Cu o salarizare redusă și cu multe piese de bază care intră în anii de contract, vor reuși Cubs să facă în sfârșit o remaniere?
Contracte garantate
- Yu Darvish, SP: 62MM$ până în 2023, sau 65MM$ dacă va câștiga premiul Cy Young
- Jason Heyward, RF: 65MM$ până în 2023
- Anthony Rizzo, 1B: 16$.5MM până în 2021
- Craig Kimbrel, RP: $17MM până în 2021
- Kyle Hendricks, SP: $43.5MM până în 2023
- David Bote, 3B: $14MM până în 2024
Jucători eligibili pentru arbitraj
Proiecțiile de arbitraj din acest an sunt mai volatile ca niciodată, având în vedere pierderile de venituri fără precedent resimțite de cluburi și programul scurtat din 2020. Colaboratorul MLBTR Matt Swartz, care a dezvoltat modelul nostru de proiecție de arbitraj, a folosit trei metode diferite pentru a calcula diferite numere de proiecție. Puteți vedea proiecțiile complete și o explicație a fiecăruia dacă faceți clic aici, dar în scopul seriei noastre de Outlook, vom folosi metoda 37 la sută a lui Matt – extrapolând ce grad de creștere a ratei de joc a unui jucător din 2020 i-ar fi câștigat într-o listă completă de 162 de jocuri și apoi acordându-i 37 la sută din această creștere.
- Kris Bryant, 3B: 18,6MM$
- Javier Baez, SS: 10,7MM$
- Kyle Schwarber, LF: 7MM$.9MM
- Willson Contreras, C: 5.6MM$
- Ian Happ, CF: 2.5MM$
- Jose Martinez, DH: 2.1MM$
- Albert Almora Jr, CF: 1,575MM$
- Victor Caratini, C: 1,2MM$
- Kyle Ryan, RP: 1,2MM$
- Ryan Tepera, RP: 1,1MM$
- Colin Rea, RP: 1,0MM$
- Dan Winkler, RP: 900K$
- Candidați care nu au fost preluați: Schwarber, Bryant, Bryant, Almora, Martinez, , Ryan, Rea, Winkler
Decizii de opțiune
- Am exercitat opțiunea clubului de 16,5MM$ pentru 1B Anthony Rizzo
- Au refuzat opțiunea clubului de 25MM$ pentru PS Jon Lester (a plătit 10MM$ buyout)
- Au refuzat opțiunea clubului de 3MM$ pentru PS Jon Lester (a plătit 10MM$ buyout)
- Au refuzat opțiunea clubului de 3MM$.5MM club option on IF Daniel Descalso (plătit $1MM buyout)
Free Agents
- Jon Lester, Jose Quintana, Tyler Chatwood, Jeremy Jeffress, Andrew Chafin, Billy Hamilton, Jason Kipnis, Cameron Maybin, Josh Phegley, Daniel Descalso
Chiar dacă Cubs a câștigat NL Central în ciudatul sezon de 60 de meciuri din 2020, sezonul lor s-a încheiat cu dezamăgire, la fel ca în 2018 și 2019. De data aceasta, a fost o măturare în playoff în mâinile celor de la Marlins. Cea mai mare parte a nucleului ofensiv al celor de la Cubs nu a reușit să apară în 2020. Iată-l pe președintele operațiunilor de baseball ale Cubs, Theo Epstein, cu un citat care ar fi putut la fel de bine să vină de la conferințele de presă post-mortem din ’18 sau ’19:
Este clar că unele schimbări sunt justificate și necesare. A spera pur și simplu la un rezultat mai bun în continuare nu pare a fi o abordare chibzuită. Îmbrățișarea unor schimbări, chiar și a unor schimbări semnificative, este justificată.
Este remarcabil cât de puțin s-a transformat grupul de jucători de poziție al lui Cubs de când au câștigat World Series în 2016. Kris Bryant, Anthony Rizzo, Javier Baez, Kyle Schwarber, Willson Contreras, Jason Heyward – toți sunt încă aici. Bryant, Rizzo, Baez și Schwarber sunt acum fiecare cu un an de control. Contractul lui Epstein va fi și el expirat, iar 2021 este de așteptat ca acesta să fie ultimul său urcuș cu Cubs înainte ca Jed Hoyer să se mute în fotoliul de conducere al biroului principal. Epstein a evitat schimbarea de dragul schimbării, dar aceasta este ultima sa șansă de a scutura echipa și de a încerca ceva diferit.
Oricărei scuturări de la Cubs va veni pe fondul austerității financiare, echipa concediind peste 100 de angajați, potrivit lui Patrick Mooney și Sahadev Sharma de la The Athletic. Și în timp ce pandemia va fi motorul reducerii preconizate a salariilor jucătorilor celor de la Cubs, nu este ca și cum ar fi cheltuit bani în cele două sezoane anterioare. Dacă sunteți în căutarea unor potențiale ținte de agenți liberi, concentrați-vă pe jucătorii din partea de jos a listei noastre Top 50 Free Agents, cu excepția cazului în care clubul aruncă mai întâi salariul.
Deci, încă o dată, iarna este vorba de speculații comerciale pentru fanii Cubs. Problema? Candidații probabili la tranzacționare Bryant și Schwarber au avut ani groaznici cu bâta, iar Baez a fost deosebit de groaznic. Eșantioanele sunt mici. Cele 147 de apariții în platou ale lui Bryant ar fi reprezentat mai puțin de un sfert de sezon pentru el, pe baza celor 671 pe care le-a avut în medie între 2015-17. Nimeni nu crede că Bryant este acum un hitter sub medie, având în vedere un palmares de cinci ani de succes înainte de 2020. Din punctul de vedere al clubului, anul descendent va împiedica cel puțin salariul său de arbitraj să urce mult mai mult decât cei 18,6 milioane de dolari pe care ar fi trebuit să îi câștige într-un 2020 complet. Dar, chiar dacă a fost doar 147 apariții în farfurie, tranzacționarea lui Bryant acum este încă o vânzare scăzută. Într-un moment în care se așteaptă ca majoritatea echipelor să reducă salariile, cine vrea să preia aproximativ 20MM $ pentru Bryant, renunțând în același timp la jucători buni?
Am explorat meciurile specifice de echipă pentru Bryant în acest post. Puteți identifica aproximativ o jumătate de duzină de cluburi care ar putea funcționa. Cubs sunt între o piatră și un loc greu cu Bryant, totuși. Dacă Cubs se așteaptă ca Bryant să facă un sezon 4 WAR în 2021, dar nimeni nu oferă prea mult dincolo de scutirea de salariu, ar trebui doar să-l păstreze. Dar dacă îl păstrează, ei taie o cale majoră pentru a face o schimbare semnificativă la echipă.
De asemenea, ar trebui să luăm un moment pentru a discuta despre posibilitatea ca Cubs să nu-l ofere pe Bryant pe 2 decembrie, despre care Mooney și Sharma au spus recent că „probabil că nu poate fi respinsă în totalitate din mână, deoarece Cubs ne-a arătat cum gestionează recesiunea”. După cum au scris, acest lucru ar fi o „rușine” și un „cel mai rău scenariu”. Dacă Cubs epuizează toate scenariile de tranzacționare și nu vor să se angajeze față de Bryant la aproximativ 20MM$, este o cale pe care ar putea să o urmeze, oricât de puțin probabilă. Tocmai am văzut că 29 de echipe au trecut pe Brad Hand la un an și 10MM$. Dacă nimeni nu este dispus să-l ia pe Bryant la salariul său, alegerea Cubs s-ar reduce la a-l păstra sau a-l tăia. Ei ar putea, de asemenea, să ia în considerare tăierea lui Bryant sau Schwarber în timpul antrenamentelor de primăvară, dar acest lucru ar necesita cel puțin 30 de zile de indemnizație de concediere și ar pune jucătorul într-o situație dificilă.
Schwarber prezintă o versiune mai mică a aceleiași dileme. El a afișat un 90 wRC + în 224 de apariții în farfurie, dar nu este prea greu de imaginat că se va întoarce în intervalul 115-120 în 2021 ca un tânăr de 28 de ani anul viitor. Dacă o face, salariul său de 7MM $ ar putea fi un chilipir. El este încă mai ușor de înlocuit decât Bryant, motiv pentru care nu aș exclude nici un non-tender pentru Schwarber, dacă Cubs nu poate găsi un partener comercial înainte de 2 decembrie. Nu sunt optimist în ceea ce privește faptul că Cubs va găsi o echipă dispusă să renunțe la ceva notabil pentru un jucător de câmp stâng / jucător desemnat, în special în condițiile în care Joc Pederson și Michael Brantley sunt disponibili în agenția liberă și Eddie Rosario în comerț (și posibil să fie el însuși non-tendred). Brantley, un jucător de contact mult mai bun decât Schwarber, ar fi de fapt o alegere interesantă pentru a-l înlocui pentru Cubs. Cu toate acestea, nu sunt sigur că pot vedea Cubs descărcând cei 7 milioane de dolari ai lui Schwarber pentru a semna potențial Brantley pentru de două ori mai mult.
Cu Baez, o prelungire a contractului ar putea fi mai probabilă decât un schimb. El este un jucător popular, distractiv, cu dorința de a rămâne. Îi pot vedea pe fani dezamăgiți dacă Cubs îi păstrează pe Bryant și Schwarber, dacă îi tranzacționează pentru un randament neinspirat sau dacă nu îi oferă pentru nimic. O prelungire a lui Baez ar putea restabili o oarecare bunăvoință. Totuși, calcularea unui număr corect în timpul unei pandemii pentru un jucător care vine după un an prost ar putea face dificilă o prelungire pentru Baez. Cubs au extins deja o anumită bunăvoință față de fața francizei Anthony Rizzo, exercitând opțiunea clubului său de 16,5MM $ după o performanță 103 wRC+. Este greu să ți-l imaginezi pe Rizzo în altă uniformă, dar ar trebui să se încheie un nou contract pentru a-l păstra dincolo de ’21.
Cubs au mai multe blocuri de construcție solide până în 2023 în Darvish, Hendricks și Happ. Ei îl au pe Contreras sub control până în ’22. Toate opțiunile vor fi probabil pe masă în ceea ce privește tranzacțiile, iar aceștia sunt jucătorii cu valoare comercială. Contreras vine după un an solid, iar obținerea sezoanelor sale de 29-30 de ani ar fi probabil atrăgătoare pentru cei care urmează pentru J.T. Realmuto. În plus, Contreras nu va costa 20MM$+, așa cum va face Realmuto. Cubs ar putea tăia $ 7MM în salariu dacă îl schimbă pe Contreras pentru jucători pre-arbitrali. Marlins, Mets, Phillies, Rays și Yankees ar putea fi parteneri comerciali interesanți. Dacă îl tranzacționează pe Contreras, Cubs s-ar putea mulțumi să-l conecteze pe Victor Caratini ca titular în spatele farfuriei.
În mod similar, Cubs ar putea căuta să iasă din angajamentul lor față de Darvish cu valoarea sa la un punct ridicat. Ei nu ar fi capabili să găsească un aruncător de calibru Cy Young pentru a-l înlocui, dar ar putea folosi o parte din economii pentru agenți liberi veterani, aducând în același timp jucători de calitate cu salariu minim în cadrul schimbului. Luarea în considerare a unor scenarii dureroase ca acestea este realitatea Cubs 2021.
Cu Jon Lester, Jose Quintana și Tyler Chatwood ajungând la agenția liberă, Cubs se gândesc să importe cel puțin un aruncător de start în această iarnă și, eventual, doi. Ei îi au pe Adbert Alzolay și Alec Mills programați în spatele lui Darvish și Hendricks, dar echipa are în mod clar nevoie de mai mult. Interesul pentru o reuniune a lui Lester este reciproc, deși Cubs ar putea căuta mai mult decât poate oferi veteranul southpaw. Un răspuns posibil ar fi să găsească echivalentul de aruncare a lui Bryant sau Schwarber – un jucător eligibil pentru arbitraj cu un control limitat care vine după un an în scădere – și să intermedieze un schimb. O astfel de afacere ar putea fi încheiată înainte de termenul limită de non-tender din 2 decembrie, în special în cazul lui Schwarber.
Pe de altă parte, Epstein a vorbit despre „a înfileta acul și a improviza în 2021, în timp ce ne pregătim, de asemenea, pentru viitorul pe termen lung”, ceea ce sugerează că i-ar plăcea să prefere să schimbe jucătorii cu an de contract pentru cei cu mai mulți ani de control. Acest lucru are sens în teorie, dar, așa cum am spus, Bryant și Schwarber nu par să aibă o mare valoare comercială. Uitați-vă la întoarcerea minimă pe care Indienii au primit-o pentru un Corey Kluber de 17,5MM $ după un sezon 2019 pierdut. Și asta a fost cu Rangers cel puțin având șansa de a obține doi ani de Kluber, care avea o opțiune scumpă pentru 2021 (care a fost cumpărată din cauza unei accidentări). De aceea, tranzacționarea lui Contreras, Darvish, Hendricks sau Happ ar putea fi cea mai bună modalitate a lui Epstein de a înfileta acul.
Bullpen-ul lui Cubs are, de asemenea, nevoie de întăriri. Aruncătorul pe care îl plasează în cele mai mari situații de pârghie, Jeremy Jeffress, este un agent liber. S-a vorbit mult despre ultimele 14 apariții ale lui Craig Kimbrel în ultimele 14 apariții ale sezonului, în care a înregistrat un ERA de 1,42 cu un procent de 53,1 K%, 14,3 BB% și niciun home run permis. Lista de sezoane de înlocuire 60+ inning din 2015-19 în care un aruncător a mers pe jos cel puțin 14% din bătăuși confruntați rulează doar șapte-deep: Brandon Workman, Jeurys Familia, Adam Ottavino, Steven Brault, Reyes Moronta, Carl Edwards Jr. și Kyle Barraclough. Adevărul este că, dacă acordați permise gratuite pentru lilieci în ritmul în care Kimbrel a făcut-o în porțiunea „bună” a sezonului său 2020, mergeți pe o coardă strânsă pe care puțini au găsit-o sustenabilă.
Cel mai fiabil releveur al Cubs ar putea fi Rowan Wick, care a înșirat 50 2/3 innings de 2.66 ERA de când s-a alăturat echipei într-un schimb din noiembrie 2018. Pot să mi-l imaginez pe Ryan Tepera rămânând în jurul valorii de, deși a mers pe jos o carieră – cea mai proastă carieră 13,5% de lilieci confruntați pentru Cubs în acest an. Ceilalți potențiali holldovers bullpen ai Cubs par chiar mai fungibili. Nu sunt încă convins de abilitatea celor de la Cubs de a lua pe bani puțini înlocuitori de rezervă, de a-i trece prin laboratorul lor de aruncări și de a crea un bullpen peste medie. Afacerile pe un an ar trebui să abunde pentru agenții liberi de eliberare în această iarnă, iar Cubs ar trebui să își stabilească ținte mai înalte decât grămada de resturi.
Moștenirea lui Epstein în Chicago este sigură, iar el se îndreaptă probabil spre Hall of Fame într-o zi. Dar pentru o echipă cu o piață mare, cu salarii mari, care a ajuns de cinci ori în playoff-uri în ultimele șase sezoane, fanii nu se pot abține să nu se simtă dezamăgiți de un singur campionat. În poziționarea Cubs 2021 pentru o ultimă cursă, Epstein se confruntă cu una dintre cele mai mari provocări ale sale.
.