W okresie 1926-1934, Kodaizm promował swoją pracę misyjną w celu zwiększenia liczby swoich członków, głównie w Wietnamie, Kambodży i kilku innych krajach.
Południowy Wietnam był kluczowym obszarem, w którym promowano pracę misyjną. Tutaj, Caodaist dignitaries both honored Caodaism as a „national religion”, which is imbued with patriotism, and exploited thoroughly the magic of Co ale to attract followers. Szczególnie skupiali się na nawracaniu właścicieli ziemskich, oficerów i intelektualistów na tę religię. Ci nawróceni ludzie byli później awansowani na stanowiska dygnitarzy, tak by pomagali promować kaodaizm i przyciągać ludzi, którzy im podlegali, do wyznawania tej religii. Byli wśród nich Nguyen Van Ca (z My Tho), Phan Van Tong (z Vinh Long), Cao Trieu Phat (z Bac Lieu) i Vo Van Tam (z Can Tho). Przyczynili się oni do zwiększenia liczby wyznawców kaodaizmu w Delcie Rzeki Mekong. Znaczący wzrost liczby wyznawców Kodaizmu w Wietnamie Południowym w tym czasie był częściowo spowodowany udziałem byłych zwolenników i członków Tajnego Stowarzyszenia Wietnamu Południowego, a także byłych zwolenników i dygnitarzy Ngu Chi Minh Dao. Szczególnie na obszarze Sai Gon – Cho Lon, Kodaizm był również wspierany przez wielu urzędników, intelektualistów, działaczy społecznych, a zwłaszcza przywódców ruchu Lap Hien, takich jak Bui Quang Chieu, Nguyen Phan Long i Duong Van Giao.
Mr. Phan Van Tong
Początkowo, Kodaizm był krytykowany przez niektórych intelektualistów i dostojników innych religii. W późnych latach dwudziestych i wczesnych trzydziestych, debata nad Kodaizmem była bardzo gorąca z intelektualistami i mnichami (takimi jak Nguyen Tu Thuc, Tran Huy Lieu, Dao Trinh Nhat, Nguyen An Ninh i Najczcigodniejszy Thai Dien) dodającymi swoje zastrzeżenia do tej nowej religii. Jednak pod koniec lat trzydziestych, w konsekwencji odmowy przywódców kaodaistycznych, aby być wciągniętym w tę debatę, jak również skomplikowanej sytuacji społeczno-ekonomicznej w Wietnamie Południowym, która przyciągnęła uwagę sił społecznych, debaty nad kaodaizmem zmniejszyły się i ostatecznie zakończyły.
Kaodaizm byłby utrzymywany pod ścisłą kontrolą przez Francuzów w tym czasie, gdyby nie jego wielki konflikt z kulturą i wierzeniami narodowymi. W rzeczywistości, francuska administracja kolonialna początkowo nie miała żadnych wątpliwości co do Caodaism. Wręcz przeciwnie, była do niego przychylnie nastawiona, ponieważ uważała, że był on bliski spirytyzmowi w Europie i że jego zwolennikami byli głównie właściciele ziemscy, burżuazja, urzędnicy i intelektualiści. Zaczęli się jednak niepokoić, gdy Kodaizm rozwijał się poza ich kontrolą i wykazywał oznaki tajnej działalności politycznej. W rezultacie zaczęli nie ufać Kodaizmowi i wzmogli swoją czujność. W latach 1926-1927, administracja francuska narzuciła pewne środki, aby spowolnić rozwój kaodaizmu. Od 1929 do 1931 roku, Kodaizm rozszerzył swoje wpływy na 18 z 20 prowincji w Południowym Wietnamie z setkami tysięcy zwolenników. Ponadto, ludzie znosili wiele walk, zwłaszcza chłopi, pod przywództwem Indochińskiej Partii Komunistycznej w wielu miejscach w Wietnamie. To spowodowało, że administracja francuska wprowadziła stanowczą politykę przeciwko Caodaism. Niektóre świątynie zostały zmuszone do zamknięcia; niektóre seanse zostały odwołane; niektórzy dygnitarze Caodaist zostali aresztowani lub umieszczeni pod nadzorem.
Liderzy Caodaism zastosowali sprytne środki aby poradzić sobie z tą sytuacją. Z jednej strony, prowadzili zarówno tajną, jak i publiczną działalność. Z drugiej strony, delikatnie obchodzili się z władzami francuskimi, aby je uspokoić. Wykorzystywali także dygnitarzy, którzy zajmowali wysokie stanowiska i tych, którzy wywodzili się z wysokich klas społecznych, aby przekonać władze francuskie do przyjęcia otwartej polityki wobec kaodaizmu. W tym czasie niektórzy francuscy uczeni i urzędnicy, tacy jak Louis Mattry, Coulet, Vilmont i La Laurette, przeprowadzili badania i sporządzili raporty dla władz francuskich, aby pogłębić ich zrozumienie kaodaizmu. W rezultacie, pod koniec 1932 roku, władze francuskie wprowadziły otwartą politykę wobec kaodaizmu. Jednak dopiero w 1935 r., kiedy do władzy doszedł Francuski Front Demokratyczny, nastąpiły zmiany w polityce kolonialnej. Ponadto istotne sukcesy odniósł ruch demokratyczny (1936-1939) w Wietnamie prowadzony przez Indochińską Partię Komunistyczną. Dzięki nim kaodaizm mógł powrócić do normalności.
Kaodaizm rozprzestrzenił się w Wietnamie Środkowym i Północnym później niż w Południowym – pod koniec lat 20. i na początku 30. Chociaż działalność misyjna w Wietnamie Środkowym nie była utrudniona przez tradycyjne religie i wierzenia, nie powiodła się, ponieważ francuski protektorat i rząd południowy wprowadził tam zakaz kaodaizmu. W dekrecie królewskim nr 10 przyjętym przez króla Bao Dai wyraźnie stwierdzono, że „Caodaism jest surowo zabroniony od rozprzestrzeniania się w Wietnamie Środkowym.” Publiczna, organizacyjna działalność misyjna nie odniosła sukcesu, natomiast tajne, indywidualne organizacje misyjne były nadal utrzymywane i osiągnęły pewne sukcesy w takich prowincjach jak Quang Nam, Quang Ngai, Binh Dinh i Phu Yen. Dzięki temu w tym regionie powstały później dwie sekty kaodaistyczne: Caodaist Missionary Church (Hoi thanh Truyen giao Cao Dai) i Cau Kho Tam Quan Caodaist Church (Hoi thanh Cao Dai cau Kho Tam Quan) w Binh Dinh. Kodaizm był propagowany na Północy publicznie, gdyż władze francuskie były tam mniej surowe. Niemniej jednak, z jednej strony, trudno było mu się dopasować do miejscowego stylu życia, kultury i wierzeń. Z drugiej strony, w początkowym okresie swojego istnienia był podzielony na sekty, więc osiągnął ograniczone rezultaty. Odpowiednio, istniało tylko kilka grup wyznawców Kodaizmu rozproszonych w Hanoi, Ha Tay i Hai Phong.
W późnych latach 20-tych i wczesnych 30-tych, Caodaism jest surowo zabroniony od rozprzestrzeniania się w Wietnamie Środkowym
Szybko po jego ustanowieniu w Tay Ninh, Caodaism otrzymał wsparcie od grupy etnicznej Khmerów. Krążyły plotki, że książę na białym koniu, który uratował Khmerów etnicznych, był w Tay Ninh. W związku z tym wielu ludzi pielgrzymowało do Tay Ninh, do 30.000 w 1927 roku. W tej sytuacji Królewski Rząd Kambodży wprowadził surowe środki, aby zapobiec napływowi Khmerów do Tay Ninh w celu odbycia Caodaism. Khmerzy byli rozdarci pomiędzy lojalnością wobec rodziny królewskiej a nową religią. Co więcej, po uświadomieniu sobie różnic między kaodaizmem a ich tradycyjną religią, zaprzestali pielgrzymek i stopniowo z nich zrezygnowali. Później była tylko niewielka liczba wietnamskich wyznawców Caodaist w Kambodży.
W tym okresie, Caodaism próbował rozszerzyć swoją działalność na Niemcy, Amerykę, Chiny i kilka innych krajów. Jednak prawie nie odniósł żadnego sukcesu.
Podsumowując, od swoich narodzin do połowy lat trzydziestych, Kodaizm podjął wiele wysiłków w celu rozszerzenia swoich wpływów. Rozwijał się szybko na Południu z wielu powodów ekonomicznych, kulturowych, społecznych i ideologicznych. To pomogło mu umocnić swoją pozycję jako prawdziwej religii tam. Jednak nie odniósł sukcesu w Wietnamie Centralnym i Północnym.
Kiedy został ustanowiony, Kodaizm był zjednoczoną religią z jej nerwowym centrum w Świętej Stolicy Tay Ninh. Jednakże, po krótkim czasie, rozdzielił się na wiele sekt. Z reguły każda religia, która rozwija się do pewnego poziomu w końcu się różnicuje. Podczas gdy inne religie podzieliły się z powodu różnic w doktrynalnych i duchowych punktach widzenia, Kodaizm podzielił się z powodu indywidualnych konfliktów wśród dostojników.
Kaodaizm w Tay Ninh, Wietnam
Kaodaizm ujawnił wewnętrzne konflikty wkrótce po swoim powstaniu. Jednak dopiero w 1934 r. został oficjalnie podzielony na sekty. W tym samym roku dwaj wysocy dostojnicy, Nguyen Ngoc Tuong i Le Ba Trang, opuścili Stolicę Apostolską w Tay Ninh i udali się do Ben Tre, aby założyć Kodaizm Ban Chinh Dao (Cao Dai Ban Chinh dao) za rozbieżności z Le Van Trungiem i Pham Cong Tac w zarządzaniu Stolicą Apostolską. W okresie 1930- 1940, Kodaizm został podzielony na sekty, które obecnie nadal funkcjonują bez zmian.
Aby zrozumieć rozwój Kodaizmu, konieczne jest podanie niektórych danych dzięki uprzejmości opublikowanych dokumentów. W momencie swojej inauguracji w końcu 1926 roku, Kodaizm miał 50 tysięcy wyznawców i 31 miejsc kultu. Rok później liczba jego wyznawców była podawana przez dostojników kaodaistycznych do prawie 300 tysięcy, co było więcej niż liczba wyznawców katolickich na południu po prawie 300 latach ewangelizacji. W Lich su Cao Dai (Historia kaodaizmu) Dong Tana napisano, że w 1931 roku było 350.000 wyznawców kaodaizmu i 106 miejsc kultu. Według S. Wennera, w Wietnamie Południowym było prawie 500.000 wyznawców Caodaist, podczas gdy jego populacja w tym czasie wynosiła zaledwie 4,5-5 milionów ludzi w 1934 roku. Według nieoficjalnych statystyk w 1954 r. było około 2 mln wyznawców Kodaizmu, a w 1975 r. prawie 3 mln. Według ostatniego sondażu wietnamskiego Komitetu Rządowego do Spraw Religii, w 2003 roku było 2,3 miliona wyznawców Caodaist; 7 380 dygnitarzy; i 1 208 świątyń i baz religijnych w 34 prowincjach i miastach Wietnamu.
.