W 1973 roku, republikański wiceprezydent Spiro Agnew został zmuszony do rezygnacji w wyniku kontrowersji na temat jego podatków osobistych. Zgodnie z warunkami 25 poprawki, wakat wiceprezydencki jest wypełniany, gdy prezydent nominuje kandydata, który jest potwierdzony przez obie izby Kongresu. Republikański prezydent Richard Nixon miał więc za zadanie wybrać wiceprezydenta, który mógłby uzyskać poparcie większości obu izb Kongresu, kontrolowanych przez Demokratów.
Prezydent Nixon rozważał wybór byłego gubernatora Teksasu Johna Connally’ego, gubernatora Nowego Jorku Nelsona Rockefellera i gubernatora Kalifornii Ronalda Reagana. Jednak Nixon osiadł na House Minority Leader Gerald Ford z Michigan, umiarkowany republikanin, który był popularny wśród członków Kongresu i który był dobrym przyjacielem z Nixonem. Ford uzyskał ogromną przewagą głosów poparcie obu izb i został zaprzysiężony na 40. wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych 6 grudnia 1973 roku. W 1974 r. Ford objął urząd prezydenta po tym, jak skandal Watergate doprowadził do rezygnacji prezydenta Nixona.