2-Butoksyetanol ma niską toksyczność ostrą, z LD50 wynoszącą 2,5 g/kg u szczurów. Badania laboratoryjne przeprowadzone przez U. S. National Toxicology Program wykazały, że tylko długotrwałe narażenie na wysokie stężenia (100-500 ppm) 2-butoksyetanolu może powodować guzy nadnerczy u zwierząt. American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) donosi, że 2-butoksyetanol jest rakotwórczy u gryzoni. Te badania na gryzoniach mogą nie przekładać się bezpośrednio na rakotwórczość u ludzi, ponieważ zaobserwowany mechanizm nowotworzenia obejmuje żołądek leśny gryzoni, którego ludzie nie posiadają. OSHA nie reguluje kwestii 2-butoksyetanolu jako czynnika rakotwórczego. Nie wykazano, aby 2-butoksyetanol przenikał do skał łupkowych w badaniu przeprowadzonym przez Manza.
Unieszkodliwianie i degradacjaEdit
2-Butoksyetanol może być unieszkodliwiany przez spalanie. Wykazano, że utylizacja następuje szybciej w obecności cząstek półprzewodnikowych. 2-Butoksyetanol zazwyczaj rozkłada się w obecności powietrza w ciągu kilku dni poprzez reakcję z rodnikami tlenowymi. Nie został zidentyfikowany jako główne zanieczyszczenie środowiska, ani nie wiadomo, czy ulega bioakumulacji. 2-butoksyetanol ulega biodegradacji w glebie i wodzie, a jego okres półtrwania w środowisku wodnym wynosi 1-4 tygodnie.
Narażenie człowiekaEdit
2-butoksyetanol najczęściej dostaje się do organizmu człowieka poprzez wchłanianie przez skórę, wdychanie lub doustne spożycie substancji chemicznej. Próg wartości granicznej (TLV) ACGIH dla narażenia pracownika wynosi 20 ppm, co znacznie przekracza próg wykrywalności zapachu wynoszący 0,4 ppm. Stężenie 2-butoksyetanolu lub metabolitu kwasu 2-butoksyoctowego we krwi lub w moczu może być mierzone przy użyciu technik chromatograficznych. Wskaźnik narażenia biologicznego wynoszący 200 mg kwasu 2-butoksyoctowego na g kreatyniny został ustalony w próbce moczu na koniec zmiany dla pracowników amerykańskich. 2-butoksyetanol i jego metabolity spadają do niewykrywalnych poziomów w moczu po około 30 godzinach u mężczyzn.
Badania na zwierzętachEdit
Zaobserwowano szkodliwe skutki u ssaków innych niż człowiek narażonych na wysokie poziomy 2-butoksyetanolu. Skutki rozwojowe zaobserwowano w badaniu, w którym narażono ciężarne szczury Fischer 344, rodzaj szczura laboratoryjnego, oraz nowozelandzkie białe króliki na różne dawki 2-butoksyetanolu. Przy ekspozycji 100 ppm (483 mg/m3) i 200 ppm (966 mg/m3) zaobserwowano statystycznie istotny wzrost liczby miotów z wadami szkieletu. Dodatkowo, 2-butoksyetanol był związany z istotnym spadkiem masy ciała matki, masy macicy i liczby całkowitych implantów. 2-butoksyetanol jest metabolizowany u ssaków przez enzym dehydrogenazę alkoholową.
U zwierząt narażonych na działanie 2-butoksyetanolu obserwowano również skutki neurologiczne. U szczurów Fischer 344 narażonych na 2-butoksyetanol w stężeniach 523 ppm i 867 ppm wystąpił spadek koordynacji ruchowej. Samce królików wykazały utratę koordynacji i równowagi po narażeniu na 400 ppm 2-butoksyetanolu przez dwa dni.
W przypadku narażenia na 2-butoksyetanol w wodzie pitnej, zarówno szczury F344/N jak i myszy B63F1 wykazały negatywne skutki. Zakres ekspozycji dla tych dwóch gatunków wynosił od 70 mg/kg masy ciała na dzień do 1300 mg/kg masy ciała na dzień. U obu gatunków zaobserwowano zmniejszoną masę ciała i zużycie wody. Rats had reduced red blood cell counts and thymus weights, as well as lesions in the liver, spleen, and bone marrow.
Regulation in CanadaEdit
Environment and Health Canada recommended that 2-butoxyethanol be added to Schedule 1 of the Canadian Environmental Protection Act, 1999 (CEPA). Zgodnie z tymi przepisami, produkty zawierające 2-butoksyetanol muszą być rozcieńczane poniżej określonego stężenia. Tylko te, w których użytkownik wykonuje wymagane rozcieńczenie, są zobowiązane do umieszczenia tego na etykiecie informacji.
Regulacje w USEdit
2-Butoksyetanol jest wymieniony w Kalifornii jako substancja niebezpieczna i stan określa 8-godzinny średni limit narażenia na stężenie w powietrzu na 25 ppm, a w Kalifornii pracodawcy są zobowiązani do informowania pracowników, gdy pracują z nim.
Jest on zatwierdzony przez Food and Drug Administration jako „pośredni i bezpośredni dodatek do żywności do stosowania jako środek przeciwbakteryjny, spieniacz, stabilizator i składnik klejów”, a także „może być stosowany do mycia lub pomocy w obieraniu owoców i warzyw” i „może być bezpiecznie stosowany jako składniki artykułów przeznaczonych do stosowania w pakowaniu, transporcie i przechowywaniu żywności”. Po usunięciu go z listy ONZ substancji wymagających specjalnego oznakowania toksyczności w 1994 r. i późniejszej petycji Amerykańskiej Rady Chemii, 2-butoksyetanol został usunięty z listy niebezpiecznych zanieczyszczeń powietrza Amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska w 2004 r. Bezpieczeństwa produktów zawierających 2-butoksyetanol w normalnym użyciu bronią grupy branżowe American Chemistry Council i Soap and Detergent Association.