Din 1994, mii de fani ai muzicii au împărtășit spiritul Crăciunului cu Over the Rhine, trupa formată de Karin Bergquist și Linford Detweiler în cartierul său omonim în 1989. Spectacolul lor de sărbători a început la Emery Theatre (înainte ca acesta să se închidă), s-a mutat la Taft Theatre timp de 18 ani consecutivi și a revenit la OTR la Memorial Hall (după ce acesta s-a redeschis), unde au susținut trei spectacole sold-out în fiecare decembrie din 2017 până în 2019.
Ilustrație de Joan Alturo
Din păcate, seria se va opri în 2020, anul care nu se poate termina destul de repede. „Spectacolele de sărbători au fost o mare parte din ritmul anului nostru, așa că va fi diferit”, spune Detweiler. „Sperăm să facem un fel de difuzare online, dar nu avem detaliile puse la punct. Eu, personal, nu am renunțat la speranța că am putea face o mică adunare la hambar, dar s-ar putea să fie un mic vis.”
„Hambarul” este studioul de înregistrare și spațiul de performanță de la ferma din Clinton County unde locuiește cuplul. Bergquist și Detweiler, care au susținut un singur spectacol din februarie, o reprezentație virtuală cu Cincinnati Pops pe 4 iulie, și-au vărsat energia de carantină în renovarea structurii pentru ca aceasta să poată găzdui festivalul lor „Nowhere Else” în următorul weekend de Memorial Day, după ce l-au anulat în acest an.
Revizitați sau descoperiți cei 30 de ani de muzică înregistrată de Over the Rhine: overthertherhine.com/music Aflați mai multe despre spectacolul lor de vacanță în streaming din 2020: overtherhine/events
„Oh, Doamne, avem speranță, deși s-ar putea să fie tot ce avem în acest moment”, spune Bergquist despre evenimentul de anul viitor. „Dar pot să vă spun că singurul aspect pozitiv al pandemiei este că suntem acasă, iar asta înseamnă că hambarul are toată atenția noastră. Este un copil foarte nevoiaș, acel hambar. Nu numai că avem un manager de proiect, dar are nevoie de atenția noastră. Nu cred că s-ar fi întâmplat dacă am fi continuat să facem turnee.”
O excursie secundară anterioară din anii ’90 a ajutat la lansarea „micii tradiții din Cincinnati” a cuplului, așa cum o numește Detweiler, spunând că fixația lor de sărbători nu a făcut parte dintr-un plan măreț al celor doi oameni care iubeau Crăciunul. „Atât WVXU, cât și WNKU ne-au invitat să trecem pe la posturile de radio și să punem muzică în decembrie”, spune el. „Nu ne-am gândit să facem un disc de Crăciun și nici nu ne-am gândit la muzica de Crăciun. Așa că am pus mica noastră interpretare pe câteva colinde. Apoi am devenit interesați de întrebarea dacă există cântece mari de Crăciun care nu au fost scrise încă, ceva care ar putea exercita o anumită atracție gravitațională asupra unui compozitor. Karin a venit cu ideea că începem să inventăm un nou gen de muzică numit „Crăciunul realității”, care să recunoască faptul că sărbătorile pot fi complicate pentru mulți oameni. Cred că am găsit un pic de spațiu care se simte unic pentru noi.”
Aceste vizite în studio au dus la concertele din decembrie și, în cele din urmă, la trei albume cu tematică de sărbători: The Darkest Night of the Year (1996), Snow Angels (2006) și Blood Oranges in the Snow (2014). Fiecare sărbătorește sezonul, dar recunoaște, de asemenea, că fericirea nu este singura emoție pe care o împărtășim în această perioadă unică.
„Știm că lacrimile de bucurie și lacrimile de tristețe provin din același loc din creier”, spune Bergquist. „Cred că aceasta este o metaforă minunată pentru modul în care sărbătorile se înregistrează în noi. Există momente de fericire și momente de tristețe profundă, mai ales dacă există un loc gol la masă. Încerci să sărbătorești cu cine ești, dar ți-e dor de cel care a plecat. Este complicat și este dezordonat, dar un lucru despre muzică este că întotdeauna poate găsi acel spațiu și poate fi un balsam și poate ajuta la umplerea acelui loc.”
Într-o lună decembrie diferită de oricare alta, Over the Rhine rămâne un recipient pentru cei care caută plăcere și alinare în timpul sărbătorilor. Chiar dacă nu pot urca pe scenă.
.