Waar heeft scoliose betrekking op?

Scoliose is een progressieve misvorming van de wervelkolom die vele vormen kan aannemen, afhankelijk van een aantal variabelen. Omdat de wervelkolom zo’n belangrijk onderdeel is van de menselijke anatomie, kan scoliose het lichaam op veel verschillende manieren beïnvloeden.

De rol van de wervelkolom

Op het eerste gezicht lijkt het misschien verrassend dat scoliose meerdere gebieden van het lichaam kan beïnvloeden en niet alleen de wervelkolom. Een basiskennis van de anatomie van de wervelkolom en de belangrijke functionele rollen van de wervelkolom kunnen helpen bij het begrijpen hoe scoliose vrijwel elk gebied van het lichaam kan beïnvloeden.

De wervelkolom is een ingewikkelde combinatie van zenuwen, botten, ligamenten, gewrichten, pezen en spieren. De gezonde krommingen van de wervelkolom geven hem kracht en flexibiliteit, waarbij de onderrug (lumbale wervelkolom) en de nek (cervicale wervelkolom) de meeste flexibiliteit hebben.

De drie primaire functies van de wervelkolom

Deskundigen zijn het erover eens dat de wervelkolom drie primaire functies heeft. Ten eerste beschermt zij het ruggenmerg, de zenuwwortels en verschillende inwendige organen. Ten tweede geeft hij het lichaam structurele steun, waardoor we ons evenwicht kunnen bewaren en rechtop kunnen staan. Ten derde vergemakkelijkt zij de soepele bewegingen van het lichaam.

De wervelkolom is een belangrijk onderdeel van de menselijke anatomie, en vormt samen met de hersenen het centrale zenuwstelsel van het lichaam: het doorgeven van boodschappen heen en weer tussen de hersenen, de wervelkolom, en andere delen van het lichaam.

Gezien de vele functies van de wervelkolom, is het duidelijker hoe de effecten van een misvorming van de wervelkolom kunnen worden gevoeld in andere gebieden van het lichaam dan de wervelkolom.

Scoliose bij kinderen

Wanneer het gaat om scoliose bij kinderen, kan de aandoening weinig effect hebben op de rest van het lichaam. Dit komt omdat bij kinderen de wervelkolom voortdurend groeit, en die verlengende groeibeweging gaat de drukkende kracht van de zwaartekracht tegen die de wervelkolom en de omliggende spieren, zenuwen en weefsels beïnvloedt.

Door dit gebrek aan compressie voelen kinderen met scoliose meestal geen pijn als onderdeel van hun ervaring met scoliose. In feite, de grootste curve die ik ooit heb gezien was een 155-graden curve bij een kind en dat kind had geen last van pijn.

Meestal, wanneer een kind pijn rapporteert met hun scoliose, weten we dat er waarschijnlijk een andere pathologie in het spel is. In die gevallen zoeken we naar tumoren, een aangeboren of neuromusculaire aandoening waardoor de scoliose is ontstaan.

Scoliose bij adolescenten en volwassenen

Wanneer het gaat om scoliose bij adolescenten, is het gebrek aan pijn als gevolg van de constante groei de reden waarom de aandoening moeilijk te diagnosticeren kan zijn; die constante groei is echter ook de belangrijkste risicofactor voor progressie.

Terwijl adolescenten niet vaak veel pijn hebben die met hun aandoening gepaard gaat, lopen zij ook een hoog risico op progressie omdat ze zo sterk groeien. De meest voorkomende manieren waarop scoliose het lichaam bij adolescenten beïnvloedt, is gerelateerd aan veranderingen in houding en looppatroon.

Veranderingen in houding en looppatroon

Er is een enorme variatie tussen de manier waarop scoliose de ene persoon beïnvloedt en de andere. Afhankelijk van de oorzaak van de aandoening, de leeftijd van de patiënt en de ernst van de aandoening, zal de mate waarin de houding en het looppatroon worden beïnvloed ook variëren.

Er zijn echter enkele veranderingen in houding en looppatroon die vaak worden ervaren met scoliose, vooral in meer ernstige gevallen of wanneer een aandoening onbehandeld blijft.

Ongelijke houding

Als scoliose vordert, wordt de abnormale kromming van de wervelkolom ernstiger. Omdat scoliose de houding beïnvloedt, kan kleding vaak ongelijk lijken te passen en aan de ene kant lager hangen dan aan de andere.

Als de wervelkolom zijn gezonde krommingen verliest, kan het lichaam reageren door slechte krommingen in te brengen, en dit kan leiden tot houdingsveranderingen zoals:

• Gelijkmatige schouders en heupen
• Hoofd niet gecentreerd over het lichaam
• Een rib bult
• Een asymmetrische taille
• Een arm hangt lager dan de andere
• Een been lijkt langer dan het andere
• Ruimte tussen de armen en de romp kan asymmetrisch lijken

Verschuivingen in het lopen

De manier waarop een patiënt loopt, zegt me veel over zijn toestand. Maar omdat scoliose de algehele symmetrie van het lichaam aantast, is het normaal dat de manier van lopen wordt beïnvloed.

Adolescenten met scoliose hebben vaak armen die minder zwaaien. Er kan ook een vermindering zijn van de natuurlijke tegen-draaiende beweging van het lichaam dat de heupen en schouders inschakelt tijdens het lopen.

Extra effecten van scoliose

Naast de primaire effecten van scoliose op houding en looppatroon, vooral in ernstigere gevallen of wanneer een aandoening onbehandeld voortschrijdt tot in de volwassenheid, kunnen ook de volgende effecten worden gevoeld.

Beperking van de longfunctie

Hoe goed de longen presteren kan worden beïnvloed door iemands scoliose. Hoe ernstiger de kromming, hoe groter de kans dat de longfunctie wordt aangetast. Dit effect wordt het vaakst gevoeld tijdens het sporten of tijden van inspanning, maar in ernstige gevallen kan het ook worden gevoeld tijdens rusttijden.

Rug en uitstralende pijn

Aangezien de wervelkolom en de hersenen samenwerken om het centrale zenuwstelsel van het lichaam te vormen, kan scoliose leiden tot veel pijn en ongemak, hoewel dit veel vaker voorkomt bij volwassenen.

Dit kan de vorm aannemen van chronische pijn in de rug, nek, en kan uitstralen naar de schouders, armen, heupen, benen, en voeten. Uitstralende pijn kan een probleem worden vanwege de zenuwen die zich in het wervelkanaal bevinden.

Slaapproblemen

We hebben allemaal wel eens slaapproblemen gehad door niet lekker te voelen of pijn en ongemak te hebben. Scoliose kan een domino-effect in het lichaam veroorzaken, en als het gaat om het hebben van een abnormale kromming van de wervelkolom, kunnen pijn en longstoornissen van grote invloed zijn op het vermogen van een persoon om een rustgevende slaap te krijgen.

Stoornis van het spijsverteringsstelsel

Aangezien de wervelkolom verbonden is met bijna elk systeem in het lichaam, kan een misvorming van de wervelkolom ook van invloed zijn op de functionaliteit van het spijsverteringsstelsel van een persoon. Een kromming van de wervelkolom kan leiden tot problemen met de spijsvertering en een belemmering van de darmfunctie.

Onregelmatige menstruatiecyclus

De zenuwen die door het wervelkanaal lopen, verbinden de hersenen met de interne organen van het lichaam, daarom kan scoliose zoveel schijnbaar niet-gerelateerde systemen in het lichaam beïnvloeden. Zelfs de menstruatiecyclus van een vrouw kan tekenen van invloed met onregelmatigheid vertonen.

Balansproblemen

Het evenwicht en het evenwicht van een persoon kan ook worden beïnvloed door scoliose. Terwijl de meeste mensen gemakkelijk op één been kunnen balanceren met hun ogen dicht voor korte perioden, is dit een uitdaging voor mensen met scoliose omdat hun proprioceptie kan worden aangetast. Proprioceptie verwijst naar het vermogen van het lichaam om zijn positie te begrijpen zonder visuele aanwijzingen.

Als de algehele symmetrie van het lichaam wordt beïnvloed door de kromming van de wervelkolom, kan het zwaartepunt verschuiven, waardoor problemen met evenwicht, balans en proprioceptie ontstaan.

Hoofdpijn

Scoliose wordt om twee belangrijke redenen geassocieerd met hoofdpijn. Ten eerste kan spanningshoofdpijn ontstaan door de gespannen nekspieren die een halskromming proberen te stabiliseren; ten tweede is bekend dat scoliose de stroom van het cerebrospinaal vloeistof (CSF) verstoort, wat leidt tot lage niveaus van CSF in de hersenen, wat slopende hoofdpijn kan veroorzaken die de status van migraine kan bereiken.

Volwassenen en pijn

Wanneer het gaat om volwassenen met scoliose, ervaren zij pijn heel anders dan adolescenten met de aandoening. Zodra een persoon de volwassenheid van het skelet bereikt, is groei niet langer een factor. De kracht die op de gekromde wervelkolom wordt uitgeoefend, wordt dan drukkend, waardoor de wervelkolom, de omliggende spieren, zenuwen en weefsels worden aangetast. Dit kan resulteren in verschillende niveaus van pijn, afhankelijk van de oorzaak van de aandoening, de leeftijd van de persoon, en de ernst van de kromming.

Veel gevallen van volwassenen met scoliose worden niet geclassificeerd als ‘de novo’, wat betekent dat ze nieuw zijn ontwikkeld op volwassen leeftijd; het zijn gewoon volwassenen die de aandoening met zich meedragen van hun adolescentie naar volwassenheid.

In dit soort gevallen is het vaak de pijn die begint zodra de groei is gestopt, die resulteert in een officiële diagnose. Vaak ervaren volwassenen hun scoliose-gerelateerde pijn op andere gebieden dan de rug, meestal de voeten, knieën en heupen. Deze effecten zijn te wijten aan het gebrek aan uitlijning van de wervelkolom in het onderlichaam.

Wanneer het gaat om de behandeling van volwassenen met scoliose, ligt de focus op het verminderen van hun kromming tot waar het was voordat ze pijn begonnen te ervaren.

Conclusie

Wanneer het gaat om scoliose en hoe het het lichaam beïnvloedt, is elke patiënt anders. Hier bij de Scoliosis Reduction Center, die variantie informeert onze aanpak als we volledig aanpassen elk behandelplan om de symptomen die de patiënt ervaart aan te pakken.

Hoewel de aandoening kan invloed hebben op elke leeftijdsgroep, is het vooral geassocieerd met adolescenten; dit komt omdat de leeftijdsgroep die het meest gediagnosticeerd met scoliose is tussen de leeftijden van 10 en 18 jaar.

Want de meeste mensen zouden verwachten dat pijn een onderdeel van de aandoening is, realiseren velen zich niet dat pijn een bijwerking is die vaker wordt geassocieerd met scoliose bij volwassenen en dat de pijn zich vaak uit in andere gebieden van het lichaam dan de rug.

Als het gaat om adolescenten en veel voorkomende bijwerkingen, zijn houdingsveranderingen en een algeheel asymmetrisch uiterlijk van het lichaam het meest voorkomend.

In ernstiger gevallen of gevallen die onbehandeld blijven, kunnen tal van bijkomende effecten worden gevoeld: veranderingen in het lopen, longfunctie stoornissen, slaap en spijsverteringsproblemen, menstruatiecyclus onregelmatigheid, evenwicht problemen, en hoofdpijn.

Bij aandoeningen van een progressieve aard, zoals scoliose, hebben patiënten veel baat bij een vroege diagnose. Hoe eerder met de behandeling wordt begonnen, des te waarschijnlijker is het dat een kromming kan worden verminderd en de progressie kan worden vertraagd.