Updated at 1 p.m. ET
W Florida Everglades, zespół badaczy gatunków inwazyjnych dostał więcej niż się spodziewał – 17-stopowego pytona, plus 73 rozwijające się jaja pytona.
W piątek, Big Cypress National Preserve ogłosił w poście na Facebooku, że jego zespół badaczy odkrył największego pytona, jaki kiedykolwiek został usunięty z bagien.
Ciężarna samica ważyła 140 funtów, choć przypuszczalnie część z tego stanowiła waga jaja.
Znaleziono rekordowego pytona przy użyciu nowej, intuicyjnej metody śledzenia – znakowania samców pytonów i podążania za nimi w poszukiwaniu samic.
Pyton został schwytany i zabity, według The Washington Post. Urzędnicy rezerwatu wyjaśnili, że nie zabijają pytonów, ponieważ są wężami; zabijają je, ponieważ są gatunkiem inwazyjnym.
„Są one humanitarnie poddawane eutanazji, ponieważ mają ogromny, negatywny wpływ na rodzime zwierzęta, takie jak jelenie, ptaki brodzące, a nawet pantery florydzkie, zabierając pożywienie zagrożonym rodzimym panterom” – napisali urzędnicy rezerwatu. „Ratownicy są już przepełnieni niechcianymi wężami domowymi. To nie jest zabawa w żaden sposób, aby eutanazji tych stworzeń, ale to jest zrobione w celu ochrony wielu rodzimych gatunków, które żyją w Big Cypress National Preserve.”
Pythons są inwazyjne dla Big Cypress, więc personel zarządzania zasobami rezerwatu współpracuje z U.S. Geological Survey do „zlokalizowania i usunięcia” pytonów hodowlanych z obszaru.
Tysiące pytonów birmańskich żyją na wolności w całej Południowej Florydzie, zgodnie z National Park Service arkusz informacyjny. Właściciele zwierząt domowych albo wypuszczają je celowo, gdy stają się zbyt duże, albo przez przypadek, gdy huragany przetaczają się przez stan.
Gatunek inwazyjny jest liczny i śmiertelny. Pytony zabijają zwierzęta i ptaki, ściskając je, aż zemdleją.
Badania z 2011 roku wykazały, że obserwacje niektórych z ulubionych pokarmów pytona – królików, lisów, szopów, jeleni i oposów – zmniejszyły się o ponad 90 procent w Everglades, podczas gdy obserwacje pytona wzrosły.
Bez żadnych naturalnych drapieżników w Ameryce Północnej, pytony rządzą roost.
Ale śliskie węże mogły spotkać swój mecz w zespole badawczym Big Cypress. W latach 2000-2009, ponad 1000 pytonów zostało schwytanych i usuniętych z Parku Narodowego Everglades.
NPR’s Matthew S. Schwartz przyczynił się do tego raportu.
.