Drie jaar geleden stuurde hij een bericht dat hij terug naar Los Angeles verhuisde. Ik was extatisch om hem te zien na jaren van chatten. Ik had geen verwachtingen van wat er zou gebeuren, maar ik verlangde naar iets.
Ik was nerveus om hem weer te zien. De realist in mij dacht dat dit slecht kon aflopen. Wat als dingen zouden veranderen als we elkaar eenmaal in levende lijve zagen? Was dit alleen vriendschap? Zouden we in het echte leven gesprekken kunnen blijven voeren na jaren van berichten?
Hij vroeg of hij een paar weken bij me kon logeren terwijl hij een appartement zocht. De eerste nacht dat hij bleef, trokken we gekke gezichten op Snapchat. We praatten bij alsof er geen tijd was verstreken.
We groeiden in deze tijd steeds dichter naar elkaar toe, en we werden snel verliefd. We hadden een routine van het maken van Plated-maaltijden voor elkaar, lange wandelingen terwijl we spelletjes speelden, en het verkennen van veganistische restaurants, hoewel geen van ons er een was.
Het was verrassend hoe gemakkelijk het was.
Ik was eerder een seriële dater geweest en kon me aan niemand binden. Ik was constant doodsbang voor afwijzing, dus ik gaf mezelf niet helemaal bloot om bemind te worden. Ik verborg me achter een draaideur van afspraakjes en mannen. Als iemand me dumpte, was dat niet erg, want er waren drie andere mannen om de brokken op te ruimen. Het was uitputtend, mentaal slopend, en extreem ongezond.
Met mijn vriendje lag dat anders. We hadden een jarenlange vriendschap opgebouwd, waarvan het grootste deel zich afspeelde op sociale media-apps. Een platform, bekritiseerd om het gebrek aan interpersoonlijke verbindingen, bracht ons samen. Deze basis leidde tot het opbouwen van een geweldige relatie, een relatie waarin we elkaars sterke en zwakke punten echt zagen.
We zijn nu bijna drie jaar samen, en het zou niet mogelijk zijn geweest zonder het internet. We zouden het contact hebben verloren en waarschijnlijk zijn geëindigd als kennissen of mensen die we vroeger kenden.
De kicker is dat mijn vriend niet eens van sociale media houdt en nauwelijks zijn profielen onderhoudt. Maar, soms komen dingen samen en werken ze. Ik had nooit gedacht dat ik online op iemand zou vallen, maar het is gebeurd, en ik ben blij.