Cambridge, Massachusetts
Als oudste campus van de V.S. is traditie belangrijk aan de Harvard University. Dat geldt niet alleen voor de academici, maar ook voor de gebouwen. Van de slaapzalen voor eerstejaarsstudenten rond Harvard Yard tot de River Houses langs de Charles River, de bakstenen structuur en neoklassieke details van deze gebouwen herinneren de campus aan zijn vroege geschiedenis.
Maar de tijden zijn veranderd, en de campus dus ook. Van een school van negen studenten in de jaren 1630 tot een van meer dan 20.000 afgestudeerde en undergraduate studenten vandaag de dag, de universiteit omvat 210 hectare aan beide zijden van de Charles River, het verstrekken van huisvesting aan veel van haar studenten. Naast de oorspronkelijke Collegiate Gothic hallen is er een overvloed aan moderne hallen, waaronder drie woontorens van 22 verdiepingen die Peabody Terrace worden genoemd. Deze werden in 1962 ontworpen door Josep Lluís Sert die, terwijl hij zijn firma Sert, Jackson and Associates leidde, ook voorzitter was van Harvard’s Graduate School of Design in de jaren ’50 en ’60. De residentie 10 Akron Street, ontworpen door Kyu Sung Woo Architects en voltooid in 2008, ligt aan de voet van deze torens.
Programma
Woo, FAIA, de in Soeul geboren, in Cambridge, Massachusetts gevestigde directeur van het bureau, voldeed aan een programma dat 215 bedden in verschillende soorten suites bood voor afgestudeerde studenten. Het gebouw omvat een suite voor faculteitsdirecteuren, een fitnessruimte, multifunctionele ruimten, studielounges en een ondergrondse parkeergarage. Het terrein aan Akron Street 10 ligt op een kruispunt en grenst aan de Charles River. Het vormt een poort die de zuidelijke rand van de campus verbindt met de academische gebouwen in Allston aan de overkant van de rivier, en met Peabody Terrace in het noorden en het project Riverside in het oosten. “Het is een heel bijzonder terrein. Het is het begin van de Harvard-campus en de enige toegang tot de Charles River voor de Riverside-gemeenschap,” legt Woo uit.
De architect, die in de jaren zestig onder Sert aan Harvard had gestudeerd en vervolgens in de jaren zeventig voor hem werkte – en in 1979 zijn eigen bureau oprichtte – wilde een gebouw ontwerpen dat refereerde aan de dominante torens van Sert. “Ik wilde dat dit gebouw zich zou verhouden tot en een aanvulling zou vormen op Peabody Terrace, zowel qua omvang als qua schaal. Deze twee projecten liggen echter 50 jaar uit elkaar en zijn een weerspiegeling van hun eigen tijd. Innovatie was de essentie van Peabody Terrace wat betreft woningtypologie, constructie, technologie en esthetiek; terwijl de huisvesting in Akron een poging was om traditie en innovatie te behouden binnen de gegeven veranderende omstandigheden van de stad en de campus,” zegt Woo.
Oplossing
Woo’s 115.000 vierkante meter grote, U-vormige gebouw omringt een door Michael Van Valkenburgh ontworpen binnentuin. De noordgevel en de westelijke arm van de U (die langs de rivier loopt) zijn beide zeven verdiepingen hoog, terwijl de oostkant drie verdiepingen telt. Een ingangsportaal aan de U omlijst een axiaal uitzicht op Peabody, terwijl de binnentuin uitkomt op een park aan de zuidkant. Het project herinnert aan de River Houses van Harvard door zijn baksteen, en reageert op hun schaal en massa met zijn middelhoge gevel. Het verwijst naar de achtergrond van Peabody Terrace met delen van betonkleurige gevelbeplating. De laagbouw van het gebouw loopt af naar de Riverside buurt en complementeert de bescheiden schaal. “Het gebouw reageert op zijn context met een portiek van twee verdiepingen dat een poort voor Harvard vormt en een doorkijk naar de buurt”, zegt Woo.
Een van een reeks residentiezalen die worden gebouwd met een sterke duurzaamheidscomponent. Het project weerspiegelt Harvards “Green Campus Initiative” met tal van strategieën, waaronder herontwikkeling van oude industrieterreinen, gerecyclede materialen, efficiënte armaturen, dakbedekking met hoge isolatie, zeer efficiënte mechanische systemen en natuurlijke ventilatie en verlichting. Samen resulteerden deze in een LEED Gold-certificaat voor het gebouw.
Glas van vloer tot plafond biedt een indrukwekkend uitzicht vanuit de kamers van bescheiden formaat. Ramen aan het eind van dubbel belaste gangen zorgen voor licht, terwijl, zoals Woo opmerkt, andere ingrepen, zoals dakramen op de bovenste verdieping en verschillende kleuraccenten, de gangen animeren. In de lobby biedt een lcd-monitor een dashboard voor het bijhouden van het energieverbruik en andere omstandigheden, en stimuleert ook de bewonersstudenten en het bouwpersoneel om groene strategieën in het gebouw te observeren. “De bewoners van 10 Akron en 5 Cowperthwaite Street nemen het elk jaar tegen elkaar op in een vriendschappelijke wedstrijd tijdens de Earth Week om te zien wie er minder warmte, elektriciteit en water verbruikt”, zegt Lisa Valela, programmacoördinator bij Harvard.
Commentaar
Van problemen met betrekking tot bestemmingsplannen, erfdienstbaarheden, bezwaren van de buurt en de benijdenswaardige en zeer zichtbare locatie aan de Charles, moest het gebouw jarenlang door een doolhof van bouwuitdagingen navigeren om gebouwd te kunnen worden. Uiteindelijk is niet te zien wat het ontwerpteam heeft moeten doorstaan om het gebouw af te krijgen – de uiteindelijke ervaring past bij de locatie. Het gaat niet alleen om het uitnodigende uitzicht – roeiers die gracieus de Charles afvaren met Allston zichtbaar aan de overkant van de rivier – maar ook om de totstandkoming van een nieuwe reeks ingangen. De binnenplaats van Van Valkenburgh opent zich naar een park in het zuiden, waardoor de campus met de stad wordt verbonden. Misschien noemt Woo het gebouw daarom een gebouw dat heelt: Terwijl het reageert op tegenstrijdige belangen, onderhandelt het over een oplossing die ze oplost.
Eigenaar:
Harvard Real Estate Services
1350 Massachusetts Avenue
Cambridge, MA 02138
Steve C. Nason, Client Executive
Totale bouwkosten: 56 miljoen dollar
Ruw oppervlak: 115.000 m2
Opleveringsdatum: juli 2008
Architect:
Kyu Sung Woo Architects Inc.
488 Green Street
Cambridge, MA 02139
Telefoon: 617.547.0128
Fax: 617.547.9675