Prezydent Lawrence S. Bacow poinformował społeczność dziś po południu o swojej decyzji o odroczeniu uniwersyteckiego Commencement, zaplanowanego na 28 maja, w świetle pandemii koronawirusa. Co ważne:
- Wirtualne ćwiczenia zostaną przeprowadzone w tym dniu, tak aby wszyscy studenci, którzy spodziewali się otrzymać dyplom, w rzeczywistości otrzymali go i stali się absolwentami Harvardu. Dyplomy zostaną wysłane pocztą.
- Występ i towarzyszące mu działania są odroczone, a nie odwołane; Uniwersytet zamierza „zorganizować osobiste obchody w późniejszym terminie, gdy będziemy wiedzieć, że można bezpiecznie zebrać ludzi ponownie”. Dotyczy to zarówno ćwiczeń dyplomowych, jak i zjazdów.
W świetle obecnego kryzysu, takie ogłoszenie było powszechnie oczekiwane. Uniwersytet Michigan odwołał swoje ćwiczenia dyplomowe w ostatni piątek, a Uniwersytet Wirginii zrobił to później.
Czy wyróżniający się mówcy dla ćwiczeń uniwersyteckich i Dnia Radcliffe pojawią się wirtualnie, czy później w innym formacie, pozostaje do ustalenia. Przypuszczalnie, decyzje w sprawie przyznawania honorowych stopni są również nadchodzące. Dalsze wiadomości będą zamieszczane w miarę ich udostępniania w tym magazynie i Biurze Commencement.
Wiadomość Bacowa brzmi w całości:
Drodzy członkowie społeczności Harvardu,
Od czasu ogłoszenia w zeszłym tygodniu, że przejdziemy do instrukcji online i poprosimy studentów o opuszczenie kampusu, jednym z pytań, które zadawano mi najczęściej jest „Co z uroczystością rozpoczęcia roku akademickiego?”.
Kocham commencement. Uwielbiam widzieć, jak nasza społeczność spotyka się, aby świętować akademickie osiągnięcia naszych niezwykłych studentów. Uwielbiam widzieć ich rodziny przepełnione dumą, gdy uczestniczą w ceremonii, która jest prawie tak stara jak sam Uniwersytet. Uwielbiam patrzeć, jak członkowie naszych klas zjazdowych cieszą się wzajemnym towarzystwem w starych i nowych przestrzeniach, przypominając nam wszystkim o sile tego, co Emerson nazwał „długim, wijącym się pociągiem” absolwentów Harvardu.
Więc ze szczególnie ciężkim sercem piszę, aby poinformować was, że nasze 369-te Commencement Exercises, które odbyłyby się w czwartek, 28 maja, muszą zostać przełożone. Biorąc pod uwagę porady, które otrzymujemy od Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom, innych urzędników zdrowia publicznego, a nasz własny wydział, który jest wśród światowych liderów w zakresie chorób zakaźnych, epidemiologii i wirusologii, trudno sobie wyobrazić, jak moglibyśmy bezpiecznie trzymać tak duże zgromadzenie tej wiosny. Zdajemy sobie sprawę, że ludzie muszą zacząć robić plany wkrótce, więc pomyśleliśmy, że najlepiej będzie podać wskazówki już teraz.
Nie wirtualne spotkanie może ewentualnie dorównać splendorowi naszych zwykłych uroczystości, ale spotkamy się online w czwartek, 28 maja, aby przyznać stopnie tak, że każdy ukończy studia zgodnie z oczekiwaniami. Każda szkoła na Harvardzie będzie również gospodarzem swojego specjalnego wydarzenia online, a następnie dostarczy dyplomy pocztą. Planujemy zorganizować osobistą uroczystość jakiś czas później, kiedy będziemy wiedzieć, że można bezpiecznie zebrać ludzi ponownie. Do tego czasu będziemy chcieli nie tylko uczcić naszych studentów kończących studia, ale także rozpoznać i uznać poświęcenie, które tak wielu z nich poniosło, aby zapewnić dobrobyt naszej społeczności. Zamierzamy, aby ta ceremonia miała całą pompę, okoliczności i tradycję, która jest typowa dla uroczystości rozpoczęcia roku akademickiego na Harvardzie – z tak wieloma tradycyjnymi uroczystościami na kampusie, które zwykle poprzedzają rozpoczęcie roku akademickiego, jak to tylko możliwe.
Podczas gdy uroczystość rozpoczęcia roku akademickiego jest szczęśliwą okazją dla nas wszystkich, ma ona szczególne znaczenie dla członków Harvard College Class of 2020. Zdajemy sobie sprawę, że opóźnienie ceremonii może nałożyć nowe obciążenia na niektórych z naszych absolwentów. Będziemy starać się w naszym planowaniu, aby umożliwić jak największej liczbie studentów powrót do kampusu, aby otrzymać swoje pierwsze stopnie w towarzystwie swoich przyjaciół i kolegów z klasy. Badamy również możliwości, aby w przyszłości zebrać ponownie klasy. W tym momencie nie wiemy kiedy, ale będziemy w kontakcie, jak tylko będziemy mieli informacje, którymi możemy się podzielić.
Chciałbym, żebyśmy już teraz mogli podać konkretną datę tej uroczystości, ale proszę o cierpliwość. Wszystko w tym roku wydaje się być niezwykłe. Kiedy odbędziemy uroczystość rozpoczęcia roku 2020 dla klasy Harvarda, mam szczerą nadzieję, że będzie ona również niezwykła, ale tylko dlatego, że będzie to jedna z najbardziej radosnych uroczystości rozpoczęcia roku w historii Uniwersytetu.
Z poważaniem, Larry