NICOLET, EXPLORĂRILE LUI. Jean Nicolet de Belleborne a devenit interpret, funcționar și comerciant în Noua Franță, precum și explorator. Fiu al unui mesager poștal regal, s-a născut în jurul anului 1598 în apropiere de Cherbourg, Normandia. Cariera sa colonială pare să fi început cu adevărat în 1619/20, când a fost trimis în Canada de către Compania Rouen și Saint-Malo, probabil după o scurtă vizită inițială în 1618. Potrivit iezuiților, cu care a avut legături strânse – și care îl vor elogia în termeni elogioși în Relațiile lor -, caracterul său bun și memoria excelentă i-au impresionat pe cei cu influență în colonie. Samuel de Champlain, guvernatorul de facto, l-a trimis curând pe Nicolet să ierneze printre algonchinii Kichesipirini, care ocupau insula Allumette (lângă Pembroke, Ontario) și percepeau taxe de trecere pe ruta comercială a râului Ottawa. Aici, viitorul interpret a început să se familiarizeze cu algonchinii.
După o ședere de doi ani, Nicolet s-a mutat mai aproape de Lacul Huron pentru a trăi printre Nipissing, un popor algonquian vecin, angajându-se în comerț și participând la consiliile Nipissing. Această ultimă onoare ar fi reflectat statutul său de reprezentant al lui Champlain, precum și propria sa experiență diplomatică în creștere. În 1634, Nicolet a fost trimis într-o misiune de pace combinată cu o călătorie de explorare în zona superioară a Marilor Lacuri. Ca și restul carierei lui Nicolet, această expediție este slab documentată, iar cercetătorii nu sunt de acord cu privire la destinația sa exactă și la părțile implicate în negocieri.
Nicolet i-a vizitat pe Winnebagos, cel mai probabil în regiunea Green Bay din Wisconsin, și a negociat încetarea ostilităților dintre aceștia și o națiune nativă americană vecină. Cât a durat, pacea a favorizat o expansiune a comerțului cu blănuri. Oficialii par să fi pus mari speranțe în exploratorul Nicolet, oferindu-i o haină chinezească brodată pentru a-și impresiona gazdele, care fuseseră descrise de francezi ca fiind „oameni ai mării” (marea fiind, se spera, Pacificul). Nicolet a rămas doar pentru scurt timp în regiune, dar a adus informații care, deși nu au clarificat aproape deloc geografia oficială franceză a Lacurilor Superioare, au confirmat faptul că Pacificul și China se aflau mai la vest decât credeau unii. Vizita sa trebuie să fi sporit, de asemenea, cunoștințele francezilor Winnebagos, odată ce au depășit uimirea față de vizitatorul lor îmbrăcat elaborat și cu pistol.
După ce a fost rechemat de la îndatoririle sale printre Nipissings – probabil pentru că iezuiții au considerat că prezența interpreților în regiune perturbă misiunea lor Huron – Nicolet a fost numit funcționar și interpret algonquian pentru Compania Noii Franțe la Trois-Rivières. Se pare că era deja tatăl unui copil al unei femei Nipissing, în 1637, Nicolet s-a căsătorit cu Marguerite Couillard, fiica unei familii coloniale bine conectate.
În octombrie 1642, interpretul s-a înecat în St. Lawrence, chiar în amonte de Quebec, când barca care îl ducea într-o misiune diplomatică la Trois-Rivières s-a răsturnat. Un negociator abil cu nativii și cu membrii influenți ai societății coloniale, Nicolet este reprezentativ pentru o mână de intermediari capabili care au contribuit la modelarea relațiilor franco-native în primii ani ai Noii Franțe. În acest proces, el a explorat atât teritoriul nativ, cât și cultura nativă.
BIBLIOGRAFIE
Hamelin, Jean. „Nicollet de Belleborne, Jean”. Dictionary of Canadian Biography: 1000-1700. Toronto: University of Toronto Press, 1981.
Heidenreich, Conrad. „Early French Exploration in the North American Interior”. În North American Exploration: A Continent Defined. Editat de John Logan Allen. Lincoln: University of Nebraska Press, 1997.
Trigger, Bruce. The Children of Aataentsic. O istorie a poporului huron până în 1660. Montreal: McGill-Queen’s University Press, 1976.
Thwaites, Reuben Gold, Ed. The Jesuit Relations and Allied Documents: 1642-1643. Vol. 23. Cleveland, Ohio: Burrows Brothers, 1896/1901.
Trudel, Marcel. Histoire de la Nouvelle-France: Le comptoir. Montreal: Fides, 1966.
>—. Histoire de la Nouvelle-France: La seigneurie des Cent-Associés: La société. Montreal: Fides, 1983.
ThomasWien
Vezi șiHuron/Wyandot ; New France ; Winnebago/HoChunk .
.