Capacitatea de reținere a apei în sol este un termen pe care toate fermele ar trebui să îl cunoască pentru a optimiza producția agricolă. Definită simplu, capacitatea de reținere a apei din sol este cantitatea de apă pe care un anumit sol o poate reține pentru utilizarea culturilor. Capacitatea câmpului este punctul în care capacitatea de reținere a apei din sol a atins nivelul maxim pentru întregul câmp. Obiectivul producătorilor agricoli este de a menține câmpul la capacitate sau aproape de aceasta. Atunci când există un deficit în ceea ce privește cantitatea de apă din sol, profilul solului trebuie să fie reaprovizionat prin precipitații sau irigații. Cheia este ca fermierii să înțeleagă nuanțele capacității de reținere a apei din sol și cum să o gestioneze astfel încât ferma să nu fie nevoită să irige sau să sufere din cauza unei secete.
Textura solului și materia organică sunt componentele cheie care determină capacitatea de reținere a apei din sol. În ceea ce privește textura solului, cele alcătuite din particule de dimensiuni mai mici, cum ar fi în cazul nămolului și al argilei, au o suprafață mai mare. Cu cât suprafața este mai mare, cu atât este mai ușor pentru sol să rețină apa, astfel încât acesta are o capacitate mai mare de reținere a apei. În schimb, nisipul are particule de dimensiuni mari, ceea ce duce la o suprafață mai mică. Capacitatea de reținere a apei pentru nisip este scăzută.
Materia organică a solului (SOM) este un alt factor care poate contribui la creșterea capacității de reținere a apei. Materia organică din sol are un magnetism natural față de apă. Dacă ferma crește procentul de materie organică din sol, capacitatea de reținere a apei din sol va crește. SOM este un material descompus care provine de la un organism viu. SOM poate fi crescută prin adăugarea de material vegetal sau animal.
Întrebarea pe care fermierii ar trebui să și-o pună este: „Ce pot face pentru a crește capacitatea de reținere a apei din solul fermei mele?”. Din păcate, schimbarea texturii solului de pe câmp nu este o opțiune viabilă. Textura solului poate fi schimbată în mod natural prin eroziune, dar aceasta schimbă de obicei textura solului într-un mod negativ. Cea mai bună opțiune pentru o fermă este de a crește materia organică a solului. Iată câteva modalități de bază prin care o fermă își poate crește materia organică a solului:
- Utilizați culturi de acoperire
- Căutați practici de cultivare conservativă, de exemplu no-till sau cultivarea minimă a solului
- Adaugați gunoi de grajd
- Adaugați compost
Pentru mai multe informații despre cum să vă creșteți materia organică a solului prin utilizarea culturilor de acoperire sau prin cultivarea conservativă, contactați Paul Gross, [email protected] sau Christina Curell, [email protected].