Cântărețul și chitaristul de muzică Bluegrass Lester Flatt a murit ieri într-un spital din Nashville la vârsta de 64 de ani.
Mr. Flatt, care a suferit o operație la inimă în 1975 și o altă intervenție chirurgicală majoră un an mai târziu, a revenit pe scena Grand Ole Opry în martie, deși fusese descris ca fiind aproape de moarte în noiembrie anul trecut, după o hemoragie cerebrală.
Jumătate din echipa Flatt și Scruggs la începutul anilor 1960 care a condus renașterea muzicii bluegrass, dl Flatt a descris în urmă cu câteva luni cele mai prețioase realizări ale sale: „Ar trebui să fim mândri că am reușit să realizăm ceea ce ne-am propus. Ne-am dorit să fim într-un domeniu numai al nostru. Aveam un sunet numai al nostru.”
Exprimându-și convingerea că stilul acustic al muzicii country-mountain nu va dispărea, a spus el: „Întotdeauna va exista cineva care să îl ducă mai departe. A fost bun pentru noi de când a început.”
Ultima apariție a domnului Flatt în această zonă a fost pe 15 octombrie la un festival de bluegrass lângă Williamsburg. Atunci, ca pe parcursul întregului sezon de festivaluri din 1978, el a stat pe un scăunel în timp ce cânta la faimoasa sa chitară ritmică și cânta cele mai populare cântece ale sale.
Acestea au inclus „The Ballad of Jed Clampett”, care a însemnat o recunoaștere instantanee pentru el, pentru fostul său partener, banjoistul Earl Scruggs, și pentru Foggy Mountain Boys, ca melodie tematică pentru emisiunea de televiziune „Beverly Hillbillies”. Spectacolul din octombrie anul trecut i-a impresionat și mai mult pe fani cu privire la deteriorarea constantă a stării de sănătate a domnului Flatt. Aceștia și-au amintit când spectacolele sale includeau dansul „Granny”, interpretat la televiziune de Irene Ryan.
Mr. Flatt, originar din Overton County, în estul Tennessee, a primit prima inspirație muzicală de la tatăl său, iar primele sale încercări în muzică au fost la banjo. Dar urechea muzicală fină, care avea să fie pașaportul său pentru o carieră, i-a spus curând că instrumentul cu cinci corzi nu era pentru el și a trecut la chitară.
Ca mulți muzicieni country la începutul anilor 1930, domnul Flatt a trebuit să caute în altă parte bani pentru a-și întreține familia, iar fabricile de bumbac din Carolina de Nord și Virginia au fost răspunsul. Prin urmare, domnul Flatt nu era un tânăr când a renunțat în cele din urmă la siguranța și corvoada morilor pentru a se baza pe vocea și chitara sa pentru a-și câștiga existența.
Până la începutul anilor 1940, el și soția sa, Gladys, se aflau în turneu cu una dintre cele mai populare trupe din sud-est, Charlie Monroe and the Kentucky Pardners. În această perioadă, vocea sa distinctivă a început să fie recunoscută, deoarece a cântat partea de tenor peste Monroe, fratele mai mare al lui Bill Monroe, cunoscut ca fiind părintele bluegrass-ului.
La scurt timp după ce Lester și Gladys Flatt au părăsit trupa lui Charlie Monroe, a venit apelul din Nashville care îi căuta vocea și chitara pentru trupa lui Bill Monroe, The Bluegrass Boys, care își făcuse intrarea în Grand Ole Opry al postului de radio WSM cu câțiva ani mai devreme.
Cu Bill Monroe, domnul Flatt l-a găsit pe viitorul său partener, Scruggs, cu care numele său este cel mai des legat. Flatt și Scruggs au fost cei care au apărut în serialul „Beverly Hillbillies”, au scris și înregistrat „Foggy Mountain Breakdown”, care mai târziu a devenit tema filmului „Bonnie and Clyde”, au înregistrat live la Carnegie Hall și au primit un contract de difuzare de la Martha White Mills, o firmă de făină din Tennessee care i-a menținut la radio dimineața devreme și la Opry timp de ani de zile. Ei au fost sinonimi cu cuvântul „bluegrass” timp de mai bine de 20 de ani.
Parteneriatul care a început în 1948, când Flatt și scruggs l-au părăsit pe Bill Monroe, a supraviețuit, deși nu fără unele dificultăți, valului de muzică folk.
Succesul lor din acei ani, de fapt, a fost considerat de unii ca fiind prevestitorul despărțirii lor. Pe măsură ce fiii lui Scruggs au devenit muzicieni profesioniști, au apărut divergențe serioase cu privire la tipul de muzică pe care trupa ar trebui să o cânte.
Anunțul surprinzător pentru puțini, că partenerii se despart a venit în februarie 1969. Scruggs și fiii săi, Randy și Gary, au format Earl Scruggs Review.
Scruggs l-a vizitat pe domnul Flatt în spital la începutul acestui an.
„Earl și cu mine nu am mai vorbit de 10 ani”, a spus domnul Flatt mai târziu. „Dar când am fost în spital, Earl a venit să mă vadă. A fost o adevărată surpriză și m-a făcut să mă simt foarte bine.”
Ieri după-amiază, Scruggs a spus: „Era foarte talentat. Recordul său vorbește de la sine… . El pur și simplu avea un talent pe care oamenii îl apreciau. A fost binecuvântat cu un public bun. Am avut o mulțime de amintiri frumoase împreună.”
După despărțire, domnul Flatt a format Nashville Grass, luând cu el pe toți cei de la Foggy Mountain Boys, cu excepția unuia dintre ei. Nume precum Paul Warren, Jake Tullock și Josh Graves, aproape legendari la instrumentele lor specifice, au făcut parte din Nashville Grass original.
În 1973, un alt nume legendar, Curly Sechler s-a alăturat trupei și încă făcea parte din Nashville Grass când liderul acesteia a murit.
Deși conta foarte mult pe asociații săi de lungă durată, domnul Flatt a încurajat dezvoltarea unor noi vedete tinere, cum ar fi Marty Stuart la mandolină și Blake Williams la banjo. Înaintea lui Stuart, a existat Roland White, un alt tânăr mandolinist, care supraviețuise extincției trupei Kentucky Colonels.
Acest accent pus pe tinerii mandolinisti a fost o îndepărtare de vechea imagine Flatt și Scruggs, în principal din cauza rupturii care a existat din cauza despărțirii de Bill Monroe, considerat de unii ca fiind întruchiparea mandolinistului de bluegrass.
După despărțirea de Scruggs, domnul Flatt a avut mai multe abonamente de succes, atât cu Nashville Grass, cât și în reuniunea cu unul dintre foștii săi parteneri de cântec, Mac Wiseman.
Supraviețuitorii domnului Flatt includ o fiică, Brenda Green din Hendersonville, Tenn, trei frați, trei surori și doi nepoți. CAPTION: Imagine, Lester Flatt, în fotografie recentă, a fost o vedetă Grand Ole Opry din 1944.
.