W ramach obchodów Martin Luther King Jr. Day, dzisiaj, Prezydent Obama jest wyznaczenie trzech nowych pomników narodowych honorujących naszego kraju historii praw obywatelskich i podejmowania nowych kroków w celu promowania różnorodności w naszych parkach narodowych i innych gruntów publicznych. Opierając się na zobowiązaniu administracji do ochrony miejsc, które są kulturowo i historycznie znaczące i które odzwierciedlają historię wszystkich Amerykanów, dzisiejsze nominacje będą chronić historyczne miejsca w Alabamie i Karolinie Południowej, które odegrały ważną rolę w amerykańskiej historii rozciągającej się od wojny secesyjnej do ruchu praw obywatelskich.
Nowe pomniki to Birmingham Civil Rights National Monument, Freedom Riders National Monument i Reconstruction Era National Monument.
- Birmingham Civil Rights National Monument: Birmingham Civil Rights National Monument będzie chronić historyczny A.G. Gaston Motel w Birmingham, Alabama, który służył w pewnym momencie jako siedziba kampanii praw obywatelskich prowadzonych przez dr Martina Luthera Kinga Jr, który pomógł doprowadzić do przejścia ustawy o prawach obywatelskich z 1964 roku. Pomnik będzie również opowiadał historie związane z innymi pobliskimi miejscami historycznymi w Birmingham, w tym z Kościołem Baptystów przy Szesnastej Ulicy, który był miejscem zamachu bombowego w 1963 roku, oraz z parkiem Kelly Ingram, gdzie komisarz ds. bezpieczeństwa publicznego w Birmingham Bull Connor użył węży i psów wobec młodych obrońców praw obywatelskich: Freedom Riders National Monument znajduje się w Anniston, Alabama i zawiera dwa miejsca, które pomagają podkreślić znaczenie Freedom Riders dla ruchu praw obywatelskich. Pomnik obejmuje Greyhound Bus Station, gdzie rasowo zintegrowany autobus Freedom Riders próbujących przetestować desegregacji został zaatakowany wiosną 1961 roku, a miejsce, gdzie ten sam autobus został podpalony i spalony kilka minut później.
- Reconstruction Era National Monument: Położony w nadmorskiej Karolinie Południowej, nowy Reconstruction Era National Monument obejmuje cztery miejsca w całym hrabstwie Beaufort, które opowiadają żywą historię solidnej społeczności opracowanej przez uwolnionych byłych niewolników afroamerykańskich w Reconstruction Era South. Heleny, a także Starą Remizę Strażacką w centrum Beaufort i część Obozu Saxton w Port Royal, gdzie w Nowy Rok 1863 r. odczytano Proklamację Emancypacji. Miejsca te ustanawiają pierwszą jednostkę Systemu Parków Narodowych skoncentrowaną na opowiadaniu historii Rekonstrukcji.
Ochrona tych miejsc jest silnie wspierana przez lokalne społeczności, urzędników państwowych i szeroką gamę zainteresowanych stron, w tym organizacje praw obywatelskich, grupy sprawiedliwości środowiskowej i grupy ochrony zabytków. Każde oznaczenie zostało również poparte przez ustawodawstwo wprowadzone przez członków delegacji Alabamy i Karoliny Południowej.
Promowanie różnorodności i inkluzywności w zarządzaniu naszymi publicznymi ziemiami i wodami
Prezydent Obama podejmuje nowe kroki w celu promowania różnorodności i inkluzywności w naszym narodowym systemie parków narodowych, lasów narodowych, pomników i innych publicznych ziem i wód. Prezydent Obama wydał dziś Memorandum Prezydenckie, w którym nakazuje agencjom odpowiedzialnym za zarządzanie większością amerykańskich terenów i wód publicznych – Departamentowi Spraw Wewnętrznych, Służbie Leśnej Stanów Zjednoczonych, Korpusowi Inżynierów Armii Stanów Zjednoczonych oraz Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej – aby pracowały nad zapewnieniem, że wszyscy Amerykanie mają możliwość doświadczania naszych wspaniałych plenerów i angażowania się w decyzje dotyczące zarządzania naszymi terenami i wodami publicznymi. Memorandum kieruje również agencje do priorytetowego budowania bardziej integracyjnej federalnej siły roboczej, która jest odzwierciedleniem różnorodności naszego narodu.
Rozszerzenie pomników narodowych chroniących zasoby naturalne w Kalifornii i Oregonie
Oprócz nowych wyznaczeń honorujących historię Afroamerykanów, Prezydent Obama rozszerza dziś dwa istniejące pomniki narodowe w celu ochrony krytycznej bioróżnorodności, ważnych zasobów historycznych i naturalnych oraz istotnych siedlisk dzikich zwierząt w Kalifornii i Oregonie.
- Rozszerzenie Narodowego Pomnika Wybrzeża Kalifornii: Dziś prezydent Obama rozszerza istniejący Narodowy Pomnik Wybrzeża Kalifornii o 6 230 akrów, aby uwzględnić sześć dodatkowych przybrzeżnych miejsc zaproponowanych do ochrony w ustawodawstwie wprowadzonym przez członków delegacji Kongresu Kalifornii w 2015 roku. Pomnik został pierwotnie wyznaczony w 2000 roku przez prezydenta Billa Clintona i rozszerzony przez prezydenta Obamę w 2014 roku o Point-Arena-Stornetta w hrabstwie Mendocino. Dzisiejsze rozszerzenie będzie chronić niesamowite przybrzeżne zasoby naturalne, malownicze widoki oraz obszary o znaczeniu kulturowym i historycznym, w tym miejsca, które zapewniają wgląd w rdzenne ludy, które najpierw żyły wzdłuż wybrzeża Kalifornii, oraz miejsca nadal ważne dla lokalnych plemion dzisiaj.
Rozszerzenie Cascade-Siskiyou National Monument: Położony w południowo-zachodnim Oregonie i północnej Kalifornii, obecny Cascade-Siskiyou National Monument chroni znaczącą różnorodność biologiczną na przecięciu trzech odrębnych bioregionów, w tym siedliska dzikiej przyrody dla prawie 200 gatunków ptaków. Czerpiąc z dwóch różnych raportów opracowanych przez społeczność naukową, a także z ustawodawstwa wprowadzonego w Senacie w 2015 r., dzisiejsze rozszerzenie będzie chronić ponad 42 000 dodatkowych akrów gruntów publicznych w Oregonie i około 5 000 akrów w Kalifornii, aby zwiększyć żywotną łączność siedlisk, ochronę działu wodnego i odporność w skali krajobrazu dla unikalnych wartości biologicznych tego obszaru, szczególnie w obliczu rosnących wpływów zmian klimatu.