Granie w bilard, oglądanie komedii i karaoke. Są to niektóre z czynności, które wielu Europejczyków wykonuje podczas picia alkoholu.
Wysiłek sportowy nie jest jedną z nich.
Jednakże w ostatnich latach w całej Europie pojawia się coraz więcej wyścigów, które obejmują zarówno bieganie, jak i picie alkoholu – w tym samym czasie.
Maratony w tradycyjnych kręgach winiarskich, takich jak Bordeaux i Beaujolais, były prowadzone przez dziesięciolecia, ale w ostatnich latach, wiele więcej wyścigów wyskoczyło na całym kontynencie, takich jak Genusslauf w Niemczech, Kuźnie Lasu Anlier w Belgii, a teraz nowe dziecko w bloku – Maraton Smaków w Szwajcarii.
Większość wyścigów tego typu wymaga zaświadczenia lekarskiego, więc udałem się do mojego lokalnego lekarza, zbadał mi ciśnienie krwi, trochę podskoczyłem i zostałem odpowiednio nagrodzony.
Trochę za wcześnie na wino
O 9 rano stoję w kolejce po mój śliniak w malowniczym szwajcarskim miasteczku Sion. To inauguracyjna edycja Marathon des Saveurs.
Silnie leje, jest pochmurno, a ja jestem mocno niedomyta w mojej koszulce do biegania i szortach. Rozglądam się dookoła, wiele osób jest rozsądnie ubranych, tak jakby byli tu na wycieczce. I być może tak jest. To jest punkt, w którym zaczynam myśleć, że to nie jest naprawdę wyścig.
Po wyjściu z centrum Sion wspinamy się kilkaset metrów na wzgórza i biegniemy wąskimi ścieżkami wzdłuż maleńkich kanałów nawadniających zwanych „bisses”, z których niektóre pochodzą z XIII wieku.
Te stworzone przez człowieka strumienie były kluczowe dla przetrwania ziemi uprawnej i uprawy winorośli na tym obszarze od czasów ciemnych wieków. Deszcz nie ustał, więc postawiłem stopę i wyprzedziłem kilka osób, aby się rozgrzać.
STOP 1
Do 10:30 jestem przemoczony, a widok małego namiotu w oddali zwiastuje pierwszy „przystanek degustacyjny” – i jest to mieszane błogosławieństwo. Schronienie przed deszczem jest bardzo mile widziane, podobnie jak przyjazne twarze informujące nas o tym, co jest w ofercie. I choć jest trochę za wcześnie na wino, uważam, że powinienem rzucić się w wir walki, aby uzyskać pełne doświadczenie.
Dostaję białe wino o nazwie Fendant, które jest w rzeczywistości Chasselas – najczęściej uprawianych rodzimych winogron w Szwajcarii. Mają specjalne nazwy dla winogron w Valais – więcej o tym później. Ma lekką piankę na języku, co jest niespodzianką. To nie jest kieliszek do degustacji, to jest pełny kieliszek do wina. Podobnie jest z następującym po nim czerwonym, które nazywa się Dole. Dociera do mnie, że wypijemy około trzech butelek. Oczywiście jest też jedzenie. Organizatorzy nie pozwalają pić na pusty żołądek. Półmisek z mięsem i serem jest tu na porządku dziennym. Rozmawiam z kilkoma innymi zawodnikami i wszyscy są w dobrych nastrojach. Zastanawiam się, czy wszyscy będą pijani za godzinę lub tak?
STOP 2
Rèze i Cornalin to bardzo stare odmiany (co jest strasznie wyszukanym słowem na określenie rodzajów winogron). Zapiski o tych dwóch winach sięgają czasów średniowiecza i kanałów irygacyjnych. Podano nam je, wraz z pyszną zupą dyniową, w ogrodzie jakiegoś tradycyjnego domu na farmie.
Przyjęcie rozkręca się z przezabawną muzyką akordeonową i pierwszym przebłyskiem słońca. Jestem prawie 10k w środku i zaczynam się naprawdę dobrze bawić.
To jest między przystankami drugim i trzecim, że naprawdę zaczynam zauważać, że wyprzedzam wielu ludzi. Słyszałem, jak kilku zawodników mówiło, że czuli się lekko oszołomieni, kiedy my cieszyliśmy się Cornalinem, i to sprawiło, że zacząłem się zastanawiać, kiedy moje ciało zacznie odczuwać skutki.
Alkohol i ćwiczenia
To powszechna wiedza, że Alkohol jest diuretykiem (czymś, co cię odwodni).
„Pozostawanie dobrze nawodnionym jest absolutnie kluczowe w wyścigach takich jak 23k”, mówi mi dr Chris Gaffney, wykładowca w Sports Science na Lancaster University. „Kiedy ćwiczymy, nasza temperatura ciała wzrasta i pocimy się, aby rozproszyć to ciepło. Jeśli spożywasz alkohol podczas ćwiczeń, organizm pozbywa się płynów niezbędnych do utrzymania temperatury ciała. W ten sposób powstrzymujemy organizm przed normalną regulacją temperatury.”
Odwodnienie jest czymś, czego byłem świadomy jako ktoś, kto biega regularnie i nosiłem trzylitrowy pęcherz z wodą w moim plecaku na bieg. To, czego nie wiedziałem, to inne, dość zaskakujące względy, które uświadomił mi dr Chris. Rozważania dotyczące układu sercowo-naczyniowego i metabolizmu na przykład.
„Picie alkoholu wpływa na aktywność elektryczną naszego serca. Może to prowadzić do zwiększenia częstości akcji serca, wzrostu ciśnienia krwi oraz zwiększenia częstotliwości występowania nieprawidłowych rytmów serca. Mogą one być niebezpieczne podczas ćwiczeń, gdzie serce jest już pod zwiększonym zapotrzebowaniem.”
Idzie dalej: „Ponad 90% alkoholu jest rozkładane w wątrobie. Przetwarzanie alkoholu może upośledzać zdolność wątroby do detoksykacji innych metabolitów podczas ćwiczeń, a nagromadzenie niektórych metabolitów może być szkodliwe dla naszego zdrowia.”
Jeszcze mnie nie uderzyło, a ja nadal radośnie biegnę przez winnice.
STOP 3
Obietnica gorącego sera skłania mnie do dość szybkiego biegu do tej, trzeciej stacji degustacyjnej. Kieliszek Muscat to słodki kopniak po przybyciu, podobnie jak system stereo, który pompuje AC/DC’s Highway to Hell, odpowiedni hołd dla tych, którzy zmagają się z alkoholem. Następnie pojawia się Humagne Rouge, które doskonale komponuje się z bulgoczącym raclette. Jestem pewien, że nie jestem pijany. Ale potem znowu śpiewam.
W tym momencie zaczynam wąchać zwycięstwo. Powiedziano mi, że jest tylko jedna grupa biegaczy, którzy już tędy przeszli, zjedli, wypili i odeszli. Zdecydowałem się na grę, więc odmówiłem drugiego talerza raclette i ruszyłem w drogę.
Po około dwóch kilometrach mogłem dostrzec biegaczy w oddali. To dało mi coś, do czego mogłem dążyć. Wkrótce zyskuję na nich i czuję się naprawdę dobrze.
Czy to może być tak, że moje dość regularne nawyki picia dały mi przewagę?
Gaffney wydaje się tak myśleć. Podkreśla dwa elementy, które wspierają teorię – genetyka i to, co określa jako efekt „treningu”.
„Możesz być biologicznie uprzywilejowany poprzez bycie mężczyzną i posiadanie genetyki, która predysponuje do efektywnego rozkładu alkoholu. Ponadto będziesz uprzywilejowany dzięki posiadaniu większej ilości enzymów w wątrobie do rozkładania tego alkoholu, który zyskałeś dzięki częstemu piciu.
STOP 4
Biegałem samotnie przez około 20 minut, zanim dotarłem do przedostatniej stacji degustacyjnej. Nie było tam nikogo poza facetami obsługującymi stoisko z jedzeniem i piciem. Czy po prostu przegapiłem czołówkę? Tak, powiedzieli mi. O około 5 minut.
Nie mogę po prostu wypić dwóch kieliszków wina, zjeść terrinę z dziczyzny i zwiać. Muszę to zrobić prawidłowo.
Dostaję kieliszek Johannisberga. Co prowadzi nas z powrotem do przystanku pierwszego. Nazwy dla winogron, które tak naprawdę nie są nazwami dla winogron.
Dużo jak Fendant jest specjalną nazwą Valais dla wszechobecnego Chasselas, podobnie Johannisberg jest naprawdę Sylvaner. Te fantazyjne nazwy są romantyczne i naprawdę sprawiają, że czujesz się tak, jakbyś wszedł w zupełnie nowy świat wina. I tak jakbyś miał.
Wino szwajcarskie – koszmar marketingowy
Valais jest tej samej wielkości co region St Emilion w Bordeaux. To około 5.000 hektarów. Wino-wise, że nie jest szczególnie ogromny.
Dzień przed wyścigiem poszedłem odwiedzić jedną z flagowych posiadłości winiarskich Szwajcarii, Domaine du Mont d’Or. Laurent Guidoux, który prowadzi operację, dał mi wycieczkę po winnicach i omówiliśmy pojedynczy problem, który jest jak eksportować szwajcarskie wino.
„99% szwajcarskiego wina nigdy nie opuszcza kraju”, mówi. „A koszt produkcji jest zbyt wysoki, aby mieć ceny, które są interesujące dla supermarketów.”
Wino bez profilu nie będzie intrygować nabywców, zwłaszcza w wysokiej cenie. I Guidoux ma koszty ogólne, które pchają punkt cenowy poza łatwy sprzedaży. Ale jakość sprawia, że wino z Valais jest konkurencyjne.
Jego Petite Arvine jest niezwykłe. Ma niepowtarzalny słony finisz, który odróżnia je od każdego innego białego wina, jakie kiedykolwiek próbowałem. Totalny pewniak do degustacji w ciemno. Niemniej jednak, stoi on przed poważnym problemem. Takim, który zamyka winnice. Guidoux ma środki, aby to przejechać, ale nie każdy producent to robi.
Stop 5
Powrót do wyścigu, i robi się gorąco. Zaczynam biec z facetem o imieniu Gerald i jego kolegą. Gerald myśli, że możemy wygrać, ale mówię mu, że powiedziano mi, że nie jesteśmy liderami. Przyspieszam, co okazuje się głupotą, bo gdy biegnę i filmuję machającego do mnie miejscowego mężczyznę, mijam drogowskaz i skręcam około pół kilometra w złą stronę. Dopiero gdy dochodzę do skrzyżowania bez drogowskazu, zdaję sobie sprawę z mojego błędu.
Do czasu, gdy zmieniam trasę, Gerald jest plamą w oddali, a ja mam trochę biegania do zrobienia.
W końcu, po około dwóch kilometrach, doganiam go. W plecaku zostało mi jeszcze trochę wody, ale teraz łykam ją dość obficie. Gerald mówi, że czuje się „bardzo dobrze”, a mnie to śmieszy. Wkrótce dochodzimy do „Raspille Gorge”, piątego i ostatniego przystanku na degustację. To jest deser. Strudel z pestkami winogron podany z sorbetem śliwkowym.
Wino deserowe, które do niego pasuje, przesycony Hermitage, jest wyjątkowo przyzwoite. Winogrona, z których powstaje, zbierane są dopiero w grudniu, co daje im więcej czasu na osłodzenie.
To właśnie w tym czasie urzędnik przekazuje mi wiadomość, że przed nami jest dwóch biegaczy, którzy wyruszyli kilka minut temu. Nie mam zamiaru tego wygrać. W tym momencie inna para dojeżdża do przystanku nr 5 i biegnie dalej, nie zatrzymując się na picie. Nie, nie zrobisz tego, myślę sobie. Wypijam wino, kończę strudel i dziękuję wolontariuszom. Gerald i kumpel nie są jeszcze całkiem gotowi, więc macham im i ruszam na ostatni etap.
Gdy wbiegam na wzgórze i wyprzedzam niepijącą parę, zadaję sobie pytanie, czy jestem pijany. Naprawdę tak nie myślę. Nie czuję się niepewnie i nie czułem się przez cały czas.
„Alkohol wpływa na gęstość płynu w uchu wewnętrznym, co uruchamia kaskadę sygnałów do mózgu, które mogą skutkować poczuciem niestabilności na nogach, a nawet upadkiem” – zauważa dr Gaffney w swojej poradzie dla mnie. „Na to nakłada się wpływ na układ okulomotoryczny (ruch gałek ocznych). Dzieje się tak, ponieważ alkohol wpływa na centralny układ nerwowy i zmienia nasze wzorce ruchu gałek ocznych tak, że są one mniej efektywne. Może to stwarzać niebezpieczeństwo podczas biegania, szczególnie na nierównym terenie. W skrócie, jeśli spożywamy (wystarczająco dużo) alkoholu stajemy się niestabilni na naszych nogach, a to zwykle jest złe dla ćwiczeń.”
Legendarny frontman Clash Joe Strummer podobno pobiegł maraton w 3 godziny 20 minut. Według różnych źródeł był to maraton w Paryżu w 1982 roku. Jego rada na przygotowanie? „Wypij 10 kufli piwa w noc przed wyścigiem.”
Salgesch: meta
Żadnych wiwatujących tłumów, w rzeczywistości nikogo nie ma, aby być świadkiem mojego finiszu. Początkowo martwię się, że mam złe miejsce, ale po wejściu na dziedziniec widzę dwóch urzędników mających lampkę wina i pogawędkę, więc zmierzam w ich kierunku. I podpisać, aby powiedzieć, że ukończyłem wyścig i mówią mi, że przybył trzeci.
Człowiek przychodzi z obszaru baru, aby powiedzieć, że, ponieważ nie ma rzeczywistego podium, czy chciałbym drinka gratulacyjnego. Chętnie się zgodziłem. Cóż, nie jestem z kamienia.