Słowo strategia wywodzi się od łacińskiego strategĭa, które z kolei pochodzi od dwóch greckich terminów: stratos („armia”) i agein („dyrygent”, „przewodnik”). Dlatego podstawowym znaczeniem strategii jest sztuka kierowania operacjami wojskowymi.
Pojęcia tego używa się również w odniesieniu do planu opracowanego w celu kierowania sprawą oraz do określenia zbioru zasad, które zapewniają optymalną decyzję w danym momencie. Innymi słowy, strategia to wybrany proces, dzięki któremu przewiduje się osiągnięcie pewnego przyszłego stanu.
Strategia wojskowa jest jednym z wymiarów sztuki wojennej, obok taktyki (prawidłowe wykonanie planów i manewrów wojskowych w walce) i logistyki (zapewnienie gotowości i zdolności bojowej armii). Strategia zajmuje się planowaniem i prowadzeniem kampanii wojennych. Zajmuje się również ruch i strategiczne dyspozycje sił zbrojnych.
Jedną z najważniejszych książek w dziedzinie strategii wojskowej nazywa się „Sztuka wojny” i został napisany przez wielkiego chińskiego stratega o nazwie Sun Tzu. Praca ta składa się w sumie z trzynastu rozdziałów, w których poruszane są tak ważne kwestie jak strategia ofensywna, teren i jego rodzaje, atak ogniowy, mocne i słabe strony, manewr i wykorzystanie szpiegów.
W ten sam sposób nie możemy pominąć tego, co znane jest jako strategia marketingowa. Pojęcie obejmujące wszystkie te działania, które firma planuje zrealizować w zakresie marketingu i komunikacji. W celu ich określenia organizacja przeprowadza dogłębną analizę rynku, a także innych zagadnień, takich jak potrzeby klientów czy cechy odróżniające ją od najbardziej bezpośrednich konkurentów.
Z drugiej strony, warto wspomnieć o istnieniu gier strategicznych, rozrywek, w których zwycięstwo osiąga się dzięki wykorzystaniu inteligencji i po wdrożeniu planów i umiejętności technicznych, aby zwyciężyć nad przeciwnikami.
Właśnie w tym sensie, musimy podkreślić, że w szachach jest powszechne dla jego graczy, aby ustalić swoją strategię rozwoju gry, a tym samym udało się pokonać przeciwnika. W tym sensie, wartość każdego z elementów na planszy (pionki, gawrony, rycerze, biskupi, królowe i królowie) jest brana pod uwagę w celu określenia, co oznacza utrata jednego lub drugiego.
W dziedzinie nauczania często mówi się również o strategii edukacyjnej, aby określić wszystkie działania i czynności, które są organizowane z wyraźnym zamiarem osiągnięcia celów, które zostały ustalone.
Wreszcie, możemy wspomnieć o istnieniu planów strategicznych, koncepcji, która jest często używana w świecie biznesu. Plan strategiczny jest oficjalnym dokumentem, w którym kierownictwo organizacji lub przedsiębiorstwa określa strategię, którą będzie realizować w średnim okresie czasu. Ogólnie rzecz biorąc, ten rodzaj planu jest ważny przez okres od jednego do pięciu lat.