Summary
Reakcyjny System Kongresowy Metternicha zaczął zawodzić pod koniec lat dwudziestych i na początku lat trzydziestych XIX wieku. W Grecji nacjonaliści dążyli do niepodległości od Turcji. Metternich chciałby stłumić ten ruch, ale car Mikołaj I wspierał grecki ruch z nadzieją na zwiększenie rosyjskich wpływów w regionie. Wielka Brytania i Francja, mając nadzieję na powstrzymanie rosyjskiej ekspansji na Bałkanach, postanowiły się przyłączyć. Rezultatem była angielsko-francusko-rosyjska flota, która rozbiła flotę turecką w 1827 roku. 1829, niepodległy Grecja być międzynarodowo uznawać. Oprócz Greków, kilka państw bałkańskich uzyskało niepodległość, a Egipt wyrwał się spod osmańskiego panowania. Stabilność w Europie, którą Metternich tak bardzo starał się zachować, zaczynała się kruszyć.
Wkrótce miałoby być jeszcze gorzej. We Francji od objęcia tronu w 1824 roku panował reakcjonista Karol X. Reakcyjna polityka Karola X zantagonizowała dużą część francuskiej populacji, która przywykła do liberalnych i republikańskich reform. Karol uważał się za osobę bosko powołaną do przywrócenia „starych zwyczajów”, dlatego też dał więcej władzy arystokratom i duchowieństwu katolickiemu. Kiedy francuska Izba Deputowanych sprzeciwiła się tym zmianom, Karol rozwiązał ją, wydając w 1830 r. cztery „rozporządzenia lipcowe”. Po pierwsze, rozwiązał Izbę Deputowanych. Po drugie, ocenzurował prasę. Po trzecie, pozbawił praw wyborczych burżuazję. Po czwarte, wezwał do rozpisania nowych wyborów, w których burżuazja nie miała już prawa głosu. Działania Karola wywołały gniew zwolenników republikanizmu. Burżuazja i radykalni republikanie z niższych klas społecznych szybko wyszli na ulice Paryża w ramach rewolucji lipcowej, wywołując zamieszki i wznosząc barykady, aby powstrzymać wojsko i położyć kres ruchowi ulicznemu i handlowi. Karol X szybko abdykował, a burżuazyjni przywódcy rebelii szybko przystąpili do ustanawiania monarchii konstytucyjnej. Przywódcy rewolucji wprowadzili księcia Orleanu, znanego jako Ludwik Filip. Zaakceptował on monarchię konstytucyjną i zasady rewolucji lipcowej, a nawet zmienił oficjalną flagę Francji na republikański tricolor.
Rewolucja lipcowa przetoczyła się przez Europę, rozpoczynając rewolucje w Belgii i Polsce. Rewolucja w Belgii była zasadniczo udana. Kraj zakończył się samorządem tak długo, jak długo pozostawał państwem neutralnym, a inne mocarstwa zgodziły się go nie najeżdżać. Polscy nacjonaliści, wzorując się na udanych rewolucjach w Belgii i Francji, również postanowili się zbuntować w 1830 roku. Car Mikołaj szybko zmiażdżył polską rebelię.
W Wielkiej Brytanii, Partia Torysów wykazała rosnącą wrażliwość na klasę średnią. Minister spraw zagranicznych George Canning i Robert Peel stali się bardziej „liberalnymi” torysami, próbując zadowolić klasę średnią, uchwalając ustawy Laissez Faire, tworząc bardziej świeckie państwo, a nawet tworząc policję. Problemy jednak pozostały. Najbardziej krytyczne były ustawy kukurydziane, które pozostawały zbyt wysokie dla gustów producentów, oraz Zgniłe Dzielnice, które zapewniały południowej Anglii o wiele większą reprezentację polityczną, niż na to zasługiwała, zaniedbując jednocześnie ludne miasta produkcyjne, takie jak Manchester. W latach trzydziestych XIX wieku pojawił się projekt reformy, która miała rozwiązać te problemy, ale został on odrzucony przez premiera Wellingtona. Działania Wellingtona doprowadziły do zamieszek. Parlament zdał sobie sprawę, że musi uchwalić ustawę, co niechętnie uczynił w 1832 roku. Ustawa reformująca z 1832 roku uprościła głosowanie, choć utrzymała wymóg własności, i zlikwidowała mniejsze gminy, dając ich siedziby dużym miastom przemysłowym, takim jak Manchester.
W wyniku redystrybucji brytyjskiej władzy politycznej, stworzonej przez ustawę reformującą z 1832 roku, miało miejsce kilka reform, począwszy od 1833 roku z ustawą o fabrykach, która ograniczyła pracę dzieci. W 1847 r. weszła w życie ustawa o dziesięciu godzinach pracy, ograniczająca liczbę godzin, które kobiety i dzieci mogły przepracować w ciągu dnia.
.