„American Origins: (As sent to me by Brian Dodd)
Quote from ENCARTA 95
The American version of the Santa Claus figure received its inspiration andits name from the Dutch legend of Sinter Klaas, brought by settlers to NewYork in the 17th century. 
Już w 1773 roku nazwa pojawiła się w amerykańskiej prasie jako „St. A Claus”, ale to popularny autor Washington Irving dał Amerykanom pierwsze szczegółowe informacje na temat holenderskiej wersji Świętego Mikołaja. W swojej Historii Nowego Jorku, opublikowanej w 1809 roku pod pseudonimem Diedrich Knickerbocker, Irving opisał przybycie konnego saintonu (bez towarzystwa Czarnego Piotrusia) w każdą wigilię Świętego Mikołaja.
Ten holendersko-amerykański Święty Nick osiągnął swoją w pełni zamerykanizowaną formę w 1823 roku w wierszu A Visit From Saint Nicholas bardziej znanym jako The Night BeforeChristmas pisarza Clementa Clarke Moore’a. Moore zawarte takie szczegóły, jak następnie nazwy reniferów; Santa Claus śmiech, mrugnięcia okiem, i ukłony; i metody, przez które Święty Mikołaj, o którym mowa jako elf, wraca w górę komina.(Moore’s fraza „kładzie palec na bok jego nos” został pobrany bezpośrednio zIrving 1809 opis.)
Amerykański wizerunek Świętego Mikołaja został jeszcze bardziej dopracowany przez ilustratoraThomasa Nasta, który przedstawił zgarbionego Mikołaja w świątecznych wydaniach Harper’s smagazine od lat 60-tych do 80-tych XIX wieku. Nast dodał takie szczegóły jak warsztat Świętego Mikołaja na Biegunie Północnym oraz listę dobrych i złych dzieci świata. Ludzkiej wielkości wersja Świętego Mikołaja, zamiast elfa z wiersza Moore’a, została przedstawiona w serii ilustracji do reklam Coca-Coli wprowadzonych w 1931 roku, które wprowadziły i uczyniły czerwony strój Świętego Mikołaja ikoną. W nowoczesnych wersjach legendy Świętego Mikołaja, tylko jego pracownicy sklepu z zabawkami są elfami. Rudolph, dziewiąty renifer, z czerwonym i błyszczącym nosem, został wymyślony w 1939 roku przez pisarza reklamowego dla Montgomery Ward Company.
W poszukiwaniu historycznych korzeni Świętego Mikołaja, trzeba iść bardzo głęboko w przeszłości. Jeden odkrywa, że Santa Claus jak go znamy jest kombinacją wielu różnych legend i mitycznych stworzeń.
Podstawą dla Christian-era Santa Claus jest biskup Mikołaj ze Smyrny (Izmir), w tym, co jest teraz Turcja. Mikołaj żył w IV wieku n.e. Był bardzo bogaty, hojny i kochający w stosunku do dzieci. Często sprawiał radość biednym dzieciom, wrzucając prezenty przez ich okna.
Kościół prawosławny podniósł później św. Mikołaja, cudotwórcę, do pozycji wielkiego szacunku. To na jego cześć zbudowano na przykład najstarszą cerkiew w Rosji. Ze swojej strony, Kościół rzymskokatolicki uhonorował Mikołaja jako tego, który pomagał dzieciom i biednym. Św. Mikołaj stał się patronem dzieci i marynarzy. Jego imieniny przypadają 6 grudnia.
Na protestanckich terenach środkowych i północnych Niemiec św. Mikołaj stał się później znany jako der Weinachtsmann. W Anglii zaczęto go nazywać Father Christmas. St Nicholas wykonane jego drogę do Stanów Zjednoczonych z holenderskich imigrantów, i zaczął być określane jako Santa Claus.
W północnoamerykańskiej poezji i ilustracjach, Santa Claus, w jego białej brodzie, czerwonej kurtce i czapce z pomponem, sally forth w noc przed Bożym Narodzeniem w jego saniach, ciągniętych przez osiem reniferów, i wspiął się na kominy, aby zostawić swoje prezenty świąteczne w pończochach dzieci ustawionych na kominku mantelpiece.
Dzieci naturalnie chciały wiedzieć, skąd właściwie pochodzi Santa Claus. Gdzie mieszkał, kiedy nie roznosił prezentów? Te pytania dały początek legendzie, że Święty Mikołaj mieszkał na Biegunie Północnym, gdzie znajdował się również jego warsztat dostarczania prezentów.
W 1925 roku, ponieważ wypas reniferów nie byłby możliwy na Biegunie Północnym, gazety ujawniły, że Święty Mikołaj w rzeczywistości mieszkał w fińskiej Laponii. „Wujek Markus”, Markus Rautio, który porównywał popularną „Godzinę dla dzieci” w fińskim radiu publicznym, po raz pierwszy ujawnił wielki sekret w 1927 roku: Święty Mikołaj mieszka na lapońskiej Korvatunturi – „Ear Fell”
Pad, który znajduje się bezpośrednio na wschodniej granicy Finlandii, przypomina nieco uszy zająca – które w rzeczywistości są uszami Świętego Mikołaja, z którymi słucha, aby usłyszeć, czy dzieci na świecie są miłe. Mikołajowi pomaga pracowita grupa elfów, które w skandynawskiej legendzie mają całkiem własną historię.
Przez wieki zwyczaje z różnych części półkuli północnej zbiegły się więc w jedno i stworzyły całego światowego Świętego Mikołaja – wiekowego, ponadczasowego, nieśmiertelnego białobrodego i czerwono ubranego mężczyznę, który w Boże Narodzenie rozdaje prezenty i zawsze wraca do Korvatunturi w fińskiej Laponii.
Od lat 50-tych, Santa szczęśliwie przebywał w Napapiiri, w pobliżu Rovaniemi, w czasie innym niż Boże Narodzenie, aby spotkać się z dziećmi i młodymi duchem. Do 1985 r. jego wizyty w Napapiiri stały się tak regularne, że założył tam własne Biuro Świętego Mikołaja, zamiast korzystać z nowoczesnych udogodnień, takich jak zapewnienie odpowiedzi na połączenia konferencyjne z bieguna północnego. Przychodzi tam każdego dnia w roku, aby usłyszeć, czego dzieci pragną na święta i porozmawiać z dziećmi, które przybyły z całego świata. Santa Claus Village jest także miejscem głównej poczty Mikołaja, która odbiera listy dzieci z czterech stron świata.
Back To The North Pole
.