InformaticIntelligent, Autonomous Machines in Surgery

Chirurdzy wykonują dwa podstawowe zadania: operowanie i angażowanie pacjentów i opiekunów we wspólne podejmowanie decyzji. Ludzka zręczność i podejmowanie decyzji są biologicznie ograniczone. Inteligentne, autonomiczne maszyny mają potencjał, by wspomagać lub zastępować chirurgów. Chirurdzy powinni rozumieć te technologie i nimi sterować, a nie traktować tę możliwość jako zaprzeczenie, gniew lub obojętność. Bliższa analiza innowacji w chirurgii i wnioski wyciągnięte z przemysłu motoryzacyjnego mogą być pomocne w tym procesie. Innowacje w chirurgii małoinwazyjnej i podejmowanie decyzji chirurgicznych przebiegają według klasycznej krzywej w kształcie litery S z trzema fazami: (1) wprowadzenie nowej technologii, (2) osiągnięcie przewagi wydajnościowej w stosunku do istniejących standardów oraz (3) osiągnięcie plateau wydajnościowego, po którym następuje zastąpienie innowacją charakteryzującą się większą autonomią maszyny i mniejszym wpływem człowieka. Obecnie nie ma dowodów poziomu I wskazujących na poprawę wyników leczenia pacjentów przy użyciu inteligentnych, autonomicznych maszyn do wykonywania operacji lub zadań związanych z podejmowaniem decyzji chirurgicznych. Historia sugeruje, że jeśli takie dowody się pojawią i jeśli maszyny będą efektywne kosztowo, to będą one wspomagać lub zastępować człowieka, początkowo w prostych, powszechnych, powtarzalnych zadaniach pod ścisłym nadzorem człowieka, a później w złożonych zadaniach przy minimalnym nadzorze człowieka. Proces ten stwarza wyzwania etyczne związane z przypisywaniem odpowiedzialności za błędy, dopasowywaniem decyzji do wartości pacjenta i zastępowaniem pracowników ludzkich, ale może pozwolić chirurgom spędzać mniej czasu na gromadzeniu i analizowaniu danych, a więcej na interakcji z pacjentami i zajmowaniu się pilnymi, krytycznymi – i potencjalnie bardziej wartościowymi – aspektami opieki nad pacjentem. Chirurdzy powinni kierować te technologie w stronę optymalnej opieki nad pacjentem i korzyści społecznych netto, wykorzystując unikalnie ludzkie cechy kreatywności, altruizmu i rozważań moralnych.