Zoals de meeste landen, heeft Canada zijn deel aan stereotypen. Van sneeuw tot hockey tot cannabis, bepaalde beelden kunnen in je opkomen als je aan dit Noord-Amerikaanse land denkt.
De bekendste Canadese stereotypen
Hockey is leven
Als sommige mensen aan Canada denken, stellen ze zich een natie van ijshockeyliefhebbers voor: fans van alle leeftijden die zich rond de tv verzamelen om elke wedstrijd te bekijken, of die buiten op bevroren vijvers doelpunten scoren.
Is dat waar?
Het antwoord is ja . . en nee.
Als het gaat om het kijken naar hockey, zijn veel Canadezen in het hele land verenigd door hun liefde voor de ijzige sport – dat wil zeggen, als er een Canadees team speelt. In 2018 keek meer dan tweederde van de Canadezen naar de NHL-play-offs. De aantallen daalden sterk in 2019, omdat geen Canadese teams de finale haalden.
Op een meer gênante noot zijn er in Canada in de loop der jaren verschillende rellen geweest waarbij gepassioneerde hockeyfans van rivaliserende teams betrokken waren. En wat betreft het geloof dat alle Canadezen hockey spelen: Dat is zeker niet het geval. In de leeftijdsgroep van 3 tot 17 jaar komt hockey op de vierde plaats, na zwemmen, voetbal en dansen. Redenen voor het lagere aantal jonge hockeyspelers zijn onder meer de hoge kosten van het materiaal en de bezorgdheid over de veiligheid.
Het is bedekt met ijs en sneeuw
Je hebt misschien wel eens gehoord dat Canada het “Grote Witte Noorden” wordt genoemd. Als u het wilt bezoeken, kunt u maar beter een warme winterjas en sneeuwlaarzen meenemen!
Is dat waar?
Niet overal!
Het zit zo met Canada: Het is enorm. Het is het op één na grootste land ter wereld, met een oppervlakte van 9,9 miljoen vierkante kilometer. Het Verenigd Koninkrijk zou meer dan 40 keer in dit enorme land passen!
Omdat het zo’n groot gebied beslaat, zijn er in Canada verschillende klimaten – sommige veel milder dan andere. Oké, het is waar dat in delen van Canada, zoals Manitoba, Ontario en Quebec, de wintertemperaturen vaak kunnen dalen tot onder de -20°C. In sommige regio’s, zoals het Yukon Territory, dalen de temperaturen zelfs tot onder de -40°C. Maar – en gelukkig is er een “maar” – op andere plaatsen, zoals het zuidwestelijke deel van British Columbia, valt meer regen dan sneeuw. Vancouver (algemeen bekend als “Raincouver”) heeft zelfs een gemiddelde wintertemperatuur van 4°C. De Canadese zomertemperaturen zijn in feite vergelijkbaar met die in delen van Europa en de VS. Er is zelfs een woestijn in Canada: Osoyoos, gelegen in British Columbia, is een semi-aride gebied met gemiddelde zomertemperaturen van 32°C – de temperatuur heeft er zelfs 42°C bereikt!
Canadese burgers spreken Frans
Het Frans is een van Canada’s twee officiële talen en men gelooft dat iedereen in het land in deze romantische taal kan praten.
Is dat waar?
Niet helemaal.
Nauwelijks eenvijfde van de Canadezen spreekt Frans als moedertaal. De meerderheid van deze Canadezen woont in de provincie Québec, waarvan 95% Frans als eerste of tweede taal spreekt. Nog eens 3% van de Franstaligen woont verspreid over het hele land. Sommige Canadezen die het Frans niet als moedertaal hebben, leren het echter wel op school: in 2016 gaf bijna 30% van de Canadezen aan een gesprek in het Frans te kunnen voeren.
Iedereen houdt van cannabis
Alle Canadezen moeten wel van marihuana houden-het is er tenslotte legaal!
Is het waar?
Niet helemaal!
Ja, marihuana werd legaal in 2018. Maar dat betekent niet dat iedereen het gebruikt. In feite bleek uit een rapport dat slechts 16,7% van de Canadezen van 15 jaar en ouder marihuana had gebruikt in de laatste drie maanden van 2019. Voor het geval je nieuwsgierig bent: uit de statistieken blijkt dat de groep met de meeste gebruikers (26,9%) 25- tot 34-jarigen waren. De provincie die het meeste gebruik rapporteerde was Nova Scotia met 27,5%.
Canadezen verontschuldigen zich…veel
Canadezen hebben de reputatie een verontschuldigend volk te zijn. Het lijkt wel of “Sorry!” zeggen een voorwaarde is voor Canadees burgerschap.
Is dat waar?
Deze is vrij accuraat.
Als je ooit in Canada bent geweest, duurde het waarschijnlijk niet lang voor je iemand z’n excuses hoorde aanbieden. Het is vrij vergelijkbaar met het Verenigd Koninkrijk, waar iedereen lijkt te zeggen sorry. Dat kan om ontelbare redenen zijn – zelfs redenen die niet veel zin hebben. Als je per ongeluk iemand tegen het lijf loopt op straat, kan het zijn dat hij of zij zich bij jou verontschuldigt! In een restaurant is de kans groot dat je een klant verontschuldigend aan een serveerder hoort vragen om een smaakmaker: “Sorry, mag ik wat ketchup?”
Dit is zo’n probleem geweest dat sommige provincies speciale wetten hebben moeten maken, zoals de Apology Act van Ontario. Canadezen gebruiken het woord “sorry” zo vaak dat advocaten deze verontschuldigingen als bewijs van schuld zagen in rechtszaken. Als iemand zich verontschuldigt, moet hij de misdaad wel begaan hebben, niet? Wetten zoals de Apology Act stellen dat, zelfs als iemand zich verontschuldigt in een situatie zoals een verkeersongeval, bijvoorbeeld, het niet betekent dat ze schuldig zijn – het is gewoon de Canadese manier!