Scandinavië bestond gedurende een groot deel van het tijdperk uit kleine koninkrijken, die, wanneer zij zich verenigden, soms vloten van schepen met honderden of duizenden krijgers op brute rooftochten lanceerden. Zij hielden zich ook bezig met slavenhandel en onderhielden uitgebreide handelsroutes: Scheepsverkeer stroomde van ten noorden van de poolcirkel langs de westkust van Noorwegen, door Denemarken en naar het Europese continent, en bracht tot slaaf gemaakte mensen, kostbare metalen en voorwerpen van en naar het Middellandse Zeegebied.
Dr. Elizabeth Ashman Rowe, een universitair hoofddocent in Scandinavische geschiedenis aan de Universiteit van Cambridge die niet bij de studie betrokken was, zei dat de bevindingen opwindend waren, maar niet verrassend. Ze zei dat eerdere bevindingen suggereren dat het gebied onder controle stond van een reeks lokale heersers die de macht hadden over kleine regio’s en handelsplaatsen.
Wat veelzeggend zou kunnen zijn, als de opgraving eenmaal voltooid is, is of er een man of een vrouw begraven was op de scheepsbegraafplaats, zei ze. De meeste mensen die in schepen zijn begraven, waren mannen, maar op een nabijgelegen plek werden twee vrouwen begraven aangetroffen. Dr. Rowe zei dat een geborduurd wandtapijt en andere artefacten die op de plek werden gevonden, erop wezen dat een van de vrouwen een priesteres, een “tovenares” of iemand met belangrijke religieuze macht of verantwoordelijkheid kan zijn geweest. De vrouw die samen met haar werd begraven, kan haar assistente zijn geweest, zei ze.