Din ediția de vară 2000 a revistei The News Media & The Law, pagina 35.
Versurile rapperului Tupac Shakur împotriva unui politician care a pornit o cruciadă împotriva muzicii rap sunt opinii și, prin urmare, protejate de pretențiile de defăimare, a decis Curtea de Apel a SUA din Philadelphia (3rd Cir.) la 17 iulie.
Decizia nepublicată a curții de apel a confirmat respingerea în 1999 a plângerii de către Tribunalul Districtual al SUA din Philadelphia.
*
Cu câteva luni înainte de a muri în 1996, rapperul Tupac Shakur a lansat un disc în care a criticat-o de două ori pe C. Dolores Tucker, fost secretar al Commonwealth-ului din Pennsylvania și fost președinte al Comitetului Național Democrat Black Caucus. Tucker a condus o cruciadă împotriva „gangsta rap”.
Unul dintre cântecele care făcea referire la Tucker, „How Do U Want It”, spune: „Delores Tucker, yous a muthafucka, în loc să încerci să ajuți un negru, tu distrugi un frate, . . . . ești prea bătrână să înțelegi modul în care se spune jocul”. În celălalt cântec, Shakur spune: „Dragă doamnă Delores Tucker, tu mă tot stresezi, te joci cu o minte nenorocită. M-am gândit că vrei să știi, știi, de ce le spunem târfelor târfe. . . . E vorba strict de afaceri, dragă, strict de afaceri.”
Tucker a reacționat la cântece dând în judecată averea lui Shakur și diverse companii de înregistrări, distribuitori și comercianți cu amănuntul la Curtea Federală Districtuală în 1997.
Ea a susținut că Shakur a portretizat-o ca fiind o trădătoare, când știa că nu era așa. Deoarece cele 5 milioane de fani ai lui Shakur îl considerau pe Shakur un „zeu”, a mai susținut Tucker, ei ar fi luat versurile lui Shakur ca fiind fapte, nu opinii. De asemenea, ea a susținut că versurile îi invitau pe fanii lui Shakur să o „elimine”.
Tribunalul districtual a dat dreptate succesiunii lui Shakur și celorlalți inculpați. Tucker a făcut apel la Curtea de Apel a Statelor Unite din Philadelphia (3rd Cir.).
Tucker a declarat la curtea de apel că instanța de judecată nu a citit versurile lui Shakur în context. Instanța nu a fost de acord, spunând că, în context, cântecul vorbea despre „autodistrugerea unei femei tinere” și că referirea cântecului la Tucker nu sugera că ea era la fel ca celelalte femei la care se referea Shakur.
Explicându-și decizia într-o opinie nepublicată, instanța a scris că referirea la Tucker „nu a avut tendința de a-i leza reputația, afacerea sau profesia, sau de a o expune la ură, dispreț sau ridicol public și, prin urmare, nu au fost defăimătoare”.