Mănâncă japonezii carne de cal? – O privire asupra unei delicatese neobișnuite

În 2013, presa europeană a înnebunit din cauza scandalului cărnii de cal, în urma căruia carnea de ponei și armăsari etichetată incorect a fost folosită ca imitație de carne de vită în sute de produse din supermarketuri. Mulți dintre carnivorii de pe continent au fost indignați, în ciuda faptului că lucrurile au continuat probabil nedescoperite în acest fel cu zeci de ani înainte. Dacă un astfel de lucru s-ar fi întâmplat în Japonia, probabil că nici măcar nu ar fi apărut la știri.

Aceasta pentru că a mânca cal nu este deloc tabu în Japonia – de fapt, este foarte comun. La fel ca în Franța și Italia, oamenii din Japonia au tendința de a nu trasa o linie de demarcație între cai și ceilalți prieteni din curte atunci când își scriu meniurile. Cu toate acestea, nu a fost întotdeauna așa, deoarece, la un moment dat, mâncatul cailor vă putea aduce probleme serioase cu guvernul și autoritățile religioase.

Să aruncăm o privire la motivul pentru care japonezii sunt acum atât de fericiți să se înfrupte din cai și să vedem cum puteți încerca singuri mâncărurile japoneze pe bază de cai.

Un scurt istoric al mâncării japoneze de cal

Călătorie în Japonia

Caii nu sunt un animal nativ al Japoniei și se crede că au fost aduși din Mongolia în perioada Jomon, în urmă cu aproximativ 2000 de ani. Așa cum mongolii își prețuiau în mod faimos caii ca instrumente de război, la fel și samuraii japonezi au adoptat monturile ecvestre ca parte esențială a strategiilor lor de luptă.

Dieta japoneză din acești ani timpurii era alcătuită în principal din orez, fructe de mare și vânat sălbatic. Timp de secole lucrurile au continuat în acest fel, carnea de cal nefiind practic niciodată consumată în întreaga Japonie – de ce să irosești un cal de război bun când peștele este atât de abundent și animalele atât de rare? Vacile s-au bucurat cam de același tratament, din cauza utilității lor ca animale de muncă în ferme.

Interdicția budistă

A devenit și mai de neconceput să mănânci tot felul de prieteni cu patru picioare odată cu apariția budismului. Dintr-o dată, caii care se plimbau pe câmpuri nu erau doar niște animale: se puteau dovedi a fi și sufletul reîncarnat al unui strămoș.

În anul 675 d.Hr., aceste neliniști budiste cu privire la consumul de carne au fost consfințite prin lege, printr-un edict al împăratului Tenmu care a scos din meniu carnea de vită, pui, câine, maimuță și cal în lunile de primăvară și vară. Nu a trecut mult timp până când interdicția a fost extinsă la întregul an. Dacă cineva era prins prăjind carnea unui cal sau a unei vaci, putea fi pedepsit cu până la 100 de zile de post ca pedeapsă.

Interdicția a fost aplicată în mod inegal de-a lungul secolelor, cu perioade de fervoare religioasă și altele de reglementări relaxate. Cu toate acestea, a fost un caz de necesitate pură, care a rupt în cele din urmă tabuul în jurul mâncării cailor.

Vremuri de război în Coreea

Se spune că, în urmă cu aproximativ 400 de ani, daimyō Kiyomasa Kato de Kumamoto și soldații săi au fost forțați să sacrifice și să mănânce caii din tabăra lor asediată în timpul unei campanii militare în Coreea. Deși această măsură drastică a fost luată doar pentru a evita înfometarea după ce liniile lor de aprovizionare au fost întrerupte, lordul și trupele sale au constatat că era de fapt o masă destul de plăcută. La întoarcerea în Japonia, Kiyomasa a popularizat această practică în domeniul său, motiv pentru care sashimi de cal este asociat în zilele noastre cu Kumamoto.

Mâncarea s-a răspândit în întreaga Japonie, iar în perioada Edo a fost celebrată pentru proprietățile sale nutritive, fiind adesea servită bolnavilor sau infirmilor pentru a le încuraja recuperarea (astfel de persoane erau exceptate de la interdicția de a mânca carne). Carnea de cal a devenit cunoscută sub numele de sakuraniku din cauza culorii sale roșu-roz închis – comparată în denumire cu florile de cireș sakura – și era un fel de mâncare destul de exclusivist.

Zilele moderne

Restricțiile din jurul mâncării de carne au luat sfârșit în mare parte odată cu Era Meiji, când împăratul a decis să modernizeze dietele japoneze, și a provocat agitație în rândul credincioșilor religioși atunci când a mâncat carne de vită pentru a sărbători noul an în 1872. Acum s-au deschis porțile, iar restaurantele cu carne de cal, vită, pui și toate celelalte tipuri de carne au proliferat în întreaga țară.

În prezent, Japonia este unul dintre cei mai mari consumatori de carne de cal din lume, 60% din stocul său fiind importat din Canada, iar cea mai mare parte a restului fiind crescută în Hokkaido. Veți găsi aceleași tipuri de mâncăruri savurate odinioară de Kiyomasa Kato și oamenii săi, servite în gastropuburile izakaya și în restaurantele de specialitate din întreaga Japonie, precum și unele invenții mai moderne.

Mâncăruri din carne de cal în Japonia

Basashi

Cel mai popular stil de carne de cal din Japonia basashi este numele pentru fâșiile subțiri de carne de cal crudă care este de obicei listată ca „sashimi de cal” în meniurile englezești. De obicei, este luată din bucăți slabe de cal, uneori marmorate cu grăsime, precum carnea de vită wagyu de calitate superioară, și este servită cu sos de soia și ghimbir ras pe lângă. Din cauza penuriei relative de animale de-a lungul istoriei japoneze și a asocierilor medicinale ale felului de mâncare, acesta este încă considerat un fel de delicatesă.

Horse Yakiniku

O altă influență coreeană asupra mâncării japoneze de cal, yakiniku este un fel de gătit la grătar care este popular în toată Japonia. Deși carnea de vită este carnea standard folosită în acesta, calul este, de asemenea, un adaos comun în unele părți ale Japoniei. De obicei, este menționat în meniu ca bagushi („frigărui de cal”) sau baniku („carne de cal”).

Sakuranabe

Nabe în japoneză se referă la mâncăruri fierbinți, iar acesta conține – ați ghicit – cal. Este foarte asemănător ca stil cu sukiyaki, în sensul că carnea este gătită la masa dumneavoastră într-o oală care fierbe la foc mic cu dashi, shoyu și mirin, care complimentează dulceața naturală a cărnii de cal. Alte adaosuri includ tăiței, tofu și o serie de legume.

Stiluri moderne

Dacă nu vă place cum sună carnea crudă și nu sunteți un fan al mâncărurilor pe care trebuie să le gătiți singur la masă, atunci veți fi fericit să aflați că multe izakaya oferă mâncăruri mai occidentalizate, având ca ingredient principal calul. Gândiți-vă la friptura de cal sau la pateul de cal. Cu cât mai multe meniuri de restaurant pe care le traduceți pe Google Translate în jurul Japoniei, cu atât mai multe dintre aceste feluri de mâncare inventive din carne de cal veți găsi.

Unde pot mânca carne de cal?

Dacă toate cele de mai sus v-au făcut să vă simțiți mai degrabă flămânzi decât îngroziți, atunci s-ar putea să vă întrebați unde vă puteți pune dinții în niște carne de cal japoneză bună și hrănitoare. Atunci când vizitați oricare dintre marile orașe, veți avea de unde alege.

Rocky Barikiya (Tokyo)

Situat convenabil în Shibuya, acesta este unul dintre cele mai bune locuri din Tokyo pentru a încerca preparate din carne de cal. Vă puteți bucura de orice, de la sashimi de cal standard, până la yakiniku cu diferite bucăți de carne și carne de cal aranjată delicat deasupra orezului pentru a face sushi ecvestru. Spațiul este modern și relaxat, ceea ce face ca acesta să fie un loc popular în rândul localnicilor și al celor care iau masa după serviciu.

Minoya (Tokyo)

Acest magazin își desfășoară activitatea în Morishita din 1897, iar sediul actual datează din anii 1950. Dacă ceea ce doriți este sakuranabe, atunci acesta este locul unde trebuie să mergeți. Îl servesc pe al lor într-un bulion ușor aromat cu miso, care fierbe la foc mic în oale mari de fontă. În interior, veți avea un sentiment real al istoriei din spatele localului, cu podele de tatami și o mulțime de accesorii tradiționale.

1 Pound Steak Hamburg Takeru (Osaka/Tokyo)

Acesta este un restaurant popular de fripturi din Osaka, cu filiale în districtele Akihabara și Ueno din Tokyo, și alte cinci în orașul său natal. Principalele lor meniuri din meniu prezintă carne de vită, dar veți găsi, de asemenea, și ofertă de cal, ceea ce face ca acesta să fie un loc minunat pentru a merge dacă unele persoane din grupul dvs. nu sunt la fel de aventuroase cu mâncarea lor ca dvs. Alegeți bucățica de carne, mărimea fripturii și savurați-o cu o gamă de garnituri, sosuri și condimente ale casei.

Uma Yaro (Kyoto)

Acest magazin de yakiniku specializat în cai este situat în centrul orașului Kyoto, în apropiere de gara Gion-Shijo. Este un loc minunat pentru a vă relaxa după o zi lungă cu băuturi și mâncare, cu o gamă bună de bucăți de carne de cal pe care să le gustați. Veți găsi, de asemenea, câteva feluri de mâncare care nu sunt din carne de cal disponibile pentru cei care sunt încă puțin scârbiți de această idee.

Iroha (Kumamoto)

Dacă sunteți serios în ceea ce privește carnea de cal, atunci Kumamoto este locul unde trebuie să fiți. Aici este locul unde practica de a mânca cal a fost popularizată pentru prima dată în Japonia, așa că vă puteți aștepta ca unele dintre cele mai bune restaurante cu carne de cal din țară să se găsească aici. Unul dintre acestea este Iroha, situat în apropierea parcului Suizenji. Este un mic restaurant local, fără pretenții, unde puteți încerca o gamă de mâncăruri autentice din carne de cal.

Bon Appetit (sau poate nu)

Dacă ați discutat cu prietenii voștri despre mâncatul cailor, atunci știți deja că există două tipuri de oameni: cei care nu sunt deranjați de acest lucru și cei care sunt absolut îngroziți. Deși eu fac parte din prima categorie, chiar nu vă pot învinovăți dacă vă regăsiți în cea de-a doua!

Controversa din jurul acestor feluri de mâncare care divizează este puțin probabil să dispară prea curând, în timp ce în locuri precum Japonia se pare că caii vor rămâne în meniu pentru mulți ani de acum încolo. Dacă nu vă deranjează un mic șoc cultural culinar, să încercați și dumneavoastră unele dintre ele este o modalitate excelentă de a vă familiariza cu cultura culinară unică a Japoniei.