Czym są zaginione plemiona judaizmu?

Zaginione plemiona są jedną z największych tajemnic żydowskiej historii i zainspirowały wiele teorii. Może Żydzi Igbo z Nigerii są jednym z zaginionych plemion? Być może Bene Menasze, w północnych Indiach, mogą ubiegać się o ten tytuł. Albo lud Pasztunów z Afganistanu. Albo rdzenni Amerykanie. Te grupy i wiele innych twierdziły, że wywodzą się z zaginionych plemion Izraela.

Pochodzenie zaginionych plemion

Plemiona, o których się mówi, to oczywiście te ze starożytnego Izraela. Izraelici byli podzieleni na 12 plemion (nie licząc Lewitów, którzy nie byli właścicielami ziemskimi). Każdemu plemieniu przydzielono kawałek ziemi w Izraelu. Po śmierci króla Salomona około 922 r. p.n.e. plemiona podzieliły się na dwa królestwa w wyniku walki o władzę. Północne królestwo składało się z Reubena, Dana, Neftalego, Gada, Aszera, Issachara, Zebulona, Efraima i Menasza. Południowe królestwo składało się z Judy, Symeona i większości Beniamina (często określano je po prostu jako Judę).

W 722 r. p.n.e. Asyria najechała na Izrael, a północne królestwo zostało podbite. Wielu z ludzi, którzy żyli w północnym królestwie zostało wygnanych, głównie do Asyrii, Medii i Aram-Naharaim. Dowody archeologiczne sugerują, że ostatecznie zostali oni całkowicie zasymilowani w tych społeczeństwach. Tymczasem niektóre obce populacje – Cutha, Ava, Hamath i Sefarvaim – zostały sprowadzone, by zasiedlić północne królestwo, a wszystkie te grupy w końcu zasymilowały się ze sobą i z Izraelitami, którzy pozostali na północy.

W 586 r. p.n.e. babiloński król Nabuchodonozor zaatakował południowe królestwo i wygnał dużą część tej populacji do Babilonu. Choć wielu z nich straciło w Babilonie swoją izraelską tożsamość, wielu zachowało związek ze swoim dziedzictwem, a w końcu powróciło do Izraela i odbudowało Świątynię w Jerozolimie. Do tego czasu północne królestwo zostało utracone. Dzisiejsi Żydzi wywodzą się z ludu Judy (stąd judaizm).

Co się stało z zaginionymi plemionami

Tudor Parfitt z University of London’s School of Oriental and African Studies studiował zaginione plemiona przez lata i napisał obszerną książkę na ten temat zatytułowaną The Lost Tribes of Israel.

Według Parfitta, wszystkie zaginione plemiona zasymilowały się z otaczającymi je grupami i ostatecznie zniknęły. Na początku ludzie z Judy, którzy powrócili do swej ziemi, mogli zastanawiać się nad zjednoczeniem z innymi plemionami. Prorok Ezechiel przepowiedział nawet, że Bóg zjednoczy ponownie północne i południowe królestwa jakiś czas w przyszłości.

W Talmudzie, rabin Akiva jest cytowany jako mówiący: „Tak jak dzień odchodzi i nie wraca, tak też odszedł i nie wróci.” (Sanhedrin 110b) Jednak z czasem pojawiły się dziesiątki teorii na temat miejsca pobytu plemion północnego królestwa. Trudno jest znaleźć region świata, w którym nie byłoby grupy, która w pewnym momencie twierdziła, że wywodzi się z zaginionych plemion. W Ameryce Północnej i Południowej, Japonii, Chinach, Etiopii, Afryce Południowej, Indiach, Nigerii, Nowej Zelandii, Anglii, Irlandii, Afganistanie i Birmie, są tysiące osób, które twierdzą, że mają izraelski rodowód.

Parfitt nie wierzy w żadne z tych twierdzeń, głównie dlatego, że wszystkie wydają się wynikać z poczucia bycia innym i prześladowanym, a nie z jakichkolwiek dowodów historycznych. Argumentuje on, że choć ludzie ci mogą identyfikować się jako Żydzi, a czasem nawet przybliżać żydowskie praktyki, takie jak przestrzeganie Szabatu i jedzenie tylko mięsa, które zostało ubite w określony sposób, ich roszczenia opierają się na legendach, a nie na pochodzeniu. W niektórych przypadkach, gdy grupa mniejszościowa była prześladowana, nazywano ją „żydowską”, aby zaznaczyć zło, a historycznie nieprecyzyjna etykieta utknęła. Teza Parfitta jest dziś akceptowanym poglądem świata akademickiego, podtrzymywanym przez wielu innych uczonych w tej dziedzinie.

Ethiopia’s Beta Israel

Jednakże współczesna społeczność żydowska zaakceptowała przynajmniej jedną grupę twierdzącą, że wywodzi się z zaginionego plemienia: Beta Israel, czyli Żydzi z Etiopii, którzy twierdzą, że ich rodowód wywodzi się z plemienia Dan. Ich związek z Dan pochodzi od Żyda z końca IX wieku, zwanego Eldad HaDani, lub Eldad Danita. Eldad pojawił się w Tunezji, mówiąc po hebrajsku i powiedział tamtejszej społeczności żydowskiej, że jest członkiem plemienia Dan, które osiedliło się w ziemi Cush (dzisiejsza Etiopia). Żydzi w Tunezji nie byli pewni, czy wierzyć Eldadowi, więc skonsultowali się z ówczesnym przywódcą północnoafrykańskich i bliskowschodnich Żydów, rabinem Tzemach Gaonem, który potwierdził historię Eldada. W XVI wieku północnoafrykański uczony znany jako Radbaz powtórzył to potwierdzenie. Dziś wielu uczonych wierzy, że Eldad pochodził z ziemi arabskojęzycznej i był niczym więcej niż nieszkodliwym darmozjadem, lub zatrudnionym przez Karaimów.

W 1973 roku, rabin Ovadia Yosef, wówczas główny sefardyjski rabin Izraela, ogłosił, że Beta Izrael jest potomkiem plemienia Dan, opierając się na responsach Radbaza i rabina Tzemach Gaona. Wkrótce po tym, jak Yosef wydał to orzeczenie, państwo Izrael zaczęło pomagać członkom Beta Israel, którzy byli prześladowani i szukali ucieczki z Etiopii. Jako Żydzi kwalifikowali się oni do Prawa Powrotu, a następnie ponad 15.000 członków Beta Israel zostało przetransportowanych drogą powietrzną z ich ojczyzny do Izraela. Chociaż niektórzy uczeni wciąż wątpią w prawdziwość ich roszczeń do pochodzenia, Beta Israel zostali zaakceptowani jako Żydzi przez prawie wszystkie autorytety rabiniczne w Izraelu.

Zakładając, że zaginione plemiona zasymilowały się w pełni z innymi grupami około siódmego wieku przed naszą erą, jak twierdzi Parfitt i inni, potomkowie tych plemion są teraz rozsiani po całym świecie, rozproszeni w każdym regionie bez żadnej wiedzy o ich starożytnej żydowskiej linii. Jest więcej niż prawdopodobne, że ci potomkowie chodzą dziś wśród nas, a niektórzy z nich mogą nawet być częścią grup, które kojarzą się z zaginionymi plemionami.

.