3. Poselstwo do Efezu (Obj. 2:1-7)

„Opuszczona pierwsza miłość”

Cechy wyróżniające siedem kościołów

Przed rozpoczęciem ekspozycji poselstwa do Efezu, pomocne byłoby rozważenie kilku wyróżniających i wspólnych cech, które można zaobserwować w każdym z poselstw do kościołów Azji Mniejszej, jakie znajdujemy w Objawieniu 2 i 3.

Wybór tych szczególnych kościołów

Dlaczego siedem i dlaczego akurat te? Były to listy do siedmiu kościołów historycznych w czasie, gdy Jan pisał. Każdy z listów odnosił się do rzeczywistych warunków życia kościelnego w czasach Jana. Ale ponieważ Słowo Boże jest pisane do całego ciała Chrystusa przez całą historię, są one również reprezentatywne dla wszystkich kościołów, zarówno w czasach Jana, jak i w każdym innym czasie w historii kościoła. Tak jak listy do Koryntian dotyczą nie tylko kościoła w Koryncie, ale wszystkich kościołów w przeszłości, teraźniejszości i przyszłości, tak samo te listy. Uzasadnienie:

(1) Fakt, że jest ich siedem, ale tylko siedem wymienionych. Chociaż istniało wiele innych kościołów i wiele z nich było większych i bardziej znanych, wybrano tylko tych siedem. Siedem jest liczbą zakończenia i sugeruje się, że te siedem doskonale reprezentuje warunki, które byłyby charakterystyczne dla różnych kościołów w całej historii.

(2) Chociaż każdy list jest napisany do konkretnego kościoła, wszystkie listy kończą się słowami „niechaj słucha, co Duch mówi do kościołów (pl.)”. Każde poselstwo odnosi się do wszystkich kościołów, nie tylko w czasach Jana, ale i w naszych czasach.

Wystarczalność Chrystusa

Należy zauważyć, że każde poselstwo ze swoim ostrzeżeniem, radą lub pocieszeniem rozpoczyna się od zwrócenia uwagi na jakiś aspekt majestatu i chwały Chrystusa, na Jego osobę i dzieło, jak to zostało objawione w wizji z pierwszego rozdziału. Ale, co istotne, jest to zawsze w jakiś sposób związane z potrzebami, problemami i warunkami w lokalnym zgromadzeniu. Służy to podkreśleniu, jak Jezus Chrystus doskonale zaspokaja nasze potrzeby i jest źródłem naszej siły. Wszystkie problemy i potrzeby kościoła są zaspokojone w Jezusie Chrystusie. On i tylko On jest ODPOWIEDZIĄ na nasze potrzeby i ROZWIĄZANIEM naszych problemów. Proszę zauważyć:

(1) Chrystus jest Autorem każdego przesłania: jest to specjalne słowo od Niego.

(2) Chrystus jest Odpowiedzią na każdy nasz problem: On jest naszą potrzebą i rozwiązaniem.

(3) Chrystus jest Autorytetem dla naszego życia: wszyscy jesteśmy przed Nim odpowiedzialni.

Wszechwiedza Chrystusa

Każdy list zaczyna się od stwierdzenia wszechwiedzy Pana, jak „Znam twoje dzieła lub czyny” (por. 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8 i 15). Jakże to jest niesamowite i jak bardzo powinno nas to czynić ostrożnymi. To powinno uczynić nas ostrożnymi, aby chodzić według Ducha, bo to jest sam Chrystus, którego oczy szukające, jak płomień ognia, próbuje naszych dzieł. A jednak, jakże pocieszające jest to, że nie ma takiego problemu i takiego stanu, przed którym byśmy stanęli, a którego On by nie znał i o który by się nie troszczył.

Nasza podatność na warunki lokalne

W każdym liście do zborów istnieje unikalny związek między problemami, z którymi się borykali, a szczególną naturą i charakterem środowiska, w którym żyli. To właśnie te warunki przedstawiały szczególne pokusy, próby i problemy.

Rozdziały 2 i 3 zawierają siedem poselstw, które są niezwykle praktyczne dla nas dzisiaj, zarówno na poziomie osobistym, jak i korporacyjnym. W przeważającej części, każdy list zawiera sześć działów:

1. Odniesienie do miasta lub zgromadzenia, miejsca przeznaczenia listu

2. Opis Chrystusa, autora i odpowiedzi

3. Pochwała lub aprobata

4. Potępienie lub dolegliwość

5. A Counsel or Admonition

6. A Challenge and an Assurance

Przyjrzyjrzyjmy się teraz kościołowi w Efezie i problemowi porzuconej pierwszej miłości w wersetach 1-7.

Miasto i zgromadzenie (2:1a)

Efez znajdował się w pobliżu ujścia rzeki Kajster, zaledwie trzy mile od wybrzeża. Stał się stolicą Azji Mniejszej, był połączony autostradami z wnętrzem Azji i wszystkimi jej głównymi miastami, i stał się wielkim centrum handlowym. Cesarz uczynił z Efezu wolne miasto i nadał mu tytuł „Najwyższej Metropolii Azji”. Zawierał również jeden z siedmiu cudów świata starożytnego, świątynię Diany, i był ośrodkiem kultu mistycznego. „Świątynia miała 425 stóp długości, 220 stóp szerokości i 60 stóp wysokości, z wielkimi składanymi drzwiami i 127 marmurowymi filarami, niektóre z nich pokryte złotem. Kult Diany był 'religijną niemoralnością’ w najgorszym wydaniu. „36

Kościół w Efezie został założony przez Pawła podczas jego trzeciej podróży misyjnej (czytaj Dzieje Apostolskie 19-20), i to właśnie z tego kościoła Paweł wezwał starszych z Efezu, aby spotkali się z nim w Milecie, kiedy był w drodze do Jerozolimy (Dzieje Apostolskie 20:16f). Po tym wydarzeniu Efez stał się miejscem zamieszkania apostoła Jana przed i po jego wygnaniu, ale dziś nie ma tam żadnego kościoła. Wielu uważa, że ten kościół może dobrze reprezentować wiek apostolski w jego moralnej i doktrynalnej czystości.

Autor i odpowiedź (2:1b)

„Ten, który trzyma siedem gwiazd”. Jest to nuta ostrzeżenia i pocieszenia. Podkreśla autorytet Chrystusa, kontrolę, posiadanie i zapewnienie dla posłańców lokalnych kościołów, którzy są odpowiedzialni za prowadzenie i nauczanie Słowa Bożego. Są oni w ręku zmartwychwstałego Zbawiciela, któremu została dana wszelka władza w niebie i na ziemi (Mat. 28:18). Jako Ten, który ich trzyma, On ich zapewni, ochroni i uzdolni do ich służby. Ale to również podkreśla potrzebę posłańca, aby był zarówno uległy, jak i zależny od swego Pana we wszystkim, co jest potrzebne do jego służby.

„Ten, który chodzi wśród siedmiu latarni”. „Który chodzi”. W wizji z pierwszego rozdziału, On ewidentnie stoi, ale tutaj widzimy nie tylko stałą obecność Chrystusa pośród nas, ale Jego aktywną służbę. W tej służbie, On bada nas na jakość naszej produkcji, On zapewnia dla naszych potrzeb, a On jest zawsze dostępny dla nas, starając się służyć i mieć społeczność. Naszą potrzebą jest bycie dostępnym dla Niego! Jest to również uwaga ostrzegawcza i pocieszająca.

Pochwała lub zatwierdzenie (2:2-3)

Wiedza Pana

Słowa wstępne wersetu 2, „Ja wiem”, służą podkreśleniu wszechwiedzy Chrystusa, zainteresowania i oceny dzieł, życia i działalności kościoła. Nic Mu się nie wymyka, nic! Porównaj 1 Kor 3:12f; 2 Kor 5:9-10; Ps 139:1-12.

Ich dzieła

„Uczynki” to rzeczownik erga, liczba mnoga ergon, i odnosi się do „czynu, działania lub zadania (to był aktywny kościół), do działalności zawodowej lub oficjalnej lub służby (pokazuje, że Chrystus był świadomy ich oficjalnych posług i służby, tj, starszy, diakon, nauczyciel, pomaga, itp.), i osiągnięć, dokonań (Chrystus wiedział, co zrobili w Jego imieniu). Porównaj 1 Kor 15:51.

„Trud” jest kopos, i odnosi się do trudu lub pracy do punktu znużenia. To podkreśla głębokość i stopień ich pracy dla Pana. Porównaj Kol 1:29-2:1.

„Wytrwałość” to Jupomenw, od Jupo oznaczającego „pod” i menw oznaczającego „trwać”. Odnosi się do zdolności lub możliwości wytrwania, pozostania pod presją lub bólem przez długi czas. Chodzi tu o siłę przetrwania. Porównaj List Jakuba 1:2-4. To słowo podkreślało zakres ich pracy, podczas gdy „trud”, kopos, podkreślał stopień. Werset 3 rozwinie tę kwestię.

Jego moralna i doktrynalna czystość

„Abyście nie mogli znosić złych ludzi”. „Znosić” to greckie bastazw, „znosić, nosić jako ciężar”, a następnie „wytrzymywać”, „tolerować”. Porównaj teraz List do Galacjan 6:1-5. Jednakże, kiedy ludzie odmawiają odpowiedzi na Słowo i osobiste upomnienie, przychodzi czas, kiedy wierzący nie powinni dłużej tolerować ich działań i muszą podjąć niezbędne kroki, tak jak jest to opisane w Słowie. Punkt: Kościół efeski nie chciał dopuścić do apostazji i niemoralności w kościele. Stosowali dyscyplinę kościelną, gdy mężczyźni odmawiali odpowiedzi na Słowo Boże (Mat. 18:15-18; 2 Kor. 6:14-7:1; 2 Tes. 3:6-15; 1 Tym. 5:19-20; Tytus 3:10-11).

Ich duchowe rozeznanie

„I poddali próbie…” peirazw, „zrobić dowód, sprawdzić, wypróbować, udowodnić”. Pamiętali o słowach apostołów dotyczących fałszywych nauczycieli (Dz 20,20-31; Jud 17-18). Istnieją trzy główne obszary do testowania: (1) poselstwo i przekonania doktrynalne (1 Jana 4:1-2); (2) sposób życia (1 Jana 3:10; 4:8; Judy; Mat 7:15f); (3) słuchacze, do kogo się odwołują? (1 Jana 4:5-6).

Wers 3 podsumowuje ich wytrwałość. Wytrwali. Nie znużyli się, ale sprawy nie wyglądały tak, jak powinny. Efez był ortodoksyjny w teologii, praktyce i służbie, ale brakowało czegoś, co, jeśli nie zostanie skorygowane, zniszczy ich zdolność niesienia światła. Następstwem tego jest potępienie. Klucz do ich problemu można zauważyć porównując uczynki, pracę i wytrwałość tutaj z kościołem w Tesalonice (1 Tes. 1:3), gdzie użyte są te same greckie słowa, tylko powinniśmy zwrócić uwagę na towarzyszące im wyrażenia – praca wiary, praca miłości i wytrwałość nadziei. Wiara, miłość i nadzieja były źródłem pracy, trudu i wytrwałości. To podkreślało produkcję z żywotnego życia duchowego.

Potępienie lub dolegliwość (2:4)

„Opuszczona pierwsza miłość”. Słowo „opuściła” to greckie słowo afihmi, „zostawić, porzucić, odejść”. Podkreśla ono czyn, za który ktoś jest osobiście odpowiedzialny. To nie jest UTRACONA MIŁOŚĆ, ale OPUSZCZONA MIŁOŚĆ i sugeruje trzy szczególne problemy: (a) odeszli oni od swojej pierwotnej pozycji oddania i żarliwości dla Zbawiciela przez stopniowe odejście (Heb. 3:7f); (b) zaczęli przedkładać służbę dla Pana nad miłość, oddanie i społeczność z Nim (przypomnij sobie 1 Tesaloniczan 1:3 i porównaj Przysłów 4:23); (c) ich praca stopniowo stawała się jedynie mechaniczna, jako rzecz, za którą byli odpowiedzialni, ale Zbawiciel chce, aby była ona wynikiem trwałego życia, wynikiem intymnego chodzenia z Nim przez Ducha Bożego (Jana 15:1-7; Gal. 5:1-5, 16-26; Ef. 5:18).

Ale Człowiek pośród kościołów widział, czego im brakowało: opuścili (nie „stracili”) swoją pierwszą miłość (Jer. 2:2). Kościół lokalny jest przyrzeczony Chrystusowi (2 Kor. 11:2), ale zawsze istnieje niebezpieczeństwo, że miłość ta stanie się zimna. Podobnie jak Marta, możemy być tak zajęci pracą dla Chrystusa, że nie mamy czasu, aby Go kochać (Ewangelia wg św. Łukasza 10:38-42). Chrystus jest bardziej zainteresowany tym, co robimy z Nim, niż dla Niego. Praca nie jest substytutem miłości. Dla opinii publicznej kościół efeski odniósł sukces; dla Chrystusa upadł.37

Gdy Pan po raz pierwszy powołał dwunastu uczniów, znamienne jest to, że Marek mówi nam, iż Jezus powołał ich do dwóch głównych celów, wyróżnionych w tekście greckim przez dwie klauzule celu Jina: (a) aby byli z Nim i (b) aby ich posłać na głoszenie Ewangelii i wypędzanie demonów, a kolejność tutaj jest bardzo znacząca. Pierwszym porządkiem Jego powołania była ich społeczność, przebywanie z Panem Jezusem, a ich służba w świecie była produktem tej społeczności, jako korzeń do owocu lub umożliwienie do działalności.

Pamiętając o tym, przechodzimy do Pańskiej miłującej rady i napomnienia.

Rada lub napomnienie (2:5a, b)

Kościół w Efezie, ze wszystkich zewnętrznych pozorów, był bardzo duchowym kościołem, ponieważ z pewnością był bardzo aktywny w dziele Bożym. Pracował dla Pana, wiele znosił, był zdrowy doktrynalnie i zajmował zdecydowane stanowisko wobec czynów nikolaitów (w. 2-3, 6). Mimo to, coś było nie tak. Byli winni grzechu, który czasami jest trudny do wykrycia. Ale Pan, który zna nasze serca tak dobrze, jak nasze zewnętrzne czyny, radzi Efezjanom, aby zrobili trzy rzeczy, które były rozpaczliwie potrzebne do przywrócenia ich bliskości i chodzenia ze Zbawicielem, bo inaczej stracą swoje świadectwo. W tym poselstwie zawarta jest bardzo ważna lekcja dla ludu Bożego w każdym okresie historii, ale to poselstwo jest szczególnie ważne dla naszego społeczeństwa nastawionego na wyniki. Jest to ostrzeżenie, że jeśli nie będziemy ostrożni, możemy stracić naszą duchową żywotność, trwałą zasadę życia, w której żyjemy i służymy ze świadomości Boga, i ześlizgnąć się w zwykłą ortodoksyjną rutynę. Ktoś słusznie powiedział, że rutyna może stać się jak rutyna, która może być niczym więcej jak grobem z wyrwanymi końcami.

Trzy rzeczy, których potrzebowali:

(1) Pamiętać. Jest to wezwanie do refleksji, do cofnięcia się i przypomnienia sobie przeszłości. Zbawiciel mówi: „przypomnijcie sobie, jak to było kiedyś w waszej relacji ze Mną”. Niewątpliwie proces spoglądania wstecz jest także wezwaniem do rozpoznania swojego prawdziwego stanu. Nie możemy dobrze wyznać grzechu, jeśli nie widzimy go wyraźnie takim, jakim jest. Czy nasze chrześcijańskie życie straciło trochę ze swojej ekscytacji i radości? Czy nasza chrześcijańska praca nie jest dla nas nudna i monotonna, aż do znoju? Czy utraciliśmy radość Pana, jeśli tak, to dlatego, że opuściliśmy pozycję oddania i zajęcia z Chrystusem.

„Upadli” jest czasem doskonałym w grece. Patrzy na zakończony akt z istniejącymi rezultatami, na stan, a nie na proces. Znajdujemy się w upadłym stanie (jesteśmy poza społecznością) i pracujemy w energii ciała za każdym razem, gdy oddalamy się lub przestajemy działać w stanie miłości i oddania, które wynikają z osobistej społeczności lub chodzenia w wierze z Panem Jezusem.

(2) Pokutuj. Skrucha to greckie słowo metanoew. Słowo to oznacza zmianę umysłu lub celu, zmianę decyzji. Oznacza to uznanie swojej poprzedniej decyzji, opinii lub stanu za błędny oraz zaakceptowanie i skierowanie się ku nowej, właściwej drodze w jego miejsce. Czasownik jest w czasie aorystycznym w grece, co może wskazywać na pojedynczy, decydujący akt. Skrucha obejmuje wyznanie grzechu z zamiarem zaprzestania złego zachowania, aby mogło ono zostać zastąpione tym, co było właściwe.

(3) Powtórz. „Czyńcie te uczynki, które spełnialiście na początku”. Nie jest to wezwanie do większej służby chrześcijańskiej ani do odnowienia działalności chrześcijańskiej. Oni mieli tego pod dostatkiem. Co więc Pan ma na myśli i jak to się odnosi do nas?

„Pierwsi” to prwtos, co oznacza „pierwsi w czasie, miejscu lub randze”. To wyraźnie odnosi się do początku życia chrześcijanina, ale czy nie może obejmować tych uczynków, które powinny być pierwsze w życiu wierzącego i są najważniejsze ze względu na to, co znaczą dla nas, dla Boga i naszej społeczności z Nim?

Jakie więc są te pierwsze uczynki? Jan nie mówi o tym, ale w świetle powyższych fragmentów są to podstawowe techniki i dyscypliny związane ze społecznością i trwaniem w Panu. Obejmowałoby to takie rzeczy, jak szczere wyznanie grzechu, modlitwę, studiowanie Biblii, czytanie, medytację, zapamiętywanie, społeczność z wierzącymi, zajęcie się Chrystusem i skupienie całego naszego życia na Nim, życie w odpoczynku w wierze, liczenie się z naszą pozycją w Chrystusie itd. (por. Marka 3:14; 6:30-32; Jana 15:4-8; Ps. 119).

Alternatywa – usunięcie (2:5c)

Usuwanie ich latarni lub świadectwa jest alternatywą. Nasz Pan mówił i mówi: albo zróbcie trzy powyższe rzeczy, bo inaczej stracicie zdolność niesienia światła. Opuszczona miłość oznacza utracone światło. Kościół w Efezie nie stoi dzisiaj. Jego światło zostało nie tylko przyćmione, ale całkowicie zgaszone.

Druga pochwała lub aprobata (2:6)

Nienawidzili oni uczynków nikolaitów. Uczeni różnią się co do rozumienia tej grupy. Niektórzy uważają, że byli oni zwolennikami Mikołaja według wczesnych Ojców Kościoła (por. Dz 6:5). Ponieważ ich herezja wydaje się być związana z doktryną Balaama z 2:14-15, niektórzy uważają, że była to sekta antynomian, która opowiadała się za wolną wolnością w sprawach chrześcijańskiego postępowania, w tym wolną miłością. Inni uważają, na podstawie etymologii słowa, które może oznaczać „ten, który rządzi świeckimi” lub „pogromca świeckich”, że był to błąd, który wywyższał duchownych ponad świeckich. Niezależnie od tego, kościół w Efezie zajął zdecydowane stanowisko przeciwko tej herezji i jest za to pochwalony przez Pana. Zauważmy, że to, co w Efezie było jedynie kwestią czynów, w Pergamum stało się akceptowaną doktryną, ponieważ było tolerowane. Ważna lekcja. Jeśli nie poprawimy naszych praktyk przez Słowo, staną się one tradycjami, które staną się doktrynami ludzi, którzy niweczą Słowo Boże.

Wezwanie lub apel (2:7a)

Ostatnie napomnienie (2:7a). „Kto ma ucho, niechaj słucha, co Duch mówi do Kościołów”. Jest to pełne miłości wezwanie do słuchania tego, czego Duch Święty naucza w tych siedmiu orędziach. Zauważmy zmianę z apelu do jednostki, „kto ma ucho”, na liczbę mnogą, „co Duch mówi do kościołów”. Ta zmiana rozszerza apel każdego poselstwa do wszystkich kościołów, ponieważ poselstwa są reprezentatywne i stosują się do nas wszystkich. Tutaj Duch Boży, który jest Duchem prawdy oraz autorem i nauczycielem Pisma Świętego, wzywa nas do oceny naszej otwartości, aby odpowiedzieć na rzeczy, których należy się nauczyć i zastosować w tych orędziach.

Pewność lub zapewnienie (2:7b)

Każde orędzie Apokalipsy 2 i 3 kończy się obietnicą dla zwycięzcy, ale istnieje wiele nieporozumień co do znaczenia obietnic dla zwycięzców. „Zwyciężyć” to nikaw, „zdobyć, zwyciężyć, zatriumfować, pokonać”. Ale pytanie brzmi, jak dokładnie mamy rozumieć te obietnice dla tych, którzy zwyciężają? Tu właśnie istnieje niezgoda. Istnieją cztery podstawowe poglądy na te fragmenty:

(1) Pogląd o utracie zbawienia: Obietnice są napisane dla wierzących, aby zachęcić ich do zwycięstwa, aby nie utracili zbawienia. Niepokonanie zwycięstwa oznacza utratę zbawienia.

(2) Pogląd o ostatecznym triumfie wiary lub wytrwaniu świętych: Według tego poglądu wszyscy prawdziwie wierzący wytrwają i przezwyciężą świat, prowadząc bogobojne i posłuszne życie. Przezwyciężenie równa się wierności lub posłuszeństwu, co dowodzi prawdziwości zbawienia.

(3) Pogląd o wszystkich wierzących: Zgodnie z tym poglądem, wszyscy wierzący stają się zwycięzcami w momencie, gdy wierzą w Jezusa Chrystusa. Sam akt wiary przezwycięża świat: „Któż jest tym, który zwycięża świat, jak nie ten, kto wierzy, że Jezus jest Synem Bożym?” (1 Jana 5:5). Wiara, a nie wierność jest głównym przedmiotem zainteresowania w tym stanowisku.

(4) Pogląd oparty na nagradzaniu: Zgodnie z tym poglądem, fragmenty dotyczące zwycięzców są obietnicami nagród danych wierzącym, aby zachęcić ich do wierności poprzez przezwyciężanie prób i pokus życia dzięki wierze w ich nowe życie w Chrystusie.

W celu omówienia różnych poglądów i niektórych związanych z nimi kwestii, zobacz Dodatek 3. Z powodów omówionych w Dodatku 3, czwarty pogląd jest stanowiskiem przedstawionym w niniejszym opracowaniu.

Obietnica dotycząca drzewa życia: „Temu, kto zwycięży, dam jeść z drzewa życia, które jest w raju Boga” (Ap 2:7b).

„Raj”, paradeisos, jest perskim słowem oznaczającym „park przyjemności lub ogród”. Septuaginta używa go do tłumaczenia ogrodu Eden w Księdze Rodzaju 2:8-10. Dla orientalnego umysłu oznaczało ono sumę błogosławieństw. Chrystus, jako „ostatni Adam”, jest odnowicielem raju utraconego, co wyraźnie widać w Objawieniu 22:1-4 i 14.

Ale co z „drzewem życia”? Po pierwsze, drzewo życia jest dosłowne. Nie jest ono tylko symbolem życia wiecznego lub osoby Chrystusa. W Objawieniu 21:1-22:5 Jan opisuje wieczny stan, który obejmuje nowe niebo i nową ziemię z nową Jerozolimą, dosłowne miejsce, którego opisowi poświęcono około 25 wersetów. Nie jest ono symbolem.

Po drugie, prawdopodobnie nie jest to tylko jedno drzewo, ale zbiorowe określenie odnoszące się do całego rzędu drzew, które istnieją pomiędzy rzeką a aleją opisaną w Objawieniu 22. To wszystko jest częścią pięknego parku lub raju Bożego.

Po trzecie, posiadanie prawa do drzewa życia nie jest równoznaczne ze zbawieniem, ani nie jest konieczne do utrzymania życia. Dlaczego? Ponieważ posiadanie życia wiecznego i utrzymanie życia wiecznego pochodzi z posiadania Jezusa Chrystusa, który jest naszym życiem wiecznym. Wszyscy wierzący posiadają życie wieczne w momencie uwierzenia w Chrystusa (Jana 3:16). Co więcej, życie wieczne, jako Boży dar dla tych, którzy wierzą, nigdy nie jest utrzymywane przez to, co robimy. Porównaj 1 List Jana 5:11-12; List Jana 1:12; 3:16, 18, 36; 5:24; 6:47; 11:25, 26; 20:31; 17:3.

Po czwarte, drzewo życia musi zatem oferować jakiś rodzaj superlatywnego doświadczenia i błogosławieństwa, chociaż szczegóły po prostu nie są nam wyjaśnione. Pozostawia się je z pewną niejasnością, ale w 2 Kor 12:4 czytamy, że Paweł, gdy został pochwycony do raju, usłyszał niewyrażalne słowa, których człowiekowi nie wolno mówić. Hodges pisze: „Niejasność otaczająca obietnicę drzewa życia jest przykładem celowej niejasności nagród, które są wspomniane. Prawie wszystkie inne obietnice mają coś z tego samego nieokreślonego, ale numinotycznego charakteru. „38

Jest to po prostu specjalna nagroda dla tych, którzy zwyciężają przez chodzenie w wierze, które skutkuje wiernością; jest to specjalna nagroda w postaci specjalnego błogosławieństwa, które w jakiś sposób wzbogaci błogosławieństwa raju. Przypominają mi się słowa Pawła z 1 Listu do Koryntian 15:58, które obiecują:

Tak więc, bracia moi umiłowani, bądźcie wytrwali, niewzruszeni, zawsze pełniący dzieło Pańskie, wiedząc, że trud wasz nie jest daremny w Panu.

36 Warren W. Wiersbe, Wiersbe’s Expository Outlines on the New Testament, Victor Books, publikacja elektroniczna.

37 Wiersbe.

38 Zane C. Hodges, The Gospel Under Siege, Redencion Viva, Dallas, TX, 1982, s. 118.

.