V Star 950 Cruising
Gdy coś tak podstawowego jak dobry kombinezon roboczy pasuje dobrze, jest to oczywiste. Każdy, kogo spotkasz, może to zauważyć, a dobrze skrojony garnitur wzbudza pewność siebie i sprzyja osiągnięciom. Z godnym uwagi wyjątkiem Davida Byrne’a z Talking Heads w Stop Making Sense, niewielu odnajduje sukces w zbyt dużym, źle dopasowanym garniturze. Nie inaczej jest oczywiście w świecie motocykli, gdzie celem jest znalezienie maszyny, która idealnie na Ciebie pasuje – większy nie zawsze znaczy lepszy. Star V Star 950 jest idealnie dopasowany.
Jeśli miałeś szczęście zacząć jeździć zanim nauczyłeś się prowadzić, twoim pierwszym motocyklem był prawdopodobnie skromny minibike. To wprowadziło Cię w świat motocykli, ale nie minęło wiele czasu od opanowania motocykla, zanim zapragnąłeś czegoś trochę większego i mocniejszego. Czytałeś czasopisma, widziałeś coś specjalnego w lokalnym sklepie rowerowym, nie mogłeś się doczekać, aby wsiąść na motocykl taty. Z wiekiem przesiadłeś się na pełnowymiarowy, „dorosły” motocykl dirtowy, który mógł mieć 125, 250 lub 360. Kiedy przeniosłeś się na ulicę, podstawowy motocykl o pojemności 350 cm3 był prawdopodobnym punktem wejścia. Czasy się zmieniły.
Rozwój technologiczny w ciągu ostatnich 30 lat przyniósł nam mocniejsze ramy, elektroniczny wtrysk paliwa i wyrafinowane regulowane zawieszenie – wszystkie te elementy przyczyniają się do łatwiejszego prowadzenia większych, mocniejszych maszyn – aż w końcu dotarliśmy do miejsca, w którym Suzuki Hayabusa są sprzedawane początkującym motocyklistom. Mantra „większy plus szybszy równa się lepszy” wpędziła nas w kłopoty na więcej niż jeden sposób; garnitur nie zawsze pasuje.
Żyjąc w szybko zmieniającym się społeczeństwie, gdzie jest się ciągle w ruchu i gdzie obowiązki nakazują być zawsze dostępnym, trudno jest się odłączyć, zdekompresować i poświęcić czas na wąchanie kwiatów. Na tylnych drogach północno-wschodniej Georgii przypomniano mi o prostych przyjemnościach płynących z łagodnej jazdy na dobrze dopasowanym rowerze.
Star Motorcycles wydaje się brać przykład z The Not So Big House autorstwa szanowanej architektki i autorki bestsellerów Sary Susanki, kiedy zaprojektowała model 2009 V Star 950. Jej podejście „buduj lepiej, nie większy” do projektowania domów sugeruje skupienie się na jakości i pragnienie pięknych proporcji – tego, co sprawia, że czujemy się komfortowo, w przeciwieństwie do tego, co robi wrażenie na sąsiadach. Model 2009 V Star 950 to rower, który może spełnić oba te wymagania.
Początku projektowania V Star Star czerpał inspirację z klasycznych samochodów sportowych, a w szczególności z Bugatti Type 38A Roadster z 1927 roku. Długie, szerokie, nowoczesne linie błotników Bugatti można dostrzec w płynnym profilu V Star, płynącym od reflektora, przez niski, opływowy zbiornik i siedzenie, aż po końcówkę skróconego tylnego błotnika. Podczas gdy Star V Star 950 może być zaprojektowany tak, aby podobać się nowszym jeźdźcom, stylistyka premium nie zdradza żadnych ograniczeń.
Kingwood Resort w Clayton, Ga. jest idealnym miejscem, z którego można wyruszyć na kilkudniową eksplorację południowego krańca Blue Ridge Mountains. W ośrodku golfista może podjąć wyzwanie na wspaniałym górskim polu golfowym o par 71 lub zrelaksować się podczas Enzymatic Sea Mud Wrap w europejskim stylu Spa i Fitness Center. Dostępne są kryte i odkryte baseny, a także korty tenisowe. Za ośrodkiem znajdują się mile gładko utwardzonych dwupasmowych dróg przez przepiękne góry i pola uprawne.
Zrzucenie 655-funtowego (podobno mokrego) Star V Star 950 z bocznego podestu jest łatwym manewrem. Wąski zbiornik i 26,6-calowa wysokość siedzenia pozwalają na stabilne stąpanie nawet osobom z problemami z nogami. Prowadzenie podczas wolnych prędkości jest bezstresowe dzięki nisko położonemu środkowi ciężkości tej zrównoważonej maszyny. Gdy wyruszyłem na odkrywanie malowniczych krajobrazów i lokalnych ofert w Clayton i okolicznych górskich miejscowościach, byłem mile zaskoczony łatwością, z jaką działa sprzęgło. Szeroko rozstawiona dźwignia załącza się płynnie i bez wysiłku, a zmiana biegów jest równie lekka i celowa; każda zmiana biegu to precyzyjne kliknięcie.
Chłodzony powietrzem, wtryskiwany paliwem, 60-stopniowy V-twin Star V Star 950 ma mnóstwo mocy w niskim i średnim zakresie obrotów – co jest nieco zaskakujące dla czterozaworowej, nieco zbyt kwadratowej jednostki napędowej o pojemności 942 cm3. Zejście z przepustnicy do wolno poruszającego się pojazdu rolniczego, a następnie ponowne przyspieszenie nie wymaga zmiany biegów dla lekkiego jeźdźca solo; po prostu usiądź, zrelaksuj się, rozluźnij przepustnicę i ciesz się przyjemnym, podobnym do dużego motocykla dudnieniem uwalnianym przez układ wydechowy typu „dwa w jednym”.
Umieściłem się w Star V Star 950; pozycja siedząca jest zrelaksowana, z nogami lekko wysuniętymi do przodu, a odchylona do tyłu kierownica zapewnia łatwy dostęp. Wygodne siedzenie w kształcie talerza zwęża się przy zbiorniku, aby ułatwić dotarcie do podłoża, ale rozszerza się ku tyłowi, zapewniając wsparcie ud i dolnej części pleców. Wyżsi jeźdźcy pokonujący dłuższe dystanse będą musieli wymienić standardowe siodło na jedną z kilku dostępnych opcji siodełka Cruise od Star Accessories, ponieważ ergonomia siedzenia nie jest dla nich korzystna; większość ciężaru jest przenoszona na kość ogonową.
Przejazd po łagodnie krętych drogach nie wymaga wysiłku. Niskoprofilowa, 18-calowa opona przednia ułatwia prowadzenie, a 170-calowa tylna nie ma nic przeciwko zmianom kierunku jazdy. Przy 32 stopniach nachylenia, pochylenie nie jest nadmierne i jest zgodne z większym Road Star Silverado. Płyty podłogowe są szerokie, co zapewnia wygodną pozycję nóg, ale nieuchronnie ciągną się przy umiarkowanym pochyleniu. Są one jednak zamocowane na zawiasach i wsparte wymiennymi czujnikami, więc nie musisz się zbytnio przejmować, kiedy dotkniesz ziemi. Star V Star 950 nie ugina się w zakrętach – tylne zawieszenie o progresywnych ogniwach usztywnia się w miarę pokonywania wzniesień – więc zadrapania podnóżka są łagodnie przewidywalne.
Star V Star 950 Tourer jest dostarczany z oparciem dla pasażera, chociaż kierowcy podróżujący we dwójkę prawdopodobnie będą woleli Star’a o większej pojemności. Katalog akcesoriów do motocykli Star oferuje krótkie i wysokie wsporniki, niestandardowe poduszki oparciowe, bagażnik i różne rodzaje torebek na siodło. Opcjonalny system szybkiego montażu umożliwia wymianę przedniej szyby, oparć i torebek na siodło przy minimalnym wysiłku, zwiększając funkcjonalność motocykla 950. Rozebrany Star V Star Tourer to solidny krążownik uliczny.
Z mnóstwem spektakularnych scenerii do oglądania, gruzińskie mile przemknęły niezauważone. Bujne lasy wyświetlane palety kolorów po obu stronach mnie i, jak droga zawinęła przez podnóża Blue Ridge zakresu, I splunął przez liberally rozproszone liści jaworu. Miotały się w górę i wirowały wokół mnie jak jesienna śnieżna kula.
W końcu, las ustąpił miejsca bardziej otwartej ziemi uprawnej. Pochyłe, zielone pola z pocztówkowo doskonałymi stodołami przeskakiwały z jednej strony drogi na drugą, przeplatając się z odcinkami krajobrazu pozostawionego samemu sobie. Krajobraz wiejski jest ucztą dla oczu zbyt długo skupionych na ruchu miejskim i rozrastających się przedmieściach. Ręcznie robione znaki wzdłuż drogi informujące o owcach na sprzedaż, łące borówek, słynnych orzeszkach ziemnych wujka Freda i piekarni Ain’t B przypominają mi, że zatrzymanie się i poszperanie to dobra rzecz.
Star V Star 950 Tourer jest idealnym wyborem dla takich impulsów. Spodziewałem się, że samotna przednia tarcza ze skromnym dwutłoczkowym zaciskiem będzie zbyt słaba, ale stwierdziłem, że hamowanie jest odpowiednie i przewidywalne w każdej sytuacji. Decyzja o zjechaniu z motocykla i sprawdzeniu tego, co mnie zainteresowało, była intuicyjna; w tych rolniczych społecznościach jest niezliczona ilość okazji, by spróbować lokalnych dóbr.
Downtown Clayton (pop. 2169) ma rynek rolników dwa razy w tygodniu, gdzie lokalni hodowcy oferują wszystko, od jagód, jeżyn i malin do mączki kukurydzianej, grysu, miodu i świeżych kwiatów. Można też skosztować świeżej maślanki, mleka czekoladowego, jajek i sera w Spring Ridge Creamery, położonej na północ od Dillard. Gdyby moje wyczucie czasu było lepsze, mógłbym być świadkiem niestandardowego mielenia kukurydzy, pszenicy i gryki w lokalnym młynie w Rabun Gap w pierwszą sobotę każdego miesiąca. Poza jadalnymi pokusami są liczne sklepy z wyrobami artystycznymi i rzemieślniczymi, które wypełniają górskie miasteczka. Star V Star 950 Tourer jest wyposażony w dwie zamykane torby twarde pokryte skórą z dużą ilością dostępnego miejsca do przechowywania swoich ostatnich nabytków.
Wracając na drogę i nabierając prędkości na długim prostym odcinku lokalnej autostrady, motocykl czuje się stabilnie i pewnie. Odrobina wibracji jest wyczuwalna przy wyższych obrotach, ale nie jest to nic nieprzyjemnego, pomimo nieoczekiwanego braku przeciwwagi. Sprawdzenie prędkości wymaga więcej niż tylko szybkiego spojrzenia; chociaż analogowy prędkościomierz jest czytelny, kąt, pod jakim tablica przyrządów jest umieszczona w 4,4-galonowym zbiorniku, uniemożliwia odczytanie go bez pochylenia głowy w dół. Tak, też, interpretując światła kierunkowskazów, zegar i licznik kilometrów, wymaga biorąc uwagę od road.
Niedostępność prędkościomierza jest mało niepokojące, ponieważ istnieje wiele do zobaczenia wzdłuż tych dróg, eliminując wszelkie powody do jazdy szybko. Zaledwie 12 mil na południe od Clayton, w dół US 441, znajduje się Tallulah Gorge – znana jako Niagara Południa (zdjęcie na stronie 97). Ta dramatyczna przepaść, druga pod względem głębokości po Wielkim Kanionie, ma dwie mile długości, 1000 stóp głębokości i pięć wodospadów. W Parku Stanowym Tallulah Gorge znajduje się 20 mil szlaków turystycznych, dostarczających spektakularnych widoków na kanion i wodospady. Jeśli poważne wędrówki nie są w programie, zostaw rower na parkingu tuż przy 441 i sprawdź North i South Rim Trails, które biegną wzdłuż krawędzi wąwozu, aby uzyskać spektakularne możliwości fotografowania w dziesięciu malowniczych punktach widokowych.
Jako uzupełnienie naturalnie swobodnego przepływu krajobrazu Georgii, Star V Star 950 tourer jest idealny, dzięki swojemu natychmiastowemu poczuciu swobody. Już od pierwszego wrażenia, po wciśnięciu pedału gazu, motocykl pasuje jak ulał. Nie ma tu nic przesadnie dużego, ale też nie jest to dopasowanie ograniczające. Dobrze zaprojektowana ergonomia motocykla, precyzyjnie wyważona masa i precyzyjne zestrojenie silnika sprawiają, że szeroki zakres wzrostu i doświadczenia kierowcy może być w pełni usatysfakcjonowany na tym motocyklu; otrzymujesz wygląd dużego krążownika bez ciężkiego ciężaru.
Zamiast być w pogotowiu na wysoko zawieszonym rumaku, możesz swobodnie odkrywać tylne drogi, otwarte drogi i rozwidlenia dróg, koncentrując się w pełni na doznaniach, a nie na środkach, którymi tam dotrzesz.
Zdjęcia autorstwa Nigela Kinrade i Toma Rilesa
.