Niemal cztery lata po historycznym 17D, Kuba pozostaje gorącym celem podróży. Nowe zamrożenie relacji z USA, forsowane przez administrację Trumpa, mogło postawić nowe przeszkody dla amerykańskich turystów, ale zainteresowanie odwiedzeniem archipelagu Karaibów wciąż rośnie, a kilka dużych firm z branży turystycznej zdecydowało się zainwestować kolejne miliony dolarów w budowę nowych lub renowację istniejących hoteli w atrakcyjnych lokalizacjach w całym kraju. W 2018 roku władze kubańskie spodziewają się przyjąć, po raz pierwszy w historii, pięć milionów zagranicznych turystów, co oznaczałoby wzrost o 6,4 procent w porównaniu z rokiem poprzednim.
Jedną z najbardziej kwitnących aktywności są rejsy wycieczkowe. Według ministra turystyki Kuby, Manuela Marrero, wzrost w 2017 roku wyniósł imponujące 230% i ten korzystny wynik powinien być kontynuowany w nadchodzących miesiącach. W związku ze wzrostem popytu, firmy wycieczkowe, takie jak Norwegian Cruise Line Holdings, zdecydowały się zwiększyć liczbę rejsów na Kubę. W 2017 roku, poprzez swoje trzy marki Norwegian Cruise Line, Oceania Cruiser i Regent Seven Seas Cruises, ta amerykańska firma przetransportowała 70 000 osób do karaibskiego kraju i spodziewa się zamknąć 2018 rok z 130 000 pasażerów rejsów wycieczkowych.
Zwiedzanie Hawany pokazuje, że nowe hotele powstają w kilku kluczowych punktach miasta. Obecnie na Kubie obecnych jest 20 międzynarodowych sieci, które w ramach 88 kontraktów zarządzają 43 252 pokojami, co stanowi 63,6% krajowej bazy hotelowej, jak twierdzi José Daniel Alonso, dyrektor generalny ds. rozwoju, inwestycji i biznesu w Ministerstwie Turystyki. Firmą, która kontroluje największą liczbę obiektów jest Meliá, która w tym roku doda do swojego bogatego portfolio 934-pokojowy Meliá Internacional w Varadero oraz 802-pokojowy Paradisus Los Cayos. Ponadto, firma będzie prowadzić hotele w miastach o bogatej historii, takich jak Trinidad, Cienfuegos i Camagüey. Jednak nawet znaczny wzrost liczby pokoi nie wystarcza, aby zaspokoić cały popyt, dlatego wynajem prywatnych domów i mieszkań stał się kwitnącym biznesem.
Jakie są ulubione miejsca na Kubie? Na PanamericanWorld stworzyliśmy listę 10 obowiązkowych miejsc, które łączą spektakularne plaże z miastami, które wydają się być zatrzymane w czasie.
SUN AND BEACH
Sun and beach destynacje są jednymi z najbardziej pożądanych na Kubie. Tak zwane „wieczne lato”, bez określonych pór roku i z zawsze ciepłymi temperaturami, jest bardzo atrakcyjne. Największa liczba hoteli all inclusive znajduje się w Varadero, kluczowych obszarach na północy i południu kraju oraz w Holguín.
VARADERO
Plaże Varadero, na półwyspie Hicacos, rozciągają się na ponad 20 kilometrów i są światowej sławy. Główne sieci hotelowe obecne w kraju mają co najmniej jeden obiekt w tym spektakularnym kurorcie plażowym, gdzie znajdują się również restauracje, kluby nocne, pole golfowe, trzy międzynarodowe mariny, centra nurkowania i sportów wodnych.
GUARDALAVACA
Holguín jest obecnie uważany za trzecią najważniejszą kubańską destynację turystyczną. Tam, na jej północnym wybrzeżu, wyróżniają się takie plaże jak Guardalavaca, Esmeralda, Turquesa, Don Lino i El Pesquero. W tym obszarze istnieje szeroka sieć hoteli, które łącznie posiadają ponad 4,800 pokoi.
JARDINES DEL REY
Jardines del Rey jest częścią archipelagu Sabana-Camagüey, składającego się z ponad 2,500 wysp i wysepek. Wyspy Cayo Coco, Paredón Grande i Cayo Guillermo są znane z jakości swoich plaż i są połączone z lądem 17-kilometrową drogą. W okolicy powstało ponad 16 hoteli all inclusive 4 i 5 gwiazdkowych. Miłośnicy nurkowania i kitesurfingu znajdą w Cayo Guillermo różne możliwości uprawiania tych sportów.
CAYO SANTA MARÍA
Aby dotrzeć drogą lądową do plaż i hoteli Cayo Santa María, Ensenachos i Las Brujas, należy przejść przez jeden z cudów współczesnej architektury kubańskiej: „pedraplén” o długości 48 kilometrów, zbudowany ze skał osadzonych w morzu i z 46 mostami, które ułatwiają wymianę wody z jednej strony na drugą, nie naruszając ekosystemu morskiego.
Plaże tych zatok są spektakularne i to, wraz z faktem, że znajdują się one w obszarze prawie dziewiczej przyrody, z 4 i 5-gwiazdkowymi, all-inclusive obiektami, przyciąga tysiące turystów każdego roku. Ponadto, można tam uprawiać sporty wodne, wędkarstwo sportowe i nurkowanie.
CAYO LARGO DEL SUR
Najczęściej odwiedzane klucze na Kubie znajdują się na północnym wybrzeżu; ale południe również ma swoje uroki, zwłaszcza 25-kilometrowy obszar Cayo Largo, położony na wschodnim krańcu archipelagu Canarreos i w środku Morza Karaibskiego.
Plaże Cayo Largo są również znane na całym świecie ze swoich głębokich błękitnych wód i szerokich pasm piasku, a fakt, że są one ustawione w prawie nietkniętym środowisku naturalnym dodaje do ich atrakcyjności dla odwiedzających. Aby się tam dostać, można skorzystać z samolotu lub łodzi.
HIP CITIES
Havana będzie obchodzić swoje pierwsze 500 lat historii w 2019 roku. Hawana jest najczęściej odwiedzanym miastem w kraju, a wśród jej licznych atrakcji wyróżnia się najstarsza część miasta, w której można podziwiać unikalną mieszankę stylów architektonicznych.
Kubańska stolica posiada szeroką gamę hoteli (od trzech do pięciu gwiazdek), tysiące prywatnych domów dostępnych na platformach takich jak Airbnb i MyCasaParticular, światowej sławy kabarety takie jak Tropicana i El Parisién, prywatne restauracje, w których można skosztować tradycyjnej i międzynarodowej kuchni, kluby nocne, dyskoteki, pole golfowe, Przystań Hemingwaya, ponad 30 muzeów i teatrów, a także publiczne i prywatne galerie sztuki.
SANTIAGO DE CUBA
Santiago de Cuba jest drugim co do wielkości miastem w kraju, ze szczególnym powiązaniem między Sierra Maestra, głównym pasmem górskim narodu, a Morzem Karaibskim.
Miasto ma bogate dziedzictwo historyczne i kulturowe i, podobnie jak Hawana, oferuje odwiedzającym atrakcyjne fortece z okresu kolonialnego, place i muzea. Na południowo-wschodnim wybrzeżu znajduje się Park Baconao, w którym znajduje się Gran Piedra, Muzeum Samochodowe i plaże, które nie mają takiego splendoru jak te na północnym wybrzeżu, ale są bardzo gościnne.
TRINIDAD
Trinidad był jedną z pierwszych wiosek założonych na Kubie, w 1514 roku. Miasto wydaje się tkwić w XIX wieku, więc jego kolonialna architektura jest jedną z najbardziej uderzających w kraju i przyciąga tysiące turystów każdego roku. UNESCO postanowiło uznać go za Światowe Dziedzictwo UNESCO i wielu ludzi na całym świecie nazywa go „Miastem Muzeów Morza Karaibskiego”.
Najciekawsze miejsca Trynidadu to Valle de los Ingenios, które jest również wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO oraz plaża El Ancón.
VIÑALES I BARACOA, DWA UNIKALNE KRAJOBRAZY NATURALNE
Turystyka przyrodnicza jest sposobem, który zyskał na popularności na Kubie. Jednym z ulubionych miejsc dla tych, którzy wolą uciec od zgiełku miasta, jest dolina Viñales, położona w sercu Sierra de los Órganos, w Pinar del Río, która została uznana przez UNESCO za Naturalny Krajobraz Ludzkości.
W Viñales wyróżniają się mogotes, osobliwa formacja górska; są tam również typowe uprawy tytoniu, ponieważ jest to obszar, gdzie rosną najlepsze liście, które są używane do produkcji cygar Habanos. Strona szczyci się również jednymi z największych systemów jaskiń w Ameryce Łacińskiej.
BARACOA
To było pierwsze miasto na Kubie, założone przez Diego Velázqueza w 1511 roku. Architektura Baracoa jest bardzo atrakcyjna dla odwiedzających, a naturalne otoczenie tego małego miasta jest spektakularne, z przepływającymi przez nie rzekami Miel i Toa i plażami niedaleko od centrum miasta. Baracoa jest domem dla Cruz de la Parra, który został przybity przez Krzysztofa Kolumba przy wejściu do zatoki Porto Santo w 1492 roku.