerebbe molto che vivesse con noi”
“Certo, figliolo”, rispose sua madre. “Sembra un uomo coraggioso. Possiamo trovargli posto per un po’”
“Mamma, tu non capisci. Voglio che venga a vivere con noi”
“Beh, va bene”, disse infine lei. “Potremmo provare per sei mesi o giù di lì.”
“No, mamma, voglio che rimanga sempre. Ha bisogno di noi. Ha solo un occhio, un braccio e una gamba. È davvero in cattive condizioni.”
Ormai sua madre aveva perso la pazienza. “Figliolo, sei poco realistico su questo. Sei emotivo perché sei stato in guerra. Quel ragazzo sarà un peso per te e un problema costante per tutti noi. Sii ragionevole.”
Il telefono scattò morto. Il giorno dopo i genitori ricevettero un telegramma: il figlio si era suicidato. Una settimana dopo i genitori ricevettero il corpo. Guardarono con indicibile dolore il cadavere del loro figlio – che aveva un occhio, un braccio e una gamba.
Anche con le nostre disabilità, difetti di carattere, mancanze, insicurezze e immaturità, Dio ci accetta come siamo. Ci invita a casa. Senza condizioni. Né restrizioni. Ci sceglie per la sua squadra. Non dobbiamo essere ripuliti o ricuciti o truccati per essere accettati da Dio. Lui ci accetta con un occhio, un braccio, una gamba – sentendoci un pezzo di spazzatura.
II. Tu sei prezioso (v. 9, “un popolo per il Suo possesso”)
Quanto pensi di valere? Non sto parlando del valore netto, ma del valore di sé. Non dovremmo mai confondere gli oggetti di valore con il valore come persona. Per rispondere alla domanda, quanto pensi di valere, dobbiamo fare un’altra domanda, cosa determina il valore? Ci sono due cose che determinano il valore nella vita: Il valore dipende da quanto qualcuno è disposto a pagare per qualcosa. Una casa, un’auto, un’opera d’arte, una figurina di baseball valgono solo quello che qualcuno è disposto a pagare per loro. Il valore dipende da chi ha posseduto un oggetto in passato. Le recenti aste degli oggetti personali di Jacqueline Kennedy e dei principi Diana rivelano che il valore è aumentato dai precedenti proprietari.
In base a questi due criteri, qual è il tuo valore? Quanto vali? Le Scritture dicono: “Siete stati comprati e pagati da Cristo, perciò gli appartenete” (1 Cor. 7:23 NIV). Chi ti possiede? Cosa è stato pagato per te? Cristo ti possiede e ha pagato per te con la sua vita. Dio ha scambiato il proprio Figlio per te. La croce dimostra il tuo valore. Dio dice che ti amo così tanto. Gesù ha dato la sua vita per te. E Gesù non è morto per la spazzatura.
Una donna spaventata trovò il suo posto in una scialuppa di salvataggio che stava per essere calata nell’infuriato Nord Atlantico dal Titanic. Improvvisamente le venne in mente qualcosa di cui aveva bisogno, così chiese il permesso di tornare nella sua cabina prima che salissero a bordo. Le furono concessi tre minuti o sarebbero dovuti partire senza di lei.
Corse attraverso il ponte che era già inclinato in modo pericoloso. Corse attraverso la sala da gioco con tutti i soldi che erano rotolati da una parte, fino alle caviglie. Arrivò alla sua cabina e rapidamente mise da parte i suoi anelli di diamanti e i costosi braccialetti e collane, mentre raggiungeva la mensola sopra il suo letto e prendeva tre piccole arance. Trovò rapidamente la strada per tornare alla scialuppa di salvataggio e salì a bordo.
Allo stesso modo, come credenti in Gesù siamo stati salvati nella sua scialuppa di salvezza. Come la donna che tornò indietro per le arance, Gesù andò sulla croce per noi. Perché? Perché abbiamo un valore e un valore incredibile per lui. Non si può cominciare a comprendere l’incredibile valore che abbiamo per Gesù. Nel sistema di valori della società possiamo sembrare niente più che un’arancia in confronto ad un diamante. Ma per Gesù, siamo il tesoro più prezioso di tutto il mondo.
III. Tu sei capace (v. 9, “un sacerdozio regale”)
Ora questo può suonare un po’ spaventoso per noi. Un sacerdote. Ma Pietro sta dicendo che i due benefici che i sacerdoti hanno sono ora disponibili per tutti coloro che sono credenti in Gesù Cristo. Uno, abbiamo accesso diretto a Dio. Abbiamo il diritto di andare direttamente da Dio. Non dobbiamo pregare attraverso qualcun altro. Non dobbiamo confessare i nostri peccati a qualcun altro. Non dobbiamo fare esperienza di Dio attraverso qualcun altro. Possiamo andare direttamente a Dio. Due, abbiamo la responsabilità di servire i bisogni delle altre persone. Ogni cristiano è un ministro. Non un pastore, ma un ministro. Dio dice che tu ed io siamo stati donati per il ministero per servire altre persone. Siamo “strumenti di Dio per compiere la sua opera e parlare a nome suo, per dire agli altri della differenza di notte e di giorno che egli ha fatto per noi” (1 Pietro 2:9, The Message).
La parola latina per prete significa ponte. Il sacerdote è un costruttore di ponti tra Dio e l’uomo. O come diceva il vecchio predicatore: “Siamo salvati per servire”. Se non serviamo, per che cosa al mondo siamo stati salvati?
Bill Hybels la mette così: “Non vorrei mai allungare la mano un giorno con una mano morbida e incallita – una mano mai sporcata dal servizio – e stringere la mano trafitta dai chiodi di Gesù.”
Puoi immaginare i sentimenti di stima quando ci si rende conto che Dio ha affidato la sua opera a noi? Sei perdonabile (v. 9-10)
In altre parole, sei perdonato. Non ci sono tre parole che comunichino più autostima di: Sei perdonato. Dio non sfrega i tuoi peccati, li cancella. Non ripete il tuo peccato, come facciamo noi, lo libera.
Quando veniamo a Cristo i nostri peccati sono cancellati. Non saremo ritenuti responsabili per loro. Sono dimenticati. Andati. Cancellati. Trattati come se non fossero mai esistiti.
Dio si occupa di perdonare il peccato. Egli può prendere tutti i nostri peccati e cancellare la nostra lavagna. Immediatamente, il nostro passato può essere purificato.
Un ricco mercante inglese era molto eccentrico e soddisfatto solo del meglio di tutto. Quindi, naturalmente, doveva guidare una Rolls-Royce coupé. Era il suo orgoglio e la sua gioia. Ma un giorno, dopo anni di perfetto servizio, colpì una profonda buca e l’asse posteriore si ruppe. Questo inglese rispedì l’auto allo stabilimento Rolls-Royce e fu sorpreso quando l’auto fu riparata durante la notte e gli fu restituita senza fattura. Anche se la sua garanzia era scaduta, non ci fu nessun addebito. L’auto fu riparata perfettamente, tutto gratis.
Il proprietario chiamò l’azienda e si informò sulla riparazione. La risposta disse: “Non abbiamo assolutamente alcuna registrazione della rottura dell’asse della sua Rolls-Royce. Non ci può essere alcun addebito”. L’impegno dell’azienda per l’eccellenza non avrebbe permesso di rendere noto un difetto. Pertanto, avevano riparato la lesione immediatamente e senza spese. Come se nulla fosse mai andato storto.
Così è con la misericordia di Dio. Quando confessiamo il nostro peccato, Cristo ci perdona immediatamente e gratuitamente. Come se nulla fosse mai andato storto.
Conclusione
Così ci siamo. I quattro pilastri dell’autostima. Io sono accettabile. Sono prezioso. Sono capace. Sono perdonabile. Grazie a ciò che Dio ha fatto per noi possiamo “proclamare le lodi di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa” (1 Pietro 2:9). Noi siamo l’opera di Dio, il suo capolavoro, la sua creazione. Perciò, gli rendiamo lode per quello che siamo. Pietro continua dicendo: “Una volta non eravate un popolo, ma ora siete il popolo di Dio; non avevate ricevuto misericordia, ma ora avete ricevuto misericordia” (1 Pietro 2:10). Siamo suoi – siamo scelti, abbiamo valore, siamo trovati capaci, siamo perdonati. Quando abbiamo questo e sappiamo che il sistema di giudizio del mondo non ha importanza. Sappiamo che non siamo spazzatura. Siamo di Dio.
Il terapeuta familiare Paul Faulkner racconta dell’uomo che si è proposto di adottare un’adolescente problematica. Si potrebbe mettere in dubbio la logica del padre. La ragazza era distruttiva, disobbediente e disonesta. Si credeva che fosse determinata ad essere così, e il suo comportamento portava avanti i pensieri falsi ed errati che aveva di se stessa. Un giorno tornò a casa da scuola e mise a soqquadro la casa in cerca di soldi. Quando lui arrivò, lei non c’era più e la casa era in disordine.
Una volta saputo delle sue azioni, gli amici lo esortarono a non finalizzare l’adozione. “Lasciala andare”, dicevano. “Dopo tutto, non è veramente tua figlia”. La sua risposta fu semplicemente. “Sì, lo so. Ma io le ho detto che lo è.”
Anche Dio ci ha detto che siamo suoi figli, se abbiamo fiducia e crediamo in lui. Possiamo ribellarci e abusare dei nostri diritti e privilegi, ma Dio ci dice ancora che siamo suoi.
Mi viene in mente la storia divertente di una visita del presidente degli Stati Uniti a una casa di riposo. Il presidente entrò nella struttura con il suo entourage e fu ricevuto con gioia dagli anziani residenti. Mentre passava da una persona all’altra nella zona giorno, notò una donna su una sedia a rotelle che sembrava piuttosto disinteressata. Mesi di campagna elettorale gli avevano insegnato come “lavorare la stanza” e non voleva offendere qualcuno che avrebbe potuto votare nella prossima corsa. Si avvicinò a lei, sorrise, le diede una pacca sulla spalla e le strinse delicatamente la mano fragile. Lei ricambiò il sorriso ma non disse nulla. “Sai chi sono?” chiese il presidente. “No”, rispose lei, “ma se lo chiedi alla signora alla stazione delle infermiere laggiù, te lo dirà lei.”
Sai chi sei? Se lo chiedi a Gesù, lui te lo dirà. Come credenti in lui siamo accettati, apprezzati, capaci e perdonati. Cosa potremmo volere di più?
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