Cuvântul jahiliyya, redat ca ignoranță sau barbarie, apare de mai multe ori în Qur˒an (3:148; 5:55; 33:33; 48:26). Folosit în sens peiorativ pentru a descrie Arabia preislamică, înseamnă perioada în care Arabia nu a avut nici o dispensație, nici un profet inspirat și nici o carte revelată.
Cele șapte Mu˓allaqat, scrise în epoca omeyyad, se crede că sunt o colecție de poezii preislamice premiate despre curajul și rezistența războinicilor săi, recitate în concursurile de la târgul anual de la ˓Ukaz. Fragmente de poeme similare se găsesc, de asemenea, în Kitab al-aghani al lui al-Isbahani (d. 967). Virtuțile arabe ideale la care se face referire în această literatură sunt muru˒a (curaj, loialitate și generozitate). și ˓ird (onoare). Curajul era reflectat în numărul de raiduri întreprinse, iar generozitatea în promptitudinea cu care se sacrifica cămila proprie pentru un oaspete. Uciderea era descurajată. Crima ducea la dușmănii de sânge și răzbunări. Cu toate acestea, trei luni din an (Rajab, Dhu-l-Qa˓da și Dhu-l-Hajj) erau declarate sacre, când nu erau permise luptele sau raidurile.
Comerțul adusese bogăție unora, dar sărăcia multora era ignorată și nu exista nicio strategie pentru a se îngriji de ei. Femelele erau privite ca o povară și multe erau ucise la naștere. Mahomed a considerat această atitudine ca fiind nelegiuită. Religia beduinilor preislamici era în primul rând animistă, în timp ce populațiile urbane, cum ar fi cele din Mecca, se închinau la un zeu suprem, al-Ilah, și la cele trei fiice ale sale, al-˓Uzza, al-Lat și Manat. Hubal era zeitatea principală a Ka˓ba. Femeile erau obligate să ocolească Ka˓ba în pielea goală. Diverse triburi din diferite regiuni se identificau cu diferiți zei la care se adresau pentru favoruri imediate. Nu se credea într-o viață de apoi sau într-o zi a judecății. Mahomed, care propovăduia existența unui singur Dumnezeu invizibil, învăța că omul va fi judecat pentru acțiunile sale și răsplătit în consecință. El a luptat pentru a instaura islamul în Arabia și a dispus distrugerea sistematică a idolilor preislamici. Astfel, susținea el, islamul a pus capăt jahiliyya. Cu toate acestea, mai multe observanțe preislamice au fost încorporate în ritualul islamic, cum ar fi circumambularea Ka˓ba și alergarea între Saffa și Marwa, fiindu-le atribuită o nouă semnificație.
În secolul al XX-lea, jahiliyya a căpătat un nou sens. Scriind din Pakistan, Abu l-A˓la˒ Maududi (d. 1979) considerase aspectele vieții moderne care reflectă imitarea musulmană a Occidentului, ca fiind comparabile cu jahiliyya. În aceeași ordine de idei, egipteanul Sayyid Qutb (1906-1966) a afirmat că lumea nu este formată decât din două culturi, islamul și jahiliyya, care includea atât Occidentul, cât și lumea comunistă atee. Societățile politeiste din Asia, precum și societățile creștine și evreiești, erau acum considerate „ignorante” sau jahili, din cauza îndepărtării lor de Dumnezeu, la fel ca și musulmanii care acceptau elemente occidentale în sistemul islamic. Pentru Qutb, singurul antidot la jahiliyya era hakimiyya, adică aderarea la credința că guvernarea, legislația și suveranitatea aparțin doar lui Dumnezeu.
Vezi șiArabia, preislam ; Gândirea modernă ; Islamul politic ; Qutb, Sayyid .
BIBLIOGRAFIE
Boullata, Issa. Tendințe și probleme în gândirea arabă contemporană. New York: SUNY Press, 1990.
Guillaume, Alfred. Islam. Middlesex, U.K.: Penguin Books Ltd., 1956.
Hodgson, Marshall G. S. The Venture of Islam. Vol. 1. Chicago: University of Chicago Press, 1974.
Rizwi Faizer
.