Od 1994 roku tysiące fanów muzyki dzieliło świątecznego ducha z Over the Rhine, zespołem założonym przez Karin Bergquist i Linforda Detweilera w jego imiennej dzielnicy w 1989 roku. Ich świąteczny show rozpoczął się w Emery Theatre (zanim został zamknięty), przeniósł się do Taft Theatre na 18 kolejnych lat i powrócił do OTR w Memorial Hall (po ponownym otwarciu), gdzie zagrali trzy wyprzedane pokazy w każdym grudniu od 2017 do 2019.
Illustration by Joan Alturo
Niestety, passa zakończy się w 2020 roku, roku, który nie może zakończyć się wystarczająco szybko. „Wakacyjne pokazy były dużą częścią rytmu naszego roku, więc będzie inaczej” – mówi Detweiler. „Mamy nadzieję, że uda nam się zrobić jakąś transmisję online, ale nie mamy jeszcze dopracowanych szczegółów. Ja osobiście nie porzuciłem nadziei, że moglibyśmy zrobić jakieś małe zgromadzenie w stodole, ale to może być trochę marzenie.”
„Stodoła” to studio nagraniowe i przestrzeń do występów na farmie w Clinton County, gdzie mieszka para. Bergquist i Detweiler, którzy zagrali tylko jeden koncert od lutego, wirtualny występ z Cincinnati Pops na 4 lipca, wlali swoją energię kwarantanny do remontu struktury, aby mógł gościć ich Nowhere Else Festival następny Memorial Day weekend po tym, jak odwołali go w tym roku.
Odwiedź lub odkryj 30 lat nagranej muzyki Over the Rhine: overtherhine.com/music Dowiedz się więcej o ich wakacyjnym show streamingowym w 2020 roku: overtherhine/events
„O rany, mamy nadzieję, chociaż to może być wszystko, co mamy w tym momencie,” Bergquist mówi o przyszłorocznym wydarzeniu. „Ale mogę ci powiedzieć, że jedną srebrną podszewką o pandemii jest to, że jesteśmy w domu, a to oznacza, że stodoła ma naszą pełną uwagę. To bardzo potrzebujące dziecko, ta stodoła. Nie tylko mamy kierownika projektu, ale wymaga ona naszej uwagi. Nie sądzę, że to by się stało, gdybyśmy kontynuowali zwiedzanie.”
Wcześniejsza wycieczka w latach 90-tych pomogła uruchomić „trochę tradycji Cincinnati”, jak nazywa to Detweiler, mówiąc, że ich świąteczna fiksacja nie była częścią wielkiego planu dwóch ludzi, którzy kochali Boże Narodzenie. „Zarówno WVXU jak i WNKU zaprosiły nas, abyśmy wpadli do stacji radiowych i zagrali muzykę w grudniu”, mówi. „Nie myśleliśmy o nagrywaniu świątecznej płyty, ani o muzyce świątecznej. Włożyliśmy więc swój mały spin na kilka kolęd. Potem zainteresowało nas pytanie, czy istnieją jakieś wspaniałe świąteczne piosenki, które nie zostały jeszcze napisane, coś, co mogłoby wywrzeć jakiś grawitacyjny nacisk na autora piosenek. Karin wpadła na pomysł, że zaczynamy wymyślać nowy gatunek muzyki pod nazwą 'reality Christmas’, który przyznawałby, że święta mogą być skomplikowane dla wielu ludzi. Myślę, że znaleźliśmy trochę przestrzeni, która jest dla nas wyjątkowa.”
Te wizyty w studio doprowadziły do grudniowych koncertów i ostatecznie do trzech albumów o tematyce świątecznej: The Darkest Night of the Year (1996), Snow Angels (2006) i Blood Oranges in the Snow (2014). Każdy z nich celebruje sezon, ale również uznaje, że szczęście nie jest jedyną emocją, którą dzielimy w tym wyjątkowym czasie.
„Wiemy, że łzy radości i łzy smutku pochodzą z tego samego miejsca w mózgu”, mówi Bergquist. „Myślę, że jest to wspaniała metafora tego, jak święta rejestrują się w nas. Są chwile szczęścia i chwile głębokiego smutku, zwłaszcza jeśli przy stole jest puste miejsce. Próbujesz uczcić to, z kim jesteś, ale tęsknisz za tym, który odszedł. To skomplikowane i niechlujne, ale jedną rzeczą w muzyce jest to, że zawsze może znaleźć tę przestrzeń i być balsamem i pomóc wypełnić to miejsce.”
Podczas grudnia niepodobnego do żadnego poprzedniego, Over the Rhine pozostają naczyniem dla tych, którzy szukają przyjemności i ukojenia w okresie świątecznym. Nawet jeśli nie mogą stanąć na scenie.