Są ludzie, którzy są niesamowitymi sportowcami i którzy mają wszystko, co idzie dla nich.
Potem, są ludzie na tej liście: Niesamowici sportowcy, którym się udało, nawet jeśli wszystkie przeciwności losu były przeciwko nim. Niektórzy z nich urodzili się z wadami wrodzonymi, które spowodowały utratę kończyn lub paraliż. Inni doznali urazów zmieniających życie w wyniku poważnych wypadków lub po odbyciu służby wojskowej w Iraku lub Afganistanie. Wszyscy przezwyciężyli swoje urazy, aby stać się jednymi z najlepszych sportowców na świecie – nawet jeśli nigdy nie uprawiali żadnego sportu, zanim ich życie zmieniło się na zawsze.
Sport jest oczywiście pełen naprawdę silnych ludzi, ale ci sportowcy są z pewnością najlepsi.
Baxter Humby nie urodził się bez jednej ręki, ale musiał mieć prawą amputowaną przy urodzeniu poniżej łokcia, po tym jak zaplątała się w pępowinę. Nawet tak, Winnipeg native’s osiągnięcia były wiele.
Humby zaczął konkurować w sztukach walki w 17 i, już osiągnięty biegacz, konkurował dla kanadyjskiego Paraolimpijskiego Narodowego Zespołu Track w 1992 i 1994. Dwa lata później zdobył tytuł mistrza Kanady w kickboxingu w wadze super średniej.
Do dziś Humby pozostaje jedynym zawodnikiem kickboxingu, który kiedykolwiek zdobył tytuł mistrza świata jedną ręką i nadal pozostaje mistrzem świata w wadze super średniej IMTC. Był również krajowym mistrzem WBC Super Welterweight w 2010 roku.
Humby nie ograniczył się do pracy w ringu: Służył jako dubler kaskadera Tobey’a McGwire’a w filmie Spider-Man 3.
Chelsea McClammer
Chelsea McClammer nie urodziła się z niepełnosprawnością. Zamiast tego musiała się do niej dostosować w wieku sześciu lat, kiedy uległa wypadkowi samochodowemu, w wyniku którego została sparaliżowana od pasa w dół.
Ale zamiast rezygnować z uprawiania sportu, rzuciła się w jego wir i zaczęło jej się to opłacać w 2008 roku, kiedy została najmłodszą członkinią amerykańskiej drużyny paraolimpijskiej.
W Pekinie startowała w biegu na 800 metrów kobiet, w którym zajęła ósme miejsce. W tym samym roku zajęła pierwsze miejsce i ustanowiła rekord trasy dla kobiet w Bloomsday Road Race w Spokane, Wash.
Od czasu debiutu w ’08, McClammer kontynuuje zgarnianie honorów, medalizując sześć razy na Parapan American Games w Guadalajara w 2011 roku. Była również członkiem zespołu IPC Athletics World Championships w 2011 roku, a w następnym roku została nominowana do nagrody ESPY dla Najlepszej Kobiety Sportowca z Niepełnosprawnością.
Oz Sanchez
Przez sześć lat, pochodzący z Los Angeles Oz Sanchez był członkiem Korpusu Piechoty Morskiej. W 2001 r. doznał urazu rdzenia kręgowego po wypadku motocyklowym i został sparaliżowany.
Siedem lat później został paraolimpijczykiem.
Sanchez reprezentował Stany Zjednoczone na Igrzyskach w Pekinie w 2008 r., zdobywając złoty medal w jeździe parakolarnej na czas i brązowy medal w wyścigu szosowym. W następnym roku zdobył kolejny złoty medal – tym razem w jeździe na czas podczas UCI Para-Cycling Road World Championships we Włoszech.
Po ukończeniu Ironman World Championships na Hawajach w 2010 roku, Sanchez powrócił na Igrzyska Paraolimpijskie w Londynie w 2012 roku, gdzie ponownie zdobył złoty medal w sztafecie drużynowej i brązowy w jeździe indywidualnej na czas.
Alana Nichols
Snowboarding zawsze był częścią życia Alany Nichols. Nawet po tym, jak w wieku 17 lat doznała kontuzji podczas jazdy na snowboardzie, kiedy próbowała wykonać salto w tył na desce, ale wylądowała plecami na kamieniu, nadal rywalizowała, mimo że była sparaliżowana od pasa w dół.
Początkowo Nichols, obecnie 30-letnia, chciała skupić się na koszykówce na wózkach, gdzie osiągnęła wiele sukcesów: Zdobyła złoty medal z drużyną USA w Pekinie w 2008 roku.
Potem, po przeniesieniu się z Alabamy do Kolorado, postanowiła spróbować swoich sił w narciarstwie.
Jej sukces był niemal natychmiastowy: W 2009 roku pokonała Laurie Stephens – złotą medalistkę paraolimpijską – w Super G podczas North American Cup. Nichols zdobyła również cztery medale na Igrzyskach Paraolimpijskich 2010 w Vancouver, zabierając do domu złoto w zawodach w zjeździe na siedząco oraz w slalomie gigancie na siedząco.
Kyle Maynard
Osiągnięcia Kyle’a Maynarda są liczne. Jest on członkiem National Wrestling Hall of Fame. Został kiedyś uznany przez GNC za najsilniejszego nastolatka na świecie. Został uznany za jednego z 10 najwybitniejszych młodych Amerykanów amerykańskiej organizacji Jaycees.
I dokonał tego wszystkiego jako wrodzony amputant.
Maynard urodził się bez rąk i nóg, ale to nie powstrzymało go przed zostaniem zawodnikiem MMA, rywalizującym z pełnosprawnymi sportowcami.
Pracuje również jako mówca motywacyjny dla Washington Speaker’s Bureau, dwukrotnie został uznany za Najlepszego Sportowca z Niepełnosprawnością na ESPYs, jest właścicielem siłowni crossfit w Suwanee, Ga., i wspiął się na górę Kilimandżaro bez niczyjej pomocy, stając się pierwszym w historii czterokrotnym amputantem, który tego dokonał.
Melissa Stockwell
W marcu 2004 roku Melissa Stockwell była pierwszym porucznikiem armii amerykańskiej i właśnie została wysłana do Iraku. Trzy tygodnie później stała się pierwszą kobietą żołnierzem, która straciła kończynę, gdy przydrożna bomba eksplodowała w pobliżu jej nieopancerzonego Humvee, pozbawiając ją lewej nogi.
Od tego czasu Stockwell zapisała się w historii jako pierwszy weteran z Iraku wybrany do udziału w paraolimpiadzie. Stockwell startował na 100 metrów stylem motylkowym, 100 metrów stylem dowolnym oraz 400 metrów stylem dowolnym i zajął szóste, piąte i czwarte miejsce w swoich zawodach w 2008 roku.
Stockwell zdobył również trzy złote medale w 2010, 2011 i 2012 roku na Mistrzostwach Świata w Triathlonie ITU i pozostaje najwyżej sklasyfikowanym zawodnikiem w klasie TRI-2 kobiet, w której startują amputowane nogi powyżej kolan.
Oprócz rywalizacji międzynarodowej dla USA, Stockwell pracuje również jako protetyk oraz jako członek zarządu Wounded Warrior Project.
Bethany Hamilton
Dzięki filmowi Soul Surfer, historia Bethany Hamilton została dobrze nagłośniona.
Zawodowa surferka i mieszkanka Hawajów została zaatakowana przez rekina w 2003 roku w wieku 13 lat; rekin odciął jej lewe ramię, a zanim dotarła do szpitala, straciła ponad 60 procent krwi.
Ale Hamilton nie tylko przeżyła ten okrutny atak, ale wróciła do wody w ciągu miesiąca, używając wykonanej na zamówienie deski, która została zbudowana z uchwytem dla jej prawego ramienia. W styczniu 2004 roku – zaledwie kilka miesięcy po ataku – zaczęła ponownie brać udział w zawodach.
Dzisiaj Hamilton dzieli swój czas między różne wystąpienia i oczywiście rywalizację na swojej desce – i nie potrzebuje już deski robionej na zamówienie.
W 2005 roku zajęła pierwsze miejsce w zawodach krajowych NSSA i pierwsze miejsce w turnieju O’Neill Island Girl Junior Pro. W 2009 roku, na ASP World Junior Championship w Australii, zajęła drugie miejsce.
Natalie Du Toit
Gdy Natalie Du Toit miała 17 lat, jechała na skuterze do szkoły po treningu pływackim, gdy została potrącona przez samochód. Już jako utalentowany pływak, który brał udział w międzynarodowych zawodach od 14 roku życia, Południowoafrykańczyk musiał mieć lewą nogę amputowaną w kolanie.
Trzy miesiące później, była z powrotem w basenie.
Du Toit osiągnęła wiele na Igrzyskach Paraolimpijskich w 2004, 2008 i 2012 roku, ale to, co jest w niej wyjątkowe, to fakt, że zdobyła również wyróżnienia na Igrzyskach Olimpijskich w porównaniu z pełnosprawnymi sportowcami.
W 2008 roku Du Toit była jedną z dwóch paraolimpijczyków, którzy zakwalifikowali się do Letnich Igrzysk Olimpijskich w Pekinie. Ona zakwalifikowała się w maju 2008 roku, kiedy ukończył czwarty na 10K wyścigu otwartej wody na Mistrzostwach Świata w Hiszpanii. W Pekinie zajęła 16. miejsce i zrobiła to bez protezy.
Jessica Long
Jeśli odwiedzisz osobistą stronę internetową Jessiki Long, natychmiast natkniesz się na jej zdjęcie z mnóstwem złotych medali na ramieniu. Jest to bardzo trafne, ponieważ ma ich 12. I to są tylko złote medale; jej suma medali wynosi obecnie 17.
Long urodziła się z hemimelią strzałkową, w wyniku czego musiała mieć amputowane nogi w wieku 18 miesięcy. Szybko jednak nauczyła się chodzić z protezami i rozpoczęła karierę paraolimpijską w wieku 12 lat.
Jako najmłodsza członkini amerykańskiej drużyny paraolimpijskiej w Atenach w 2004 r. zdobyła trzy złote medale: na 100 m stylem dowolnym, 400 m stylem dowolnym i 4×100 m stylem dowolnym. To był dopiero początek.
W 2006 roku Long pobiła 18 rekordów świata i zdobyła dziewięć złotych medali w dziewięciu konkurencjach na Mistrzostwach Świata IPC w RPA. W 2008 roku w Pekinie zdobyła sześć medali, z czego cztery złote. Ostatnio, w Londynie w 2012 roku, zdobyła pięć złotych medali, dwa srebrne i jeden brązowy, a następnie została uznana amerykańską paraolimpijską sportsmenką roku.
Tatyana McFadden
Lista medali zdobytych przez Tatyanę McFadden w trakcie jej kariery paraolimpijskiej jest zniechęcająca – jest tak długa.
Urodzona w Rosji zawodniczka koszykówki na wózkach i toru wzięła udział w czterech Igrzyskach Paraolimpijskich oraz Mistrzostwach Świata w 2013 roku, zdobywając 16 medali, w tym dziewięć złotych.
McFadden urodziła się z rozszczepem kręgosłupa, przez co została sparaliżowana od pasa w dół. Jej matka porzuciła ją, a sierociniec, w którym mieszkała przez pierwsze sześć lat swojego życia, nie miał pieniędzy na wózek inwalidzki, więc chodziła na rękach.
Została adoptowana przez Deborah McFadden, komisarza ds. osób niepełnosprawnych w amerykańskim Departamencie Zdrowia i rozpoczęła nową drogę. W swoich pierwszych zawodach w wieku ośmiu lat – Paraolimpiadzie w Atenach w 2004 roku – dwukrotnie zdobyła medal i od tamtej pory nie zwalnia tempa. Wygrała również zarówno maratony w Bostonie, jak i w Londynie w 2013 roku – oba miały miejsce w okresie jednego tygodnia.
Team Hoyt
Po tragicznych wydarzeniach podczas tegorocznego Maratonu Bostońskiego historia Dicka i Ricka Hoytów stała się jeszcze bardziej znana niż wcześniej. Team Hoyt biega od 1977 roku, biorąc udział w 70 maratonach, w tym 30 w ich rodzinnym Bostonie, oraz sześciu triatlonach Ironman.
Team Hoyt to Dick Hoyt i Rick Hoyt. Rick urodził się z porażeniem mózgowym po tym, jak jego pępowina została owinięta wokół jego szyi po urodzeniu; jako takie, jego mięśnie nie mogą odbierać właściwych wiadomości z mózgu. Pomimo wczesnych prognoz, które nie były obiecujące, Rick uczęszczał do szkoły publicznej i college’u, gdzie ukończył studia na kierunku pedagogika specjalna.
Na potrzeby swoich wyścigów Team Hoyt opracował specjalną łódź, specjalny rower i specjalny wózek inwalidzki, które pozwalają Dickowi ciągnąć, nosić i pchać syna podczas zawodów.
Nawet teraz, w wieku 73 i 51 lat, nadal uczestniczą w 20-25 wyścigach rocznie, w tym w tegorocznym maratonie bostońskim, od ukończenia którego dzieliła ich mila, gdy został przerwany przez bomby. Para zdobyła tegoroczną nagrodę Jimmy V Perseverance Award podczas ESPYs.
Jim Abbott
Legenda Jima Abbotta rośnie coraz bardziej z każdym mijającym rokiem.
Mimo faktu, że urodził się bez prawej ręki, Abbott po prostu nie pozwoliłby, aby jego marzenia o grze w Major League Baseball zostały pomniejszone – i jego wytrwałość się opłaciła.
Rodzic Flint, Mich.., został wybrany w pierwszej rundzie draftu MLB w 1988 roku po tym, jak stał się jednym z najlepiej zapowiadających się graczy w baseballu na uczelni. W ciągu roku znalazł się w majors, zdobywając miejsce w rotacji kalifornijskich Aniołów bez rozegrania jednego meczu w lidze mniejszej.
W swoim trzecim roku w majors, zanotował rekord 18-11 z 2,89 ERA, zajmując trzecie miejsce w głosowaniu na Cy Young. Sławę przyniósł mu również no-hitter przeciwko Indianom w 1993 r.
.