Jeśli byłeś zaangażowany w poślizgnięcie się i upadek, wypadek samochodowy lub jakikolwiek inny incydent, w którym czyjeś zachowanie spowodowało szkodę, możesz myśleć o złożeniu pozwu o uszkodzenie ciała w sądach cywilnych Waszyngtonu. Jeśli tak, to bardzo ważne jest, aby zrozumieć i przestrzegać przepisów dotyczących przedawnienia dla tego typu spraw. (Dla tych, którzy nie są biegli w „prawniczym języku”, przedawnienie jest prawem, które ustanawia ściśle egzekwowany limit czasowy na prawo do złożenia pozwu w sądzie.)
W tym artykule omówimy szczegóły waszyngtońskiego przedawnienia szkód osobowych, wyjaśnimy, dlaczego termin ten jest tak ważny, i podsumujemy kilka przypadków, w których okres składania pozwu może zostać przedłużony.
Trzy lata to standardowy termin dla Waszyngtońskich pozwów o uszkodzenie ciała
Waszyngtońskie przepisy o przedawnieniu szkód na osobie są wyszczególnione w sekcji 4.16.080 Kodeksu Waszyngtońskiego (Revised Code of Washington) i określają trzyletni termin składania prawie wszystkich możliwych rodzajów pozwów o uszkodzenie ciała, niezależnie od tego, czy sprawa jest napędzana przez zasadę odpowiedzialności „zaniedbania” (która ma zastosowanie do większości wypadków) lub umyślnego czynu niedozwolonego (która ma zastosowanie do napaści cywilnej i baterii oraz innych celowych zachowań).
Więc, kiedy nieostrożny lub umyślny czyn innej osoby spowoduje obrażenia ciała, a Ty chcesz zwrócić się do sądów Waszyngtonu o zadośćuczynienie cywilne (odszkodowanie) za poniesione straty, masz trzy lata na uzyskanie wstępnej dokumentacji („skarga” i inne wymagane dokumenty) złożonej w sądzie, począwszy od daty wypadku.
Co jeśli przegapisz termin składania dokumentów?
Jeśli minęło więcej niż trzy lata od wypadku, ale próbujesz złożyć pozew o uszkodzenie ciała, pozwany (osoba, którą próbujesz pozwać) prawie na pewno złoży „wniosek o odrzucenie” i wskaże ten fakt w sądzie. I o ile rzadki wyjątek nie uprawnia cię do dodatkowego czasu (więcej szczegółów na temat tych wyjątków później), sąd podsumuje twoją sprawę. W takiej sytuacji traci się prawo do żądania od sądu przyznania odszkodowania za obrażenia, niezależnie od tego, jak poważne by one nie były i jak oczywista byłaby odpowiedzialność pozwanego.
Przedawnienie szkód osobowych w Waszyngtonie ma oczywiście zasadnicze znaczenie, jeśli chce się wnieść sprawę o obrażenia do sądu w drodze formalnego pozwu, ale termin złożenia wniosku określony przez to prawo ma również zasadnicze znaczenie dla pozycji w negocjacjach ugodowych z pozwanym i jego firmą ubezpieczeniową. Jeśli druga strona wie, że upłynął trzyletni termin, traci się cały potencjał negocjacyjny, co sprawia, że „zobaczymy się w sądzie” staje się definicją pustej groźby.
Wyjątki od waszyngtońskiego prawa o przedawnieniu roszczeń z tytułu obrażeń ciała
Waszyngton określił szereg różnych scenariuszy, które mogą opóźnić bieg „zegara” przedawnienia lub wstrzymać bieg zegara po rozpoczęciu jego działania, skutecznie przedłużając termin złożenia pozwu. Oto kilka przykładów okoliczności, które prawdopodobnie zmodyfikują standardową oś czasu:
- Jeśli poszkodowany, w czasie wypadku, jest poniżej 18 roku życia lub jest „niekompetentny lub niepełnosprawny w takim stopniu, że nie może zrozumieć charakteru postępowania”, poszkodowany będzie uprawniony do pełnych trzech lat, aby uzyskać ich pozew o uszkodzenie ciała złożony po osiągnięciu wieku 18 lat lub przywróceniu ich kompetencji. (Poprawiony Kodeks Waszyngtoński sekcja 4.16.190.)
- Jeśli osoba, która jest rzekomo odpowiedzialna za obrażenia powoda (pozwany) opuści stan Waszyngton po wypadku bazowym lub podejmie kroki w celu ukrycia się na terenie stanu, okres nieobecności/ukrywania się prawdopodobnie nie będzie liczony jako część trzyletniego okresu składania pozwu (innymi słowy, „zegar” nie będzie działał w tym czasie). (Revised Code of Washington sekcja 4.16.180.)
Jeśli masz pytania dotyczące tego, jak waszyngtońskie przepisy o przedawnieniu mają zastosowanie do twojej sprawy dotyczącej obrażeń ciała – zwłaszcza jeśli termin ten szybko się zbliża lub już minął – być może nadszedł czas, aby omówić twoją sytuację z doświadczonym waszyngtońskim adwokatem ds. obrażeń ciała.