Multe lucruri de făcut în fostul cartier punk din Tokyo.
O scurtă plimbare cu trenul de la Shinjuku vă lasă în fața scărilor din Koenji, cartierul vedetă din Tokyo, cu o scenă creativă în expansiune și un centru al culturii alternative a tinerilor. Îndepărtat de masele din centrul orașului, acest cartier confortabil emană o atitudine relaxată, de genul celor în care cumpărătorii răsfoiesc la nesfârșit în căutarea bijuteriilor vintage, iar izakaya locale rămân pline de sunetele paharelor care se ciocnesc, de aplauze cordiale și de conversații zbuciumate până la orele târzii ale nopții. Fie că alegeți să vă cazați într-un hotel de artă, să vă înmuiați într-un onsen, să vă bucurați de muzică live într-un bar subteran sau să faceți cumpărături de haine vintage – Koenji are multe de spus, chiar dacă aveți un buget redus!
Istorie și context
Situat în cadrul districtului Suginami, împreună cu cartierele vecine Asagaya, Ogikubo și Nishi-Ogikubo, Koenji își face un nume propriu. Inițial o așezare agricolă somnoroasă pe autostrada Ome-kaido, Koenji a cunoscut un aflux de mici comercianți și muncitori strămutați din centrul orașului Tokyo de distrugerile provocate de Marele Cutremur din Kanto din 1923. Creșterea populației a dus la dezvoltarea economiei locale, iar prin anii 1950 Koenji a devenit deosebit de popular pentru casele sale de ceai și de cafea și pentru începutul Festivalului Awaodori.
În timp ce Shimokitazawa înclină spre „hipster”, Koenji se află la un capăt de spectru puțin mai matur, dar mai nervos, ceea ce se explică poate prin faptul că a fost cândva casa scenei punk din Tokyo în anii 1970. Interesant este faptul că, atunci când a intrat în vigoare legea japoneză PSE, care restricționează vânzarea de produse electronice fabricate înainte de 2001, Koenji a fost ales ca loc pentru un protest datorită culturii „retro” active și a magazinelor de echipamente folosite. Aceste rădăcini sunt foarte vii în Koenji de astăzi și se reflectă în cultura underground vibrantă din suburbii, care include mai multe magazine de discuri și haine folosite.
Districtul a evitat, de asemenea, modernizarea majoră din anii 1980 în Japonia și emană caracterul retro al Japoniei de dinaintea boom-ului, majoritatea caselor și magazinelor din zonă fiind mici și pitorești.
Ce e de făcut
De la o serie de magazine retro până la case live cool și localuri tradiționale, Koenji este un loc care merită o vizită de o zi (sau două) – și nu vă veți plictisi niciodată.
Visitați sanctuarele locale
Vizitarea templelor s-ar putea să nu fie chiar primul lucru care vă vine în minte în timp ce vă plimbați presupusul cel mai cool cartier din Tokyo, dar Koenji este de fapt bine cunoscut pentru numeroasele sale temple budiste istorice și sanctuare shintoiste istorice care au o atmosferă mai confortabilă și sunt foarte fotogenice. Preferatul meu este sanctuarul Mabashi Inari Shrine, ascuns în partea rezidențială a cartierului. Trei porți torii grandioase deschid drumul – peste un mic pod și prin alei umbrite, mărginite de felinare vermillon – spre incinta sanctuarului.
Dintre cele trei porți torii, cea din piatră este cea care iese în evidență cu sculpturi izbitoare de dragoni pe fiecare parte, numite soryu, sau dragoni împerecheați. De fapt, această poartă este una dintre cele trei porți ale dragonilor din Tokyo. Un dragon urcă, în timp ce celălalt coboară. Se crede că, dacă îți pui o dorință în timp ce atingi dragonul care urcă, acesta îți va transmite dorința către cer pentru a fi îndeplinită. Partea complicată este să vă dați seama care dintre ele este care.
Shop, Shop, Shop, Shop
Există o abundență de magazine de vechituri în care puteți cotrobăi după chilipiruri, în special în jurul așa-numitei „Look Shopping Street”, unde tinerii vin să caute haine second-hand, cool și de ultimă generație. Spre deosebire de alte magazine de vechituri din Tokyo, articolele de aici sunt la prețuri bune și într-o stare foarte bună. Lover Soul și Sokkyo sunt două dintre preferatele mele absolute. Primul are o gamă excelentă de haine retro din anii ’60 și ’70 la prețuri accesibile, în timp ce al doilea oferă o experiență vintage autentică Koenji și este cunoscut pentru selecția sa extrem de curatoriată de piese în tendințe, atât pentru bărbați, cât și pentru femei, în mare parte de origine americană, precum și pentru piese de epocă din anii ’20 până în anii ’90.
Dacă sunteți pe piață pentru yukata sau kimono, există câteva magazine vintage și pentru dumneavoastră. Vizitați Kirakuya – care oferă o selecție uriașă de kimono de epocă la prețuri rezonabile – și Mame Budou – care are kimono cu motive și modele unice, precum și genți de epocă cu mărgele.
Koenji este, de asemenea, un paradis al colecționarilor de muzică care stochează o mulțime de obiecte rare în numeroase magazine de discuri de epocă. Atașat la gară și la vest se află Rare Records. Când vine vorba de melodii occidentale, se ocupă mai ales de rock, dar nu treceți cu vederea și secțiunea lor de soul. În partea de nord a stației, verificați En-Ban Records, care prezintă discuri pe care nimeni altcineva nici măcar nu ar încerca să le vândă. Dacă sunteți în căutarea a ceva ce nu puteți găsi nicăieri altundeva, aceasta ar trebui să fie destinația dvs. numărul unu. Locul funcționează, de asemenea, ca bar și casă de spectacole și ar putea fi un loc cool pentru a petrece noaptea târziu. EAD Records, stochează o colecție remarcabilă și bine îngrijită, axată în principal pe jazz, muzică dance europeană și disco.
Vezi faimosul festival Awaodori
Awaodori este dansul tradițional din Tokushima, cu o istorie care se întinde pe o perioadă de peste 400 de ani. Ceea ce a început ca un festival menit să revitalizeze micile străzi comerciale din Koenji în 1957, s-a transformat în cel mai important eveniment de vară din Tokyo, cu peste 10.000 de dansatori și peste 1.000.000.000 de spectatori. Astăzi, zona este în mare parte cunoscută pentru acest eveniment major de vară, unde localnicii și turiștii inundă zona pentru a se bucura de melodiile de dans chiar în acest sezon. Anul acesta, Awaodori are loc pe 26 și 27 august.
Descoperă-te de melodii la casele live
Casele live, denumirea japoneză pentru localurile de muzică sau barurile live, sunt una dintre principalele atracții din Koenji. De la rock alternativ la jazz în formă liberă, majoritatea gusturilor sunt acoperite, iar cadrul este cu siguranță mai presus de obișnuitul loc de concert fără chip. Sunt multe de încercat. Jirokichi, de exemplu, este o casă live foarte cool și convenabil amplasată, cu o istorie de peste 40 de ani și o comunitate foarte activă de patroni.
Unde să mănânci
Koenji este un paradis pentru mâncăruri ieftine, kissaten (cafenele) retro și baruri. Izakaya și yakitori din arcadele de sub linia JR și din apropierea gării sunt deosebit de recomandate. Mesele casual în aer liber sunt o chestie aici, lăzile sunt întoarse cu susul în jos pentru a servi drept scaun/masă. Luați loc și comandați carnea preferată pe băț – și nama biiru sau două, bineînțeles.
Pentru o doză sănătoasă de drăgălășenie, vizitați Hattifnatt Koenji, o cafenea fermecătoare care are un decor și un design unic – ilustrații colorate împodobesc pereții și nu te poți abține să nu te simți ca un copil care explorează o căsuță în copac în timp ce urci pe scara până la scaunele de la mansardă. Meniul include pizza, salate, o selecție de deserturi și, bineînțeles, cele mai drăguțe cafele cu lapte cu arome din oraș. Eu am încercat cel cu alune și cel cu chibrituri și nu m-au dezamăgit!
© Photo by hattifnatt
Pentru o degustare de cafea artizanală adevărată, mergeți la Coffee Amp, care oferă prăjituri de origine unică și amestecurile sale excelente „Juice” și „Drop”. Puteți urmări fiecare etapă a procesului de preparare a cafelei în timp ce vă savurați ceașca de latte delicioasă pe unul dintre puținele scaune de bar.
Nature Doughnuts Floresta de-a lungul străzii Koshin Shopping Street, în afara stației Koenji, vinde gogoși atât de drăguțe încât s-ar putea să nu vă puteți hotărî să le mâncați. Cu câteva filiale în Tokyo, Floresta și-a făcut un renume ca brutar de versiuni organice și „sănătoase” ale gustării preferate de răsfăț. Adorabilele creații se epuizează de obicei rapid, așa că învingeți aglomerația ajungând acolo dimineața sau la începutul după-amiezii.
Seara, încheiați-vă excursia de o zi cu o băutură la unul dintre cele mai excentrice baruri din zonă, 44Sonic, care este un adevărat paradis otaku. Figurinele, DVD-urile și benzile desenate împodobesc pereții și rafturile acestui bar, situat chiar în afara stației Asagaya, vecina lui Koenji. Carismaticul barman vă va prepara chiar și o băutură bazată pe personajul dumneavoastră fictiv preferat – urmărirea procesului este o experiență în sine!
Cum să ajungi acolo
Călătoriți pe linia Chuo sau pe linia Sobu de la Shinjuku spre Mitaka cu trenul expres și coborâți în stația Koenji.
.