PITTSBURGH — Peste o săptămână și șase zile, Steelers intră pe terenul de la MetLife Stadium pentru a juca împotriva celor de la New York Giants într-un sezon NFL foarte ciudat, dar care se întâmplă.
Până atunci, ei trebuie să reducă 80 de jucători la 53. Regulile extinse pentru echipele de antrenament fac ca menținerea veteranilor în afara listei să fie puțin mai ușoară. Ceea ce înseamnă că asumarea unei șanse pe băieții care s-ar putea găsi de obicei inactivi duminica, vine cu mai mult confort în 2020.
Dacă Steelers își doresc cea mai bună echipă pe margine, ei nu vor cel mai experimentat grup de jucători. Semnarea lui Wendell Smallwood și Jayrone Elliott nu înseamnă că sunt obligați să îi păstreze pe listă dacă vor să fie plase de siguranță.
Lăsând loc pentru ca aceste nume să se strecoare în echipa de 53 de oameni.
Sleeppers Sliding In
Marcus Allen
Allen este unul ușor. Toată lumea continuă să vorbească despre el și despre mutarea sa la linebackerul interior. Chiar dacă este ars la antrenamente de prima echipă de cele mai multe ori de prima echipă, el este încă suficient de strălucitor pentru a-l dori în preajmă ca un poate.
Devin Bush, Vince Williams și Ulysees Gilbert sunt destul de blocați în primii trei linebackeri interiori. Robert Spillane și Allen vor concura pentru ultimul loc.
Allen aduce o versatilitate care pare să îi entuziasmeze pe toți. Antrenorul fundașilor interiori Jerry Olsavsky a declarat luni că „Dacă îți place să joci fotbal, cât de mult îți place să lovești oamenii? Lui Marcus îi place să lovească oameni, așa că a juca linebacker nu este o problemă pentru el.”
Ceea ce sună adevărat.
Allen a venit la Pittsburgh ca un placajist. El nu a avut niciodată cele mai bune abilități de acoperire, dar ar putea fi capabil să le recupereze jucând mai aproape de linia de mizerie.
Ce va face el, este să alerge cu capul înainte spre un running back crezând că îl va doborî.
Mike Tomlin s-a bucurat să-l privească, Olsavsky este încântat să-l aibă în camera de poziții, iar dacă va continua să joace cu multă energie, se va strecura pe lista de jucători.
Henry Mondeaux
Dan McCullers a făcut câteva poziții impresionante pe linia de gol luni, potrivit raportului de grup. Omul mare intră în al șaptelea sezon la Steelers și ar putea avea în sfârșit un loc în apărare.
Tyson Alualu va prelua postul de titular, iar Isaiah Buggs pare să fie primul om pentru postul de rezervă în spatele lui Chris Wormley.
Mondeaux este chiar acolo, totuși. De-a lungul taberei, el a făcut jocuri și și-a arătat progresul. Începătorul nedeclarat din 2019 a petrecut sezonul trecut pe echipa de antrenament și acum atrage atenția antrenorilor săi.
Se simte ca și cum în fiecare altă zi îi vezi numele pe raportul de bazin pentru că a făcut ceva pozitiv. Keith Butler a spus că are extreme defensive pe care nu le va numi pentru că vrea ca acestea să rămână discrete.
Mondeaux este prima mea presupunere despre cine sunt acele nume nemenționate. Și faptul că lucrează atât la extremitatea defensivă, cât și la nose tackle îi oferă un avantaj.
Un jucător pentru profunzime care poate juca pe toată linia defensivă este exact ceea ce își doresc Steelers. Faceți-l un jucător de al doilea an care vine bine și este greu să îl strecurați pe Mondeaux pe lângă oricine în această vară.
Ray-Ray McCloud
De când a venit la Pittsburgh, McCloud a fost mai mult decât se aștepta oricine. Rapidul om de întoarcere face jocuri în ofensivă și îi oferă lui Ryan Switzer o cursă pentru banii lui în echipele speciale.
McCloud nu este aici nici măcar de două săptămâni și deja impresionează pe toată lumea în tabăra de antrenament. El forțează jucători precum Minkah Fitzpatrick să muncească „ore suplimentare”, după cum a spus raportul de la piscină, și își arată explozivitatea în parcurgerea traseului său.
În același timp, el are cel mai înalt deal de urcat când vine vorba de a ajunge pe lista de 53 de oameni.
McCloud va trebui să demonstreze echipei de antrenori că merită un al șaselea loc de wide receiver. Nu este imposibil, sau ceva ce Steelers nu ar lua în considerare, dar este o provocare.
Cel mai bun pariu al lui este să-și arate valoarea în returul loviturilor. Switzer continuă să fie primul jucător la retururile de punt, dar McCloud are un istoric de strălucire în jocul de returnare a loviturilor.
În acest moment, el trebuie să continue să facă ceea ce face. El joacă bine. Poate că este reconectarea cu fostul coechipier de la Clemson, Deon Cane, dar există o scânteie atunci când este pe teren.
Sleeppers Sliding Out
Antoine Brooks Jr.
Am fost cineva care a crezut că Brooks va juca rolul pe care Marcus Allen îl ocupă. Siguranța mai mare care poate juca o poziție de siguranță hibridă în spatele lui Fitzpatrick și Terrell Edmunds.
Nu este vorba că Brooks nu s-a dovedit. Este doar că el arată ca un începător de ultimă oră.
Până acum, el s-a confruntat cu o accidentare și a trebuit să se confrunte cu echipa care a semnat un veteran în Curtis Riley. Când l-au mutat pe Allen la fundașul interior, practic au spus că Brooks va juca în spatele lui Edmunds în acest sezon, ceea ce este greu de făcut atunci când Riley și Jordan Dangerfield sunt, de asemenea, în echipă.
Brooks nu a părut să facă suficient de devreme pentru ca echipa să se simtă confortabil să meargă mai departe cu el ca rezervă principală. Nu este neașteptat, dar un impact pe care l-ar fi putut face mai substanțial pentru ca echipa să se sprijine pe el.
Acum, este mai mult un joc de așteptare pentru a vedea cum joacă Riley și Dangerfield în timpul sezonului. Brooks va fi în continuare foarte luat în considerare pentru un loc activ pe tot parcursul anului și poate chiar până sâmbăta viitoare. Dar, în acest moment, nu arată bine.
Kevin Rader
La un moment dat, în această tabără, Rader a fost jucătorul meu de încredere pentru a-l depăși pe Zach Gentry pentru poziția de al treilea capăt strâns. Nu era vorba de nimic din ceea ce făcea Rader, ci mai degrabă de ceea ce nu făcea Gentry.
Gentry nu a jucat la standardele sale de a cincea rundă de selecție la începutul taberei. Antrenorii săi făceau comentarii despre cum orice capăt strâns poate să se strecoare și să ia ultimul loc, iar echipa s-a dus și l-a semnat pe Dax Raymond.
Raymond a plecat din cauza unei accidentări, noua semnătură Kyle Markway a părut cu trei pași mai lent decât oricine altcineva de pe teren, și se ajunge la Rader și Gentry pentru ultimul loc.
Problema este că odată ce a devenit vorba de ei doi, Gentry a decolat.
Rader joacă la nivelul talentului său, ceea ce este de încredere pentru un jucător inactiv. El îți va face echipa mai bună pe terenul de antrenament și va concura pentru a vedea duminicile din când în când.
Gentry joacă ca o alegere de proiect. Și, din păcate, îl costă pe Rader o șansă reală de a face echipa pentru săptămâna 1.
Noah Strackbein este un editor cu AllSteelers. Urmăriți-l pe Noah pe Twitter @NoahStrack, și AllSteelers @si_steelers.
.