W dekadzie, która była świadkiem wojny burskiej i publikacji „Księgi dżungli” Rudyarda Kiplinga, pojawiło się wiele nowych wynalazków, które miały niezmiernie zmienić sposób, w jaki żyjemy.
Konstrukcja Henry’ego Forda w 1896 roku jego ręcznie budowanego Modelu 'T’ Forda, który stał się prekursorem 18 milionów zbudowanych na liniach montażowych, jest reprezentatywna dla okresu bogatego w rozwój w dziedzinie motoryzacji. Hildebrand i Wolfmuller wyprodukowali masowo motocykl, Clement Ader’s steam powered plane 'The Eole’ dokonał pierwszego startu, a André i Edouard Michelin wyprodukowali pierwszą pneumatyczną oponę samochodową.
W międzyczasie Wilhelm Maybach wyprodukował pierwszy gaźnik, później zmodyfikowany przez zawór motylkowy Karla Benza; a Rudolph Diesel dał swoje imię beziskrowemu silnikowi, który wyprodukował. Otto Lilienthal wynalazł lotnię i wykonał setki lotów na tym urządzeniu w kształcie skrzydła nietoperza, zanim stracił życie podczas lotu na jednej ze swoich maszyn. Nawet podróżowanie w górę i w dół schodów zostało przekształcone przez nowo uruchomione ruchome schody.
Olbrzymie postępy w świecie rozrywki i komunikacji zaowocowały wynalezieniem zapisu dźwięku przez duńskiego inżyniera Valdemara Poulsona, projektor filmowy Le Roya został użyty do pokazania dwóch filmów z kinetoskopu Edisona, a pierwsza prezentacja Cinematographe Louisa i Augusta Lumiere była tak realistyczna, że widzowie byli przerażeni obrazami wjazdu pociągu na stację La Ciotat. Guglielmo Marconi przeprowadza pierwsze transmisje bezprzewodowe na odległość do 2400 metrów. Postępy w medycynie, takie jak promieniowanie rentgenowskie Röntgena, nowe szczepionki Hapfkine’a i Wrighta przeciwko cholerze i tyfusowi plamistemu oraz tabletka aspiryny Hoffmana, wkrótce zmieniły sposób leczenia milionów ludzi, a nowy sfigmomanometr Scipione’a Rivy-Rocciego po raz pierwszy umożliwił dokładne odczyty ciśnienia krwi. W laboratorium Ferdinand Braun stworzył pierwszą lampę elektronopromieniową, a Karl von Linde zdołał po raz pierwszy skroplić tlen.
Śniadanie już nigdy nie będzie takie samo, ponieważ innowacja Henry’ego D. Perky’ego – rozdrobniona pszenica – została wkrótce zastąpiona płatkami kukurydzianymi Williama Kellogga. Regularny brak lodów w niedzielę skłonił Smithsona do opracowania specjalnego przysmaku, przemianowanego na lody sundae, gdy oryginalna nazwa Sunday zdenerwowała lokalnych purytanów. Kiedy James Naismith wymyślił koszykówkę, z pewnością nie zdawał sobie sprawy, jak ta gra rozwinie się w ciągu następnych stu lat, a William G Morgan z pewnością byłby zaskoczony odkryciem, że jego gra, siatkówka, jest nadal powszechnie uprawiana na całym świecie.
Wskazówki zmian, które miały nastąpić w życiu domowym, były widoczne w czajniku elektrycznym i kominku elektrycznym, nowej tkaninie wiskozowej Crosseta i Bevana, później znanej jako rayon, oraz prekursorze wszechobecnego zamka błyskawicznego Whitcomba Judsona.