Draken zijn al lang legendarische wezens, of niet? Er zijn een
aantal reptielachtige wezens die mogelijk hebben bijgedragen aan de
legendes – van dinosaurusresten tot hagedissen. In het geval van Cordylus Giganteus, of Smaug Giganteus, beter bekend als de Sungazer hagedis, heeft het zeker een sterke gelijkenis met sommige afbeeldingen van een draak, hoewel hij veel kleiner is. Het “reusachtige”
deel van zijn naam verwijst naar zijn grootte in verhouding tot andere leden van
cordylid familie.
Smaug Giganteus (Afbeelding via Science Dump)
De kleine
smaug hier werd voor het eerst geïdentificeerd terug in 1844 door de Schotse naturalist Dr.
Sir Alan Smith. Hij is ook bekend als zonnehagedis vanwege zijn gedrag om net buiten zijn hol in de zon te zitten om te warmtereguleren. Hij komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika en wordt in het wild als bedreigd beschouwd
door het verlies van habitat. Zonnehagedissen planten zich niet goed voort in gevangenschap, dus
zijn de meeste hagedissen die wereldwijd als huisdier worden verkocht het land uitgesmokkeld
zonder de juiste papieren.
Smaug Giganteus (Foto door Wilfried Berns/Creative Commons via Wikimedia)
Het is je
misschien opgevallen dat een van de namen voor deze hagedis dezelfde is als
voor de draak die Bilbo Baggins tegenkomt in het boek The Hobbit van
J.R.R. Tolkien. Deze naam werd in 2011 aan het dier gegeven ter ere van
Tolkien. Tolkien is namelijk in Zuid-Afrika geboren, in het gebied waar
deze hagedissen vandaan komen. Volgens Tolkien komt de naam Smaug van het Oudduitse werkwoord smeugen, dat door een gat persen betekent.
Dit zwaar beplakte kereltje ziet er inderdaad uit zoals wij ons draken voorstellen
– misschien met een stel vleermuisvleugels en een serieus
slechte adem. Terwijl sommigen van ons hier een serieuze schattigheid zien
, zullen anderen de stekelige verschijning enigszins beangstigend vinden.
Dat is ongetwijfeld een deel van het afweersysteem van het dier.
Wat de grootte betreft, denk ik dat de tovenaar Gandalf besloten kan hebben om alle
soorten van Smaug te vervloeken en ze klein te maken en ze uit Midden-aarde te verbannen
en dat ze op de een of andere manier in Zuid-Afrika terecht zijn gekomen. Dat is mijn verhaal en daar blijf ik bij.
EDITOR’S NOTE:
We hebben vaak de vraag gekregen waar iemand de verbazingwekkende sungazer lizard kan kopen. Het schijnt dat smaug giganteus veel voorkomt in Zuid-Afrika. Helaas zijn ze in de Verenigde Staten moeilijk te koop. We kennen geen goede betrouwbare bronnen voor hen, dus je zult veel moeten graven om er een te vinden, aangezien deze draken nu zeldzaam zijn.
Als je het geluk hebt om een Smaug Giganteus als huisdier te hebben en op zoek bent naar tips over de verzorging van je Smaug Giganteus, kun je hier enkele gedetailleerde tips vinden.