Od naszych samochodów do ogrzewania naszych domów, większość z nas styka się z ropą naftową – choć pośrednio – na co dzień. Ale czy kiedykolwiek zastanawialiście się, skąd się ona wzięła? Jak głęboko pod ziemię musieliśmy zejść, aby ją znaleźć?
Schodzimy coraz głębiej pod ziemię
Kiedy zaczęto prowadzić rejestry, szyby naftowe miały średnio 3 635 stóp głębokości. Ale to było 65 lat temu – a od 1949 roku zużyliśmy te „płytkie” rezerwy. Ropa jest zasobem ograniczonym, co oznacza, że obecnie musimy kopać głębiej, aby ją znaleźć – w 2008 roku średnia głębokość wynosiła 5 964 stóp. Jest to stały trend wzrostowy i, z wyjątkiem kilku dziwnych lat, liczba ta będzie rosnąć.
Wydobywanie ropy z ziemi nie jest wcale takie proste. Wyzwanie to jest tym bardziej oczywiste, że około 71% powierzchni Ziemi pokrywa woda. Oznacza to, że musimy kopać zarówno na lądzie, jak i na morzu, za pomocą platform wiertniczych, szybkich technik wiertniczych i innych technologii. Przemysł stale musi wprowadzać innowacje i dostosowywać się do zmieniających się głębokości wydobycia – a wyniki są z pewnością imponujące.
Najgłębsze szyby naftowe na świecie
Objęliśmy średnią głębokość szybów naftowych, ale co z najgłębszymi przykładami? Tutaj temat staje się naprawdę interesujący – i prawie niezrozumiały.
Po pierwsze, wyobraź sobie głębokość Wielkiego Kanionu. Przeciętny szyb naftowy w Teksasie jest znowu o 900 stóp głębszy – ale to dosłownie tylko zarysowanie powierzchni. Szczelinowanie hydrauliczne sięga głębokości od 5.000 stóp do 20.000 stóp. Teraz weź pod uwagę średnią głębokość oceanu – 12 430 stóp – i zaczynasz mieć pojęcie o skali.
Ale to jest daleko od najgłębszej metody wydobycia ropy. Deepwater Horizon – studnia odpowiedzialna za wyciek ropy z BP w Zatoce Meksykańskiej w 2010 roku – znajduje się 35,505 stóp pod powierzchnią. Najgłębszy na świecie odwiert naftowy – Sachalin I w Rosji – sięga niewiarygodnej wysokości 40 604 stóp. To 7,7 mil lub 15 razy więcej niż wysokość najwyższego budynku na świecie – Burj Khalifa w Dubaju.
W miarę upływu czasu musimy schodzić coraz głębiej pod ziemię, aby znaleźć rezerwy ropy. Jednak z upływem lat technologia i inżynieria dokonują wielkich skoków naprzód. Pytanie brzmi – gdzie to się zatrzyma? Czy uda nam się dotrzeć do najgłębszych zasobów ropy? Czy też skończy się ona, zanim dotrzemy do tego punktu?
W tym artykule przyjrzeliśmy się, jak głęboko firmy wiercą w poszukiwaniu ropy, ale w jaki sposób ropa znajduje się na pierwszym miejscu? Możesz dowiedzieć się w: How to Find Oil and Gas.