Hier is wat je moet weten:
Wat: NHL Stanley Cup Final, Game 6
Wie: Lightning vs. Stars
Wanneer: Maandag 28 september 2020
Tijd: 20.00 uur ET
Waar: Rogers Place
TV: NBC
Kanaalzoeker: Verizon Fios, AT&T U-verse, Comcast Xfinity, Spectrum/Charter, Optimum/Altice, Cox, DIRECTV, Dish, Hulu, fuboTV, Sling.
Live stream: fuboTV (gratis proberen).
***
De Tampa Bay Lightning miste een kans op nog een overtime-clinching serie-overwinning, het soort dat ze dit hele postseason hebben genoten.
Ze kregen ook geen power-play goal, dus de Stanley Cup Final gaat nog minstens een wedstrijd verder.
“Ik dacht dat we een goede genoeg wedstrijd speelden om te winnen. Ik vond dat we in de verlenging het ijs echt hebben gekanteld,’ zei spits Ondrej Palat. “We hadden veel balbezit, veel kansen, we scoorden alleen niet.”
Na zes power-play goals te hebben gescoord in Games 2-4 tegen de Dallas Stars om op het randje te komen van hun tweede Stanley Cup-titel, hadden de Lightning zaterdagavond slechts één zo’n kans in een 3-2, double-overtime verlies in Game 5.
De Lightning eindigde elk van hun drie Eastern Conference play-off series met een overwinning in overtime: Game 6 van de conference finale tegen de New York Islanders, Game 5 van de tweede ronde tegen Boston en een Game 5 epos tegen Columbus in de openingsronde.
Tampa Bay dacht aan het tillen van de Stanley Cup – de trofee was in het gebouw voor de eerste potentiële clinching game – nadat Mikhail Sergachev 3:38 in de derde periode scoorde voor een 2-1 voorsprong.
“We waren dichtbij, ongeveer 10 minuten verwijderd. De klus is nog niet geklaard,” zei Sergachev over de emoties na zijn doelpunt.
Maar Joe Pavelski maakte gelijk met 6:45 in de tweede helft van de wedstrijd met zijn 61ste play-off doelpunt uit zijn carrière, en brak daarmee het gelijkspel met Joe Mullen voor het meeste doelpunten van een in Amerika geboren speler. Corey Perry scoorde de winnende 9:23 in de tweede verlenging, zijn tweede doelpunt van de wedstrijd.
“Ik dacht dat we het hoofd koel hielden. We stonden vroeg achter en dan is het duidelijk dat Sergi een grote goal heeft gemaakt,” zei verdediger Victor Hedman. “Het is dichtbij, maar we weten dat het 60 minuten duurt.”
Of meer.
“We speelden goed genoeg om die wedstrijd te winnen. Het was een team dat met de rug tegen de muur stond, en een team dat de serie probeerde af te sluiten. Het was goed, we hadden onze kansen,” Lightning coach Jon Cooper. “Zoals ik al zei, ik vond dat we goed genoeg speelden om de wedstrijd te winnen, ik weet zeker dat zij hetzelfde zeggen. Dat is wat er gebeurt in double-overtime games.”
Game 6 is maandagavond.
“We hebben al eerder in deze situatie gezeten. We zijn een veerkrachtige groep. We weten hoe we op tegenslag moeten reageren,” zei Hedman. “We stonden 3-1 voor, nu is het 3-2, dus we moeten er gewoon voor gaan en de volgende pakken. Dat is onze focus.”
Dit was Tampa Bay’s vierde wedstrijd met meerdere toernooien dit naseizoen. De Lightning hadden vijf extra periodes nodig om Game 1 tegen Columbus te winnen. Hun OT-clincher tegen de Islanders kwam nadat ze hadden verloren in dubbel overtime in Game 5, zoals ze zojuist deden tegen de Stars.
“We hebben dit gevoel eerder gevoeld,” zei Cooper. “We hebben deze steek gevoeld en zijn er weer bovenop gekomen.”
(The Associated Press droeg bij aan dit verslag.)