Charles Barkley nigdy nie wstydzi się wygłaszać swoich opinii, a jego najnowsze komentarze zdają się krytykować podejście Houston Rockets do koszykówki.
Z każdej drużyny w lidze, Houston Rockets są prawdopodobnie najbardziej wyjątkową. Ich najnowsze podejście do gry, pod silnym wpływem analityki, nie widział nikogo powyżej 6-foot-8 w regularnej rotacji zespołu, podkreślając strzelanie i szybkość nad wszystkim.
Choć pomysł Daryla Moreya i Mike’a D’Antoniego odnosił pewne sukcesy, Rockets ostatecznie spłonęli w pięciu meczach na rzecz Los Angeles Lakers, którzy byli w stanie dostosować swoją strategię w oparciu o ich bardziej zróżnicowany skład.
Grając w średnim rozmiarze obok LeBrona Jamesa i Anthony’ego Davisa, Lakers byli w stanie wyprzedzić ekspertów od small-ballu i zrobili to stosunkowo łatwo. Tymczasem Rockets poszli na dno, kontynuując poleganie na rzucie z zewnątrz, aby nadrobić punkty, które oddali po drugiej stronie.
Mantra „żyć przez trójkę, umrzeć przez trójkę” doprowadziła do tego, że Rockets umierają częściej niż nie, kiedy ma to największe znaczenie, a Charles Barkley zwrócił na to uwagę. W jednym z odcinków podcastu If You Don’t Like That, prowadzonego przez byłego spikera Kings, Granta Napeara, obaj dyskutowali o stanie współczesnej NBA.
„Chcę, żeby gra była po prostu grana”, powiedział Barkley. „To pojęcie, jeśli robisz trójki wygrywasz grę, a jeśli nie trafiasz trójek, przegrywasz grę. Jestem jak, poczekaj chwilę. To jest twoja strategia trenerska?”
Barkley początkowo nie wymienił konkretnie żadnych drużyn, ale Napear szybko wpadł na swoje przypuszczenia. „To są Houston Rockets,” powiedział Napear.
„Tak,” powiedział Barkley. „Jestem jak, to jest twoja strategia? That’s not a strategy.”
The Reliance of the Houston Rockets on the three
Nie jest tajemnicą, że Rakiety od dłuższego czasu są największymi fanami długiej piłki. Od sezonu 2013-14, Houston przewodziło lidze w próbach 3-punktowych każdego roku oprócz jednego razu, gdy byli drudzy za Golden State Warriors. To sześć finiszów na pierwszym miejscu w ostatnich siedmiu sezonach.
Jednowymiarowa natura ofensywy Houston doprowadziła do wielu rozczarowujących wyjść z playoffów, w tym w tym sezonie, który wąsko widział ich spadek do Oklahomy City Thunder w pierwszej rundzie. Przeciwko Lakers, Rockets nie mieli szans, gdy ostateczni mistrzowie NBA dokonali pewnych korekt.
„Wróć do serii Lakers przeciwko Rockets,” kontynuował Barkley. „A.D. i LeBron po prostu tłukli ich w post. Pojęcie, że nie możemy mieć gościa, który może zdobyć kilka koszy w post. Jeśli chcesz strzelać trójki od czasu do czasu, to tylko pomaga obronie.”
Choć słowa Barkleya mogą być nieco twarde, nie mogę powiedzieć, że nie zgadzam się z jego sentymentem. Odkąd zacząłem pisać dla Space City Scoop, jestem zwolennikiem większej różnorodności w ataku Rockets, z sugestiami, które obejmowały częstsze wystawianie Jamesa Hardena w post i mieszanie większej ilości rzutów z mid-range jako zespół.
Może kiedy nowy trener zostanie w końcu zatrudniony, to będzie to, co popchnie Rockets do zrobienia kilku poprawek w ich przewidywalnym playbooku i zacznie dodawać trochę wariancji do ich strategii raz na zawsze. Cokolwiek robili przez ostatnie kilka sezonów, to już nie jest to
.