Monocitele sunt un grup de celule ale sistemului imunitar a căror funcție este de a apăra organismul împotriva corpurilor străine, cum ar fi virușii și bacteriile. Ele pot fi numărate prin analize de sânge numite leucogramă sau hematologie completă, care arată numărul de celule de apărare din organism.
Monocitele sunt produse în măduva osoasă și rămân câteva ore în circulație, apoi părăsesc sângele pentru a ajunge în alte țesuturi unde suferă un proces de diferențiere, primind numele de macrofage și, în funcție de locul în care sunt localizate, primesc și alte denumiri, cum ar fi: celule Kupffer în ficat, microglia în sistemul nervos și celule Langerhans în epidermă.
Monocite ridicate
Când valorile monocitelor sunt crescute, o afecțiune numită monocitoză, indică de obicei prezența unor infecții cronice, cum ar fi tuberculoza, de exemplu. În plus, poate exista o creștere a numărului de monocite din cauza colitei ulcerative, a infecției protozoare, a bolii Hodking, a leucemiei mielomonocitice, a bolilor mieloide multiple și a bolilor autoimune, cum ar fi lupusul sau artrita reumatoidă.
Creșterea numărului de monocite nu provoacă de obicei simptome, fiind descoperită de obicei prin hematologie. Cu toate acestea, în unele cazuri foarte rare pot apărea unele simptome legate de monocitoză și trebuie investigate de către medic. Aflați ce este hematologia și la ce servește.
Monocite scăzute
Când valorile monocitelor sunt scăzute, afecțiunea se numește monocitopenie, ceea ce înseamnă, de obicei, că sistemul imunitar este slăbit, așa cum se întâmplă în cazurile de infecții ale sângelui, tratamente de chimioterapie și probleme ale măduvei osoase, cum ar fi anemia aplastică și leucemia. În plus, infecțiile cutanate, utilizarea corticosteroizilor și infecția cu HPV pot provoca, de asemenea, o scădere a numărului de monocite.
Un număr de monocite în sânge apropiat de 0 este rar, iar atunci când apare, poate însemna prezența sindromului monoMAC, care este cauzat de prezența infecțiilor, în special la nivelul pielii, la persoanele cu tulburări genetice care cauzează probleme în producția de monocite în măduva osoasă. În aceste cazuri, tratamentul este cu medicamente care combat infecția, cum ar fi antibioticele, și poate fi necesar un transplant de măduvă osoasă pentru a vindeca problema genetică.
Valori normale
Valorile de referință pot varia de la un laborator la altul, dar în general corespund la 2-10% din totalul globulelor albe din sânge sau 300-900 de monocite pe mm3 de sânge.
Alterările în numărul acestor celule nu provoacă, de obicei, niciun simptom la pacient, care resimte doar simptomele bolii care provoacă creșterea sau scăderea numărului de monocite. În plus, în unele cazuri, pacientul descoperă că există o alterare doar în timpul unei analize de sânge de rutină.