De Bruce Richardson
Ce poate fi mai răcoritor într-o zi fierbinte de vară decât un pahar de ceai rece ca gheața? Acesta este motivul pentru care luna iunie a fost aleasă ca lună oficială pentru a sărbători lunga poveste de dragoste a Americii cu această băutură. Pasiunea țării noastre pentru ceaiul rece, ceva ce prietenii noștri britanici nu înțeleg, poate fi urmărită în urmă cu aproape două secole.
Una dintre cele mai relatate povești despre ceaiul rece a venit de la Târgul Mondial din St. Louis din 1904, când Richard Blechynden, directorul pavilionului East India, a devenit frustrat în timp ce încerca să ofere mostre de ceai fierbinte sub soarele clocotitor din Missouri. În încercarea de a stimula consumul, a pus în circulație și a răcit ceaiul printr-o serie de țevi de plumb scufundate în gheață. Băutura răcoroasă și revigorantă rezultată a fost un succes pentru participanții la târg, iar băutura cu gheață a devenit populară în toate Statele Unite.
Această poveste poate fi adevărată, dar nu este prima incidență înregistrată a ceaiului servit cu gheață în Statele Unite. În statul meu natal, Kentucky, rețete de ceai rece au început să apară înainte de Războiul Civil în cărți de bucate precum The Kentucky Housewife. Casa noastră din 1842 avea o cameră de gheață din piatră, unde gheața de iarnă, adunată dintr-un râu din apropiere, era depozitată până în zilele fierbinți din iulie și august. Prețioasa gheață era rasă și folosită pentru a face înghețată sau pusă într-un pahar pentru ceaiul cu gheață sau pentru un julep de mentă ocazional.
Asigură-te că întotdeauna îi spui ceai cu gheață, mai degrabă decât ice tea. Ceaiul cu gheață în el este o băutură cu gheață. În sud, cuvântul iced este adesea eliminat, iar în multe restaurante și localuri, este cunoscut pur și simplu ca „ceai dulce.”
Teaiul dulce datează de la sfârșitul secolului al XIX-lea, când următoarea rețetă a fost publicată în Housekeeping in Old Virginia.
După ceainic, puneți în el un litru de apă clocotită și două lingurițe de ceai verde. Dacă se dorește pentru cină, faceți acest lucru la micul dejun. La cină, strecurați, fără a amesteca, printr-o strecurătoare de ceai într-un ulcior. Se lasă să stea până la ora ceaiului și se toarnă în decantoare, lăsând sedimentul pe fundul ulciorului. Umpleți paharele cu gheață, puneți două lingurițe de zahăr granulat în fiecare și turnați ceaiul peste gheață și zahăr. Un strop de lămâie va face ca acest ceai să fie delicios și sănătos, deoarece va corecta tendința astringentă.
Pentru că magazinele generale din secolul al XIX-lea se aprovizionau mai ales cu ceai verde din China sau Japonia, multe dintre primele rețete cereau ceai verde. Dar, după cel de-al Doilea Război Mondial, când ceaiul verde era mai rar, ceaiul negru din India a devenit baza pentru acest preparat popular. Acesta nu mai este cazul.
Ar putea surprinde băutorii de ceai contemporani să afle că majoritatea amestecurilor comerciale de ceai rece și a pliculețelor de ceai din comerț de astăzi conțin în principal ceaiuri negre recoltate mecanic din Argentina. Mai mult de 40 la sută din ceaiul importat în Statele Unite în fiecare an provine din câmpurile lungi și plate de tufe de ceai din această țară sud-americană.
Deși unele ceaiuri sunt fabricate special pentru a fi servite ca ceai rece, aproape orice ceai poate fi savurat și rece. Puteți chiar să vă păstrați ceaiul de la micul dejun și să îl serviți cu gheață la prânz. Fie că este negru, verde, oolong sau alb, consumul de ceai cu gheață este mai răcoros ca niciodată.
Bruce Richardson este proprietarul Elmwood Inn Fine Teas și autorul cărții The New Tea Companion. Citiți blogul său la theteamaestro.com.
Iată câteva dintre preferatele ceaiului rece TeaTime:
Blueberry Infusion Spritzer
Summertime Peach Iced Tea
Iced Green-and-Black Golfer’s Tea
Descoperiți mai multe rețete de sezon, aranjamente de masă și inspirație pentru ora ceaiului comandând abonamentul TeaTime astăzi!
