Pentru o lungă perioadă de timp, în timpul zilelor mele de scufundări în NEW ENGLAND, melcul de lună nordic (Euspira heros) a reprezentat un mister pentru mine. Am continuat să văd aceste structuri despre care știam că sunt „gulere de nisip” ale melcului lunar, mase de nisip legate cu mucus despre care se spunea că sunt încărcate cu ouă. Cu excepția faptului că nu părea să existe niciun ou.
COLLARI DE Nisip
MISTERUL COLARULUI DE Nisip al Caracatiței Lunii rezolvat
Apoi, într-o zi, am găsit asta:
PICIOARE MARI VĂZUTE!
Gândindu-mă la melcii de lună îmi vine în minte tema din „Butch Cassidy”, în care cântărețul se compară cu „tipul ale cărui picioare sunt prea mari pentru patul lui”. Denumirea științifică a melcilor lunari ar trebui să fie ceva amuzant, cum ar fi „Gastropodia Gigantis”, din moment ce picioarele lor mari sunt, de fapt, prea mari pentru cochilia lor. De fapt, ei se numesc Euspira heros.
Ar fi tentant să lucrăm într-un nume fals ceva despre faptul că sunt dezgustători, dar, în fond, sunt doar melci. Unii mari. „Viața marină din Atlanticul de Nord” spune că cresc până la cinci centimetri, dar aș jura că am văzut unii mai mari. Dar, atunci, lucrurile sunt mărite sub apă.
Cei de melc de lună
Cei de lună nordici sunt destul de comuni, fiind găsiți mai ales pe funduri noroioase și nisipoase într-un interval care se întinde de la Golful St. Lawrence până în Carolina de Nord. Picioarele lor mari îi ajută să scormonească pe sub nisip pentru a căuta scoici și alte moluște.
Își folosesc radulele de melc pentru a găuri cochiliile prăzii lor, a distribui enzime digestive și a suge țesuturile lichefiate din interior. „Marine Life” spune că este obișnuit să le vezi picioarele acoperind complet victima în timp ce se hrănesc.
Alți melci de lună
În timp ce nu este neobișnuit să întâlnești melci de lună nordici – sau cel puțin gulere de nisip de melc de lună – în scufundările din New England, la nivel mondial există de fapt aproximativ 270 de specii de melci de lună în familia gasteropodelor Naticidae. Spre deosebire de melcul de lună nordic, unele au un aspect surprinzător.