Hoe veilig is paragliding? Het lijkt misschien gevaarlijk om hoog in de lucht te zitten met weinig ruimte tussen jou en de grond als je zou vallen. Maar laten we realistisch zijn en naar de cijfers kijken – uit een onderzoek naar ongelukken met paragliding is gebleken dat in 242.355 paragliding-sprongen die tussen 2004 en 2011 zijn onderzocht, 82 mensen ernstig gewond raakten en 18 van hen het leven verloren. Dat is slechts 0,007%.
Als je overweegt om voor het eerst te gaan paragliden bij een paraglidingschool of op vakantie bij een touroperator, maak je dan geen zorgen, je vliegt tandemparagliding. Deze touroperators hebben paragliding piloten in dienst die niet alleen vele jaren ervaring hebben, maar ook over geweldige sociale vaardigheden beschikken en u tijdens de vlucht kunnen uitleggen wat ze aan het doen zijn en u een veilig gevoel kunnen geven. De meeste beginnende tandem paragliding piloten vinden dat als ze eenmaal in de lucht zijn, ze zich op hun gemak voelen en echt genieten van het uitzicht.
De veiligheid van paragliding kan worden vergroot door de sport systematisch te benaderen. Een correcte veiligheidscontrole van de uitrusting en discipline tijdens de vlucht kunnen je helpen om de meeste gevaarlijke situaties te vermijden en ervoor te zorgen dat je nog een dag kunt vliegen.
Hier volgen enkele belangrijke veiligheidstips voor paragliding:
Onderhoudt relaties met ervaren paragliders
Zelfs na het voltooien van een paragliding-certificeringscursus en nadat je te horen hebt gekregen dat je klaar bent om solo te vliegen, is het een goed idee om te blijven vliegen met ervaren piloten. Sluit je aan bij een club of vereniging zoals de USHPA in de Verenigde Staten, SAFA in Australië, en de British Hang Gliding and Paragliding Association in het Verenigd Koninkrijk.
De reden hiervoor is dat je tijdens je opleiding misschien niet in alle soorten omstandigheden ervaring opdoet. Ervaren piloten kunnen je informeren over verschillende omstandigheden waar je niet veel ervaring mee hebt en tips geven over hoe je ze veilig kunt navigeren.
Het is een goed idee om door te gaan met paragliden in nieuwe omstandigheden terwijl je leert om je competentie te vergroten. Het aansluiten bij ervaren piloten is een goede manier om dit te doen.
Gebruik de juiste uitrusting
Het dragen van mooie uitrusting is niet genoeg, je moet het consequent gebruiken. Een variometer en een GPS kunnen u informeren over hoogteveranderingen en of u uit de koers raakt of achteruit rijdt. Deze factoren kunnen indicatoren zijn van weersveranderingen en dat je geleidelijk de controle over je paraglider verliest.
Zorg ervoor dat je met een reserveparachute vliegt, het is niet de moeite waard om zonder te vliegen.
Gebruik een paraglider voor uw ervaringsniveau
Het is verleidelijk als u een amateau bent met ervaren vrienden, of als u iets voor de lange termijn wilt kopen, om een langlaufparaglider of een prestatieparaglider aan te schaffen die is ontworpen voor ervaren piloten. Deze vereisen hogere vaardigheden in wendbaarheid en kunnen een handvol zijn voor een beginner. Het is geen schande om te beginnen met een EN A rating paraglider. Het zal je plezier in het paragliden niet verminderen, maar juist vergroten omdat je iets vliegt dat gemakkelijker te controleren is en stabieler aanvoelt.
Lees meer over de verschillende typen paragliders.
Check Paragliding Equipment Before Every Flight
Deze regel geldt voor alle piloten, ongeacht hun ervaring. De vleugel van uw paraglider kan beschadigd zijn geraakt bij de landing tijdens uw laatste vlucht. Uw lijnen kunnen in de knoop zijn geraakt bij het uitpakken. Riskeer het niet!
De meeste piloten voeren hun veiligheidscontroles elke keer op dezelfde manier uit, volgens een vaste volgorde om de kans te verkleinen dat ze iets vergeten. Helm (zorg er ook voor dat je hem draagt) vleugel, lijnen, harnas en stijgijzers.
Begrijp en controleer de weersomstandigheden
Meteorologie is iets dat alle paragliding piloten moeten begrijpen. De belangrijkste componenten zijn thermiek, wolken en wind. Het is niet genoeg om het weerbericht te controleren, zelfs niet de uurlijkse online rapporten. Het is belangrijk om veranderingen in het weer te kunnen zien als ze zich voordoen.
En voor thermiek zijn cumulatieve wolken belangrijk voor het leveren van warme thermiek voor de vlucht. Leer hoe deze te spotten en integreer ze in je vliegen.
De beste weersomstandigheden voor paragliding zijn zonnig, warm weer met matige cumulusbewolking. Paragliding kan echter ook worden gedaan in koude en bewolkte omstandigheden.
Weeromstandigheden die niet geschikt zijn, zijn onder andere matige of sterke regen, verlichting, of overmatige wind. Het is belangrijk dat u uw vaardigheden en ervaring bij het omgaan met wind, zullen er sommige sterke wind die een ervaren piloot kan omgaan, maar amateur piloten kunnen moeilijk vinden, met name veilig opstijgen.
Het is ook belangrijk om de richting van de wind te overwegen. Als u een sterke tegenwind hebt, zal dit het opstijgen bemoeilijken en het op een veilige en tijdige manier naar uw bestemming zweven bemoeilijken. Helaas zullen er momenten zijn dat u uw paragliding plannen moet opgeven, maar u komt er in ieder geval zonder verwondingen vanaf.
Houd veilige afstanden
Als u over wegen en huizen moet vliegen, zorg er dan voor dat u voldoende hoog in de lucht bent met meer dan genoeg ruimte om uzelf te corrigeren als iets u uw stabiliteit zou doen verliezen. Vermijd vliegen boven grote groepen mensen, scholen, drukke sportterreinen, parkeerterreinen of andere plaatsen waar een crash grote aantallen mensen zou kunnen schaden.