Ages of Man is een Oudgriekse mythe die de geschiedenis van de wereld in vijf tijdperken verdeelt. In de eerste tijdperken leefden de mensen dicht bij de goden en waren zij gelukkig. In de laatste tijdperken hebben de goden de wereld verlaten en leven de mensen in pijn en ongelukkigheid. Deze mythe werd voor het eerst opgeschreven door de Griekse dichter Hesiod, ongeveer 2700 jaar geleden.
- In het Gouden Tijdperk leefden de mensen in vrede samen met de goden. Plato zei dat er in dit tijdperk ook demonen waren, die goed waren en de mensen hielpen. Allen werden geregeerd door Kronos.
- In het Zilveren Tijdperk leefden de mensen honderd jaar als kinderen en bevochten elkaar toen ze volwassen werden. Ze weigerden Kronos’ zoon Zeus te aanbidden, dus vermoordde hij ze allemaal.
- In het Bronzen Tijdperk vochten de mensen voortdurend met elkaar. Zij werden allen in hun eigen oorlogen gedood.
- In de Heroïsche Tijd leefden halfgoden en helden onder de mensen. Perseus, Herakles, en Argonauten leefden in dit tijdperk. Het eindigde na de Trojaanse oorlog.
- In de IJzertijd verlieten goden en andere bovennatuurlijke wezens de mens. Als gevolg daarvan vergaten de mensen hun deugden en leefden in ellende. Het was het tijdperk waarin Hesiod zelf leefde.
De Romeinse dichter Ovidius schreef zo’n tweeduizend jaar geleden ook over de tijdperken van de mens, hoewel hij het Heroïsche Tijdperk niet noemde.