Philadelphia przecina wstęgę na własnej „High Line”. Widok z lotu ptaka na otwartą ostrogę Parku Kolejowego. (Courtesy Center City District)
Stocznia kolejowa zakręca wokół billboardu Sheparda Faireya <i>The Stamp of Incarceration</i>. (Courtesy Center City District)
Bliższy widok na <i>The Stamp of Incarceration</i>. (Pearl Joslyn)
Historia dzielnicy i zakładów przemysłowych w mieście. (Pearl Joslyn)
Grządki z roślinami w końcu się zapełnią. (Pearl Joslyn)
Huśtawki są wykonane z belek konstrukcyjnych pochodzących z odzysku. (Pearl Joslyn)
W całym parku znajdują się pozostałości strukturalne oryginalnej linii kolejowej. (Pearl Joslyn)
Po latach planowania i kłótni o fundusze, pierwsza faza filadelfijskiej „Wysokiej Linii”, transformacji linii kolejowej Reading Viaduct, została otwarta dla publiczności w zeszły czwartek. Chociaż pierwsza odnoga Rail Park ma tylko ćwierć mili długości, linia kolejowa będzie dwa razy dłuższa i szersza niż nowojorska High Line, gdy zostanie w pełni zbudowana.
Pierwszy odcinek parku liniowego, położony na północnym skraju Center City i zaprojektowany przez architektów krajobrazu Studio Bryan Hanes, odzwierciedla przemysłową przeszłość dzielnicy. Na szczytach stalowych łuków wiaduktu posadzono rodzime rośliny i drzewa, a pozostałości torów kolejowych są wplecione w zygzakowaty chodnik. Nitowane belki dwuteowe zostały przekształcone w siedziska, a stalowe belki konstrukcyjne służą do podtrzymywania wiszących ławek. Oś czasu okolicy i historyczna lista producentów przemysłowych miasta zostały wycięte w zwietrzałej stali Cor-ten, obok której zwiedzający mogą przejść.
W przeciwieństwie do nowojorskiej High Line, Park Kolejowy jest wystarczająco szeroki, aby zawierać zarówno dedykowane ścieżki rowerowe, jak i ścieżki dla pieszych, tworząc nowe połączenia z tradycyjnie niezadłużonymi dzielnicami, kiedy ten długi na trzy mile park zostanie ukończony.
Budowa wartego 10,8 miliona dolarów podwyższonego parku była obarczona opóźnieniami. W planach od 2010 roku, projekt w końcu złamał ziemię w październiku 2016 roku po SEPTA, poprzedni właściciel witryny, zgodził się wydzierżawić ostrogi kolejowej do non-profit Center City District (CCD) podczas budowy. Teraz, gdy odcinek jest w końcu otwarty, własność została przekazana miastu Filadelfia, z utrzymaniem i zarządzaniem podzielonym między CCD, nonprofit Friends of the Rail Park i miejski Departament Parków & Recreation.
Fundacje na pierwszą fazę Parku Kolejowego o powierzchni 25 000 stóp kwadratowych zostały zebrane w połączeniu przez Przyjaciół Parku Kolejowego oraz dzięki dotacji Redevelopment Assistance Capital Program w wysokości 3,5 miliona dolarów od rządu stanowego.
Według CCD, ta część Parku Kolejowego będzie służyć jako dowód koncepcji projektu i narzędzie do zbierania funduszy na resztę rozwoju wiaduktu. Dla drugiej i trzeciej fazy nie podano żadnego harmonogramu ani szacunkowych dat budowy.